震耳聾的低音炮彷彿直接敲打在腔上，混雜著廉價香水和汗水的氣息，以及無數產生的燥熱，共同構了一種令人窒息的粘稠。林劫像一尾沉默的魚，逆著狂歡扭的人，向酒吧深那個不起眼的角落吧檯挪。
他的目快速掃過環境。燈詭譎變幻，在無數張沉浸於虛幻快、表迷離的臉上投下扭曲的影。他看到了安雅指示中提到的那個酒保——並非想象中油明的模樣，反而是個材瘦削、面容帶著些許倦怠的年輕男人，正機械般地拭著玻璃杯，眼神放空，與周圍喧囂格格不，彷彿只是個設定好程式的背景板。
林劫沒有立刻上前。他選擇了一個背靠牆壁、能清晰觀察到口和吧檯的高腳凳坐下，點了一杯最普通的啤酒。冰涼的過嚨，稍微下了因張而升高的溫。他看似隨意地坐著，實則全都已高度警覺，如同繃的弓弦。右手始終在外套口袋裡，握著那把他自己改裝過、能發非致命電磁脈衝的微型手槍槍柄。左手腕上的改裝手環，螢幕正以極低的亮度顯示著周圍環境的無線訊號強度和頻譜分析，掃描著任何可能存在的蔽監控或監聽裝置。
幾分鐘後，人群稍微稀疏了一些。林劫才端著幾乎沒的啤酒，走向那個角落吧檯，在唯一空著的位置坐下，正好在瘦削酒保的正前方。
酒保沒有抬頭，依舊專注於手裡那個彷彿永遠不亮的杯子。直到林劫將酒杯放在臺面上，發出輕微但清晰的“咔噠”一聲，他才懶洋洋地抬起眼皮。
“還需要點什麼？”聲音平淡，沒有任何緒起伏。
林劫沒有直接回答，而是用左手食指，看似無意識地在沾著水漬的檯面上，快速劃了一個簡單的等邊三角形符號，然後迅速抹去。這是安雅提供的低階接暗號。
酒保杯子的作幾不可察地停頓了半秒。他放下杯子，終於正眼看向林劫。那雙眼睛裡之前的倦怠瞬間消失，取而代之的是一種鷹隼般銳利、充滿審視意味的目，與他平凡的外表格格不。
“哪種啤酒？”酒保問，對上了接頭的暗語。
“鏽帶釀的，越苦越好。”林劫低聲回答，完了暗號對接。
酒保點了點頭，視線迅速掃過林劫後，確認沒有異常。他轉從後的酒櫃底層拿出一瓶沒有任何標籤的棕玻璃瓶，啟開，倒了一小杯渾濁的、散發著古怪氣味的，推到林劫面前。
“嚐嚐這個，‘忘河’的特產，夠苦。”他上說著，手下作卻不停。在倒酒和推杯的掩護下，一個用黑絕緣膠帶纏得嚴嚴實實、拇指大小的長方，從他掌心出，悄無聲息地著溼的檯面，推到了林劫手邊。
是一個隨碟。理隨碟。
在這個資料雲端儲存和即時傳輸為主流的時代，這種古老、笨重、需要理接的儲存裝置，反而了最安全的資訊傳遞方式之一。它無法被遠端駭客，無法被無線攔截，易過程只存在於現實世界的瞬間接。
林劫沒有立刻去拿。他端起那杯渾濁的“酒”，湊近鼻尖聞了聞，一難以形容的、類似變質麥芽混合著化學試劑的刺鼻氣味衝鼻腔。他強忍著不適，假裝抿了一小口，苦和怪味瞬間在口腔中炸開。
“什麼價？”他放下杯子，皺著眉問，同時右手依舊放在口袋裡，左手則自然垂下，指尖看似無意地拂過檯面上那個隨碟，確認了它的存在和。
“老價錢。安雅小姐的賬，已經劃清了。”酒保的聲音得更低，如同耳語，“東西在裡面。讀取一次後，建晶片會自毀。安雅小姐讓我帶句話……”他頓了頓，目銳利地盯住林劫的眼睛，“‘知道太多，容易睡不著覺。’”
典型的安雅風格，故弄玄虛，同時又帶著一看似好意、實則更像是推卸責任的警告。林劫心中冷笑，面上卻不聲。他出左手，用掌心完全覆蓋住那個小小的隨碟，然後自然地將手收回，隨碟順勢了外套的側口袋。整個作流暢自然，在昏暗閃爍的燈和嘈雜音樂的掩護下，幾乎沒有引起任何人的注意。
“告訴，我睡眠質量一向很好。”林劫淡淡回應，將幾張皺的、不連號的低面額現金紙幣放在臺上，覆蓋住了那杯幾乎沒的怪味酒，“酒錢。”
酒保看了一眼鈔票，沒說什麼，練地收起，繼續拭他那個永遠不亮的杯子，恢復了之前那種倦怠、置事外的狀態，彷彿剛才的一切從未發生。
易完。
林劫沒有片刻停留，立刻起，再次融湧的人，向出口方向走去。他能覺到口袋裡的那個隨碟，像一塊燒紅的炭，隔著料灼燒著他的皮。這裡面，可能藏著他追查真兇的關鍵線索，也可能是一個心佈置、足以讓他萬劫不復的致命陷阱。
每一步都走得異常謹慎。他不斷變換方向和速度，利用人群和障礙遮擋形，眼角餘警惕地掃視著周圍。有幾個穿著誇張、眼神飄忽的癮君子撞到他上，他都繃，瞬間做好反擊準備，但對方只是嘟囔著含糊的咒罵，搖搖晃晃地走開。
終於，他出了“零點”那扇沉重的、隔音效果極差的大門。外面溼冰冷的夜風撲面而來，讓他因室渾濁空氣而有些發脹的腦袋瞬間清醒了許多。霓虹燈的芒在溼漉漉的石板路上反出扭曲迷離的倒影，巷子深傳來垃圾箱被打翻的聲響和野狗的吠。
他沒有直接返回那個位於鏽帶邊緣、由廢棄集裝箱改裝的臨時棲之所。那裡雖然相對蔽，但並非絕對安全。他需要一個更中立、更難以追蹤的環境來讀取這個隨碟。
憑藉著對城市暗角落的悉，林劫像幽靈一樣在迷宮般的小巷中穿行。二十多分鐘後，他來到了一個早已廢棄的公共自助圖書館站點。這種在“龍系統”推廣初期建立的便民設施，因為缺乏維護和無人使用，大部分都已報廢，但數站點的理介面和應急電源還能勉強工作，且由於系統認為其已無價值，監控級別極低。
