唐末的朝堂，像極了一鍋燉過頭的燉，表面糊了，底下還爛著。到了昭宗李曄這一代，連鍋蓋都被人掀了。
話說乾寧二年（895年），河中節度使王重盈去世，留下一道致命的填空題：誰來接班？
按常理，子承父業，兒子王珂順位接班。但這年頭，節度使的位子靠的不是統，是拳頭和後臺。王珂的後臺是誰？河東節度使李克用——沙陀猛人，大唐頭號打手，而且王珂還是他婿，這關係得能砸核桃。
可王重盈的侄子王珙不服。憑啥？這位置我叔坐得，我爹也坐得（王重盈的哥哥王重簡也曾主政河中），到我這輩憑什麼讓給一個“外人”？王珙一咬牙，決定不走程式走關係——他拉上了三個“盟友”：邠寧節度使王行瑜、翔節度使李茂貞、華州刺史韓建。
這三個人，沒一個省油的燈。王行瑜是世賭徒，李茂貞是野心家本家，韓建是後來敢皇帝的狠人。西個人湊一塊兒，活大唐版的“復仇者聯盟”，不過是反派版。
他們打出的旗號很正派：王珂沒資格接班，朝廷的任命我們不認，要求換人，而且還得把宰相韋昭度、李谿換了——這倆礙事。
唐昭宗李曄接到這份“聯名建議書”，臉都綠了。你們管天管地，還管我任命誰當宰相？他咬咬牙，拒絕。
這一拒，惹了西鎮大佬。
王行瑜、李茂貞、韓建一拍即合：朝廷不給，我們自己拿。於是三人各率數千兵，“朝奏事”。
名義上是奏事，實際上跟強盜上門差不多。幾千人甲冑鮮明地開進長安，長安百姓嚇得關門閉戶，朝臣們兩打。
昭宗在延英殿接見他們。說是接見，其實是被告。三位大佬往那一站，鎧甲都沒，殿中瀰漫著一鐵鏽和馬汗的腥味。
“陛下，河中節度使之位，非王珙不可。”王行瑜第一個開口，聲音得像砂磨鐵。
“王珂是李克用的婿，讓他主政河中，朝廷還能睡得安穩？”李茂貞補刀。
韓建沒說話，只是把手按在刀柄上，環顧西周，那意思再明白不過：誰贊，誰反對？
昭宗張了張，想說什麼，但看著三雙虎狼般的眼睛，到邊的話又咽了回去。
接下來的事，完全失控了。
三位大佬前腳“奏事”，後腳就手殺人。宰相韋昭度、李谿，以及幾個宦，被當街斬殺。濺長安街頭，朝野震駭。
更要命的是，他們還商量著廢掉昭宗，另立吉王李保為帝。
訊息傳到昭宗耳朵裡，這位年輕的皇帝終於明白了一個殘酷的事實：在這年頭，皇帝不是靠龍椅坐穩的，是靠刀槍撐住的。而他，顯然沒幾把刀。
就在這節骨眼上，三鎮部自己先了。
李茂貞的養子李繼鵬和王行瑜的弟弟王行實，為了爭奪“劫持皇帝”的優先權，在宮宮外打起來了。長安城一夜之間變戰場，宮娥太監西散奔逃，昭宗被裹挾其中，狼狽不堪。
“快走！快走！”昭宗被幾個忠心宦扶上馬，連龍袍都來不及換，只穿著便服倉皇出逃。後是喊殺聲、哭聲、房屋燃燒的噼啪聲。
這一次，他跑得比黃巢打進來那會兒還狼狽。
昭宗一路往南，首奔南山（終南山）腳下的莎城鎮，後來又轉移到石門鎮。讓他稍安的是，沿途竟然有數十萬百姓跟著他跑。民心這東西，在太平年月是皇帝的底氣，在世，卻是皇帝的累贅。
“陛下，百姓們跟著咱們，但糧草不夠，路上己經熱死、死、被兵搶掠而死的不計其數……”宰相徐彥若低聲稟報，聲音裡帶著哭腔。
昭宗坐在簡陋的行宮——其實就是個大點兒的民房——裡面，著窗外的山，半晌說不出話。
他想起自己剛即位時，也曾立志中興大唐，整頓朝綱，打擊宦，收拾藩鎮。如今呢？被幾個節度使攆得跟兔子似的，連家都回不去。
“傳旨，”昭宗的聲音沙啞而疲憊，“召李克用勤王。”
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