大中六年的春天來得不太友善。
劍南道起了民，蓬州果州的邊界上有座山，山上的民沒糧食，就幹起了無本買賣。州縣的奏報雪片似的飛進長安，措辭一天比一天難聽。山南西道節度使封敖大概是被罵急了，上疏用了四個字——“言辭悖慢”。
這四個字扔到案上，宣宗當場把茶盞頓了三頓。
“悖慢？”皇帝把奏疏往桌上一拍，“朕登基六年，還沒見過誰敢對朝廷用這兩個字！”
滿殿靜默。宰相崔鉉捧著笏板，眼皮都沒抬。
他等著呢。
宣宗果然轉向他：“崔卿何言？”
崔鉉這才不不慢直了直腰：“臣在想，封敖說的‘悖慢’，是怎麼個慢法。是罵了先帝，還是咒了陛下？”
“……這倒沒有。”
“那就是罵了封敖自己。”崔鉉點點頭，“封節度使的臉面，值多大軍出征的錢糧，臣不會算。臣只會算——蓬果二州那夥人，去年還是稅的農戶，今年得上了山。陛下若發兵，勝了，是殺自己的百姓；敗了，朝廷的臉往哪兒擱？”
宣宗不說話了。
崔鉉又道：“臣舉一人，可單騎山，不費鬥糧，招降此輩。”
“誰？”
“京兆尹劉潼。”
宣宗皺起眉：“朕記得他，去年鄭那案子，他在韋澳手下跑前跑後，不是個怕事的。但他——會打仗嗎？”
“陛下，”崔鉉難得笑了笑，“有些事，不用會打仗。會不怕死就夠了。”
——
劉潼接到敕令時正在京兆府核對戶籍。
傳旨的中使唸完詔書，等他謝恩，等了半天沒靜。抬頭一看，這位京兆尹正盯著文書末尾的日期發愣。
“劉尹？”
“哦。”劉潼回過神，擱筆，整冠，拜倒，“臣領旨。”
中使走了。師爺湊上來，小心翼翼問：“明公，您這是……怕？”
劉潼搖頭：“我在算。”
“算什麼？”
“從長安到果州，快馬幾日能到。”
“七到八日。”
“再從果州進山，尋到那夥人的巢，幾日？”
師爺嚥了口唾沫：“那要看人家讓不讓您尋著。”
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