院子裡安靜了一會兒。朱溫重新坐回椅子上，又拿出一顆核桃，但這次沒咬，只是在手裡轉著。
“一共多人？”
“三十多個吧，都是骨頭。哦對，還有唐室那幾個旁支的王爺，也得一併理了，省得日後有人拿他們做文章。”
朱溫把核桃遞給敬翔：“你幫我咬。”
敬翔接過來，沒咬，只是攥在手裡。他看著朱溫，猶豫了一下說：“王爺，是不是太急了？唐室宗親也就算了，但那些清流大臣……殺了他們，天下的讀書人會怎麼想？”
“讀書人？”朱溫又笑了，這次笑得更厲害，笑完了才說，“敬翔，你也是讀書人，你覺得讀書人最大的病是什麼？”
敬翔沒回答。
“就是太把自己當回事。”朱溫自己回答了，“天下讀書人多的是，他們死了，自然有新的讀書人來補他們的位置。你以為那些年輕舉子是真的崇拜裴樞？他們是崇拜裴樞屁底下的那個位置。等裴樞騰出來，他們激我還來不及。”
李振在一旁連連點頭：“高見，王爺高見！”
敬翔沉默了一會兒，說：“那皇上那邊呢？”
朱溫手裡的作停了。
現在坐在龍椅上的那個小皇上李柷，十三歲，是他朱溫親手扶上去的。原來的昭宗皇帝——也就是小皇上的親爹——在幾個月前剛剛“意外駕崩”了。方說法是突發疾病，但宮裡流傳的說法要彩得多。
據說那天晚上昭宗喝了幾杯酒，正準備就寢，朱溫的義子蔣玄暉帶人進來“探病”。昭宗一看這陣勢就明白了，他繞著柱子跑，蔣玄暉在後面追。最後昭宗被一個朱友恭的人一刀砍在柱子上，臨死前喊了句什麼，沒人聽清。
朱溫知道這件事之後，當著滿朝文武的面哭得差點背過氣去，一邊哭一邊罵蔣玄暉和朱友恭“悖逆”，然後把這兩人也給砍了，說是給先帝報仇。
這一系列作行雲流水，把滿朝文武看得目瞪口呆。只有敬翔知道，蔣玄暉臨死前給朱溫寫過一封信，信裡只有四個字：“王爺救我。”朱溫看完信，當場就燒了。
“皇上那邊，”朱溫想了想說，“他還小，不懂事。等他再大一點，就知道該怎麼辦了。”
李振試探著問：“禪讓？”
朱溫沒接話，而是問敬翔：“現在幾月了？”
“三月初。”
“還得再等等。”朱溫站起來，活了一下肩膀，“做事要有耐心。先把白馬驛的事辦了，皇上的事往後再挪一挪。四月吧，四月是個好月份。”
敬翔低聲說：“四月是夏天了。”
“夏天好啊，”朱溫拍了拍敬翔的肩膀，“熱一點，心也熱。”
白馬驛之禍發生在一個雨夜。
三十多名唐朝大臣被押到黃河邊上的白馬驛，其中包括宰相裴樞、獨孤損這樣的頂級門閥。據說那天晚上的雨下得格外大，黃河水聲如雷。
負責行刑的是李振。他舉著火把站在雨裡，對著那些昔日高高在上的大臣們說了一句話，這句話後來被記在了史書裡。
他說：“你們這些清流，不是自視甚高嗎？今天我就全你們，讓你們到黃河裡去做真正的清流。”
