五月的長安城熱得冒油，蟬得像催命。
韋澳坐在京兆尹府的正堂上，手裡著厚厚一摞賬本，眉頭擰麻花。堂下師爺小心翼翼添茶，大氣不敢出——大人這臉，比城北賣隔夜豬油的劉寡婦還難看。
“啪。”
賬本拍在案上，濺出幾滴茶水。
“鄭。”韋澳從牙裡出這兩個字，像嚼了顆砂子，“鄭國舅。長安城頂天的皇親，太后親弟。九年了，他那個鄠縣莊頭——九年沒過一顆糧、一文錢。”
師爺賠笑：“大人，前任崔尹也查過……”
“查過怎麼了？”
“查完就調走了。”師爺低聲音，“聽說是去通州看獼猴桃園去了。”
韋澳沒吭聲。窗外的蟬得更兇了，像在替誰冤。
半晌，他站起來，抖了抖袍：“備轎。本府親自去鄠縣。”
——
莊吏姓周，沒多人記得他本名，都喊他周九鬥——說是一頓能喝九斗酒，其實吹的，但氣焰確實能灌醉半個長安城。
韋澳到的時候，他正躺在葡萄架下乘涼，兩個小廝打扇，一個婢剝荔枝，邊上還擱著冰鑑。冰鑑。韋澳看了眼，是宮裡才有的制式。
“喲，韋府臺。”周九鬥眼皮都不抬，“什麼風把您吹來了？這鄉下地方，仔細髒了您的靴。”
韋澳沒理他，朝後頭招招手。兩個公差上來，一聲不吭，拿人上枷，行雲流水。
荔枝滾了一地。
周九鬥這才睜眼，嗓門提了八度：“你、你知道我替誰管莊子嗎？國舅爺！太后親弟！”
“知道。”韋澳拍拍袖口不存在的灰，“九年的租，我給你算好了，本息合計三百七十二斛。湊個整，四百斛。了放人。”
周九鬥愣了一瞬，隨即咧笑，出顆金牙：“韋府臺，您是頭一天當京兆尹吧？這賬，前任七位府臺都沒收上來，您收？”
韋澳已經上轎了，簾子放下一半，出半張臉：“七位沒幹完的事，我幹。八年沒收回的賬，我收。”
轎簾落下。
周九鬥被兩個公差架著，一邊走一邊回頭喊：“你等著！國舅爺立馬就進宮！”
葡萄架下只剩一地的荔枝和冰鑑裡融化的水。
——
鄭當天就進宮了。
他沒走正門，繞去太后宮裡，一進門就撲通跪下，把太后嚇了一跳。
“你這是做什麼？”
“姐！”鄭膝行兩步，眼眶泛紅，“弟弟活不了！那韋澳、韋澳把我莊頭鎖走了，還說要打死他！莊頭跟了我二十三年，養條狗也有啊！”
”？了禍惹又，頭莊個那你“：太著按后太
”……租年幾忘是就他、他“
”？年幾“
”……年來九八……年幾沒也“：道糊含鄭
。眼上閉后太
”。帝皇尋去你，主了不做我兒事這“：氣口嘆，久良默沉
。跑頭外往就來起爬，振一神鄭
”！哭就去上一別！口開麼怎楚清想前之去“：句一了補頭後在后太
”！了得曉“：回不也頭鄭
。去進聽沒然當他
——
。直筆煙青爐香，殿英延
。靜平面，訴控的四倒三顛舅舅親完聽，筆硃下放忱李宗宣
。臉甥外覷，汗的上額拭袖抬，完說鄭
”。澳韋召“：道侍的值當對，他看沒宗宣
。爺舅國的手邊旁給分沒都餘角眼，呵氣一，禮行殿進，然坦神，整齊袍，快很得來澳韋
”？事何犯所吏莊鄭“，怒喜出不聽，高不調聲宗宣”，卿韋“
”。數其計不，悖狂語言，府視藐。宗三，田民佔侵。起九十，里鄉行橫。年九，納不稅抗“：晰清字字，本奏出中袖從澳韋
。寸一矮就鄭，條一說每
。棗幹顆像得經已他，時”年九“到說等
”？置何如擬卿“：問，刻片默沉宗宣
”。法於置臣“
。磚城塊三像來下落，重不輕不，字個三
”？何奈，僕此甚鄭“：量商乎近，氣語種了換，晌半，案著叩輕輕尖指宗宣
”——闢重寬得，蠹為年積吏莊鄭若。弊積甸畿清為，兆京為臣用庭自下陛“：天視直，頭抬澳韋
：火過淬像卻，高不音聲，下一了頓他
”。戶貧於行獨，法之下陛是“
。水滴銅見聽能得靜殿
。了白都臉鄭
”。此如誠“：緒出不聽裡調語，口開後然，默沉是只他。斥駁有沒也，怒有沒宗宣
”——頭莊個那臣！下陛“：分之臣君得不顧，了急鄭
”。思再朕容，退且卿“：笑苦微微竟，澳韋向看，止製手抬宗宣”。舅阿“
”。旨遵臣“：首叩澳韋
。風涼一起帶角袍，外殿出退他
