高讓離去後的第三日，靖王府表面依舊維持著那份刻意營造的平靜。
沈如晦按部就班地理著宅事務，賬目清晰，賞罰分明，將“賢德能幹”的王妃形象維持得滴水不。然而，只有自己知道，心底那弦，始終繃著。
是夜，月黑風高，濃雲遮蔽了星子，只有凜冽的北風呼嘯著刮過屋簷，發出嗚咽般的聲響。西院早已熄了燈火，一片沉寂。
子時剛過，一道幾乎與夜融為一的黑影，如同鬼魅般悄無聲息地出現在沈如晦寢殿窗外，屈指，在窗欞上極有規律地輕叩了三下，停頓，又叩了兩下。
榻上，原本閉目假寐的沈如晦驟然睜開雙眼，眸中一片清明，毫無睡意。悄無聲息地披起，走到窗邊，並未開窗，只低聲音：
“何人？”
“奉主上之令，請姑娘移步。”
窗外，傳來一個低沉沙啞、辨不出年紀的男聲，言簡意賅。
主上？蕭珣。沈如晦心下了然。迅速穿好一便於行的深青勁裝，用布條束袖口和腳，將一頭青利落地綰男子髮髻，最後，將那枚冰涼的“影”字令牌藏好。
輕輕推開窗戶，一道裹在黑夜行中的瘦高影立在窗外，臉上戴著半張毫無特的木質面，只出一雙在黑暗中斂的眼睛。他對沈如晦微微頷首，做了個“跟上”的手勢，隨即轉，如同狸貓般輕盈地掠庭院影中。
沈如晦毫不遲疑，提氣縱，隨其後。的輕功得自母親真傳，雖力不算頂尖，但勝在形靈巧，步履輕盈，落地無聲。
黑人顯然對王府地形瞭如指掌，專挑巡邏守衛替的間隙和視覺死角行進。他並未走向王府大門或任何側門，反而引著沈如晦七拐八繞，來到了王府西北角一極為荒僻的院落。這裡雜草叢生，院牆斑駁，只有一間看似廢棄已久的庫房，門上掛著生鏽的銅鎖。
黑人從懷中取出一把樣式奇特的鑰匙，鎖孔，輕輕一擰，“咔噠”一聲輕響，銅鎖應聲而開。他推開門，一混合著黴味和塵土的陳腐氣息撲面而來。
庫房堆放著一些破舊的傢俱雜，覆蓋著厚厚的灰塵。黑人走到最裡面，移開一個看似沉重、實則裡中空的破舊木櫃，出了後面禿禿的牆壁。他在牆壁某按了幾下，又側耳傾聽片刻，只見牆壁悄無聲息地開一道僅容一人過的隙，後面赫然是一條向下延、漆黑幽深的甬道口。冷溼的風從口倒灌出來，帶著泥土和岩石的氣息。
“由此下行，至第三岔路左轉，直行到底，可見出口。門外自有人接應。”
黑人言簡意賅地代，聲音在空寂的庫房裡顯得格外清晰，
“主上吩咐，名單務必親手拿到，速去速回。”
沈如晦看了他一眼，點了點頭，沒有多問，深吸一口氣，矮鑽了道之中。
後的牆壁悄無聲息地合攏，將最後一微也隔絕在外。道瞬間陷絕對的黑暗，手不見五指。沈如晦穩住心神，從懷中出一顆龍眼大小的夜明珠，和瑩白的暈勉強照亮了前丈許之地。
腳下是糙開鑿的石階，佈滿了溼的青苔，空氣溼冰冷，帶著一經年不散的土腥味。
小心翼翼地向下行走，腳步聲在狹窄仄的通道里引起輕微的迴響，更襯得四周死寂一片。唯有夜明珠的暈，在沉靜的眸子裡跳，映出堅定而警惕的神。
默默數著岔路口，在第三個路口毫不猶豫地左轉。這條道顯然年代久遠，但維護得尚可，並無坍塌阻塞之。蕭珣能將如此秘的通道告訴，是信任，還是更深的試探？他口中的“暗線”，又是什麼人？
思緒紛雜間，前方約傳來微弱的亮和流的空氣。收起夜明珠，加快腳步，果然到了盡頭。一道看似與周圍石壁無異的暗門虛掩著，門外傳來約的市井喧囂聲。
輕輕推開暗門，發現自己置於一條狹窄僻靜的死衚衕盡頭，堆滿了雜。一個提著燈籠、做更夫打扮的老者似乎恰好經過，昏黃的燈掃過的臉。老者渾濁的眼睛與對視一瞬，微微頷首，隨即若無其事地敲著梆子，蹣跚著走遠了。
沈如晦會意，整理了一下衫，低頭走出衚衕，融了外面尚且有些許人煙的街道。此刻已是後半夜，但京城某些區域依舊有著零星的燈火和晚歸的行人。按照事先記下的路線，穿街過巷，來到城南一看似尋常的茶館後院。茶館早已打烊，只有後院一間廂房還亮著微弱的燈火。
走到房門前，屈指，以特定的節奏敲響了門扉。
門吱呀一聲開了一道，一隻眼睛在門後警惕地打量了一番，隨後門被徹底拉開。開門的是一個面容普通、材中等、穿著灰棉袍的中年男子，丟進人堆裡絕不會看第二眼。
“風雨如晦。”
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