風還在吹，沙粒懸在半空，像是被誰按下了暫停鍵。
楚星河眯了下眼，他剛才抬手擋的作還沒放下，可影子卻已經不了——不是靜止，是**偏移**。他的影子卡在三秒前的位置，像影片加載出錯，畫面撕裂了一角。
“不對勁。”他低聲說。
話音剛落，周圍世界猛地一抖，彷彿訊號不良的投影儀閃了一下。主城中央廣場上的人群作齊刷刷倒退半步，然後重新開始——一個賣烤的大漢舉起鐵籤，咬牙切齒地重複：“五串羊，兩串板筋，要辣！”下一秒，他又回到原位，從頭再來，“五串羊，兩串板筋，要辣！”
百米外，兩個玩家正組隊砍樹，斧頭高高揚起，落下，再高高揚起，再落下……樹沒一塊皮，人也沒換姿勢，就跟遊戲裡幀率鎖死在0.1fps似的。
“這不科學。”蕭雪瞳眉頭一皺，指尖凝出一縷寒氣，在空氣中劃了道弧線。水汽瞬間凍結一面薄冰鏡面，映出遠街道的畫面：一群NPC正在無限迴圈打招呼，鞠躬、起、再鞠躬、再起，臉上的笑容準得像用尺子量過。
墨輕歌蹲下，手指點地，閉眼知片刻，睜眼時眼神一沉：“地面能量流斷斷續續，每次重啟前都有個空檔，大概零點三秒。”
“時間在重啟。”玄機子抱著書翻了兩頁，突然整本書嘩啦啦自翻到最後一頁，空白紙面上浮現出一行紅字跡：
**“這不是故障，是預告——系統更新前的校準程式。”**
“哈？”楚星河挑眉，“合著咱們現在是系統開機前的‘正在檢查磁碟’？”
“更準確地說，”老頭兒咂咂，“我們是高維文明力測試的實驗品。每百年一次，看低維文明能不能扛住規則崩壞。”
“那咱是不是該集鼓掌歡迎一下？”楚星河聳肩，順手把前那枚徽章出來。倒置沙形狀，帶翅膀，還自帶十二時辰刻度，工明顯加班到靈魂出竅。
他剛握住徽章，一溫熱順著掌心往上爬，像是握住了剛煮的茶葉蛋。
下一秒，一圈淡金波紋從他腳下擴散開來，五米範圍，所有人作恢復正常。
賣烤的終於把串遞出去了，砍樹的兄弟也終於砍斷了第一樹枝。
“哇哦。”蕭雪瞳看了眼自己沒結冰的手，“你這玩意兒還能當時間路由使？”
“別誇，耗電。”楚星河咧，但額角已滲出細汗，“我覺這東西越用越燙，再撐十分鐘，我能把自己熬老火靚湯。”
“那就別撐。”墨輕歌一把奪過徽章，往蕭雪瞳手裡塞，“你對能量敏，盯著它頻率變化，別讓它炸了。”
蕭雪瞳接過徽章，指尖微，一層冰緩緩包裹住金屬表面：“降溫中。不過……它心跳頻率跟你一樣。”
“不是吧？”楚星河瞪眼，“我又不是它親爹。”
“你可能真是。”玄機子翻書的手一頓，新文字浮現：**“第47次現實力測試，樣本存活率不足3%。本次測試目標：篩選備自主修正時間流能力的個。”**
“所以幸運值不是運氣？”蕭雪瞳冷笑，“是考試資格？”
“準確說是場券。”楚星河著下，“誰能一路歐到底，誰就有機會門把手。其他人嘛……就是陪跑資料。”
“那你現在已經開門了。”墨輕歌盯著他，“接下來呢？系統會不會直接給你發個‘最佳考生’獎狀，然後刪號重開？”
“不至於。”楚星河搖頭，“系統怕我，但不敢我。我現在是bug本，刪我就等於刪目錄。”
話音未落，徽章突然劇烈震，金一閃，靜滯圈邊緣的空氣扭曲了一下——那邊一個玩家剛走出兩步，忽然倒退回原位，重新開始走路。
“靠，又來了。”楚星河臉一白，“它在侵蝕我們的防護圈。”
“你撐不住就歇會。”蕭雪瞳冷聲道，“這破環給我控。”
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