一種強烈的不安攫住了林劫。他快速在幾個活躍的匿名技論壇上，以“數穹裁員張工”為關鍵詞進行叉搜尋。更多的資訊碎片浮現出來。有同者的議論，有前同事晦的提及，拼湊出張建國更為清晰的畫像：技紮實但不善言辭，是組裡的技骨幹但並非管理人才，家庭負擔重，是那種最典型、最依賴一份穩定工作的中年技男。
接著，一條最新的、釋出時間僅在半小時前的回覆，像冰錐一樣刺中了林劫的眼睛。回覆來自一個看似知的匿名使用者：
“剛聽到訊息，駱駝祥子1989（就是張工）……人沒了。從自家臺……唉，不清楚，群裡都炸了，警察好像都去了。”
時間彷彿瞬間凝固了。
林劫坐在椅子上，一不。螢幕上的映在他毫無表的臉上，瞳孔深卻有什麼東西在劇烈地收、震盪。
他猛地起，作快得帶倒了後的椅子。椅子砸在地板上，發出一聲悶響，在寂靜的安全屋裡顯得格外刺耳。他衝到主控臺前，雙手因為一種陌生的、冰冷的抖而幾乎無法準確敲擊鍵盤。
他深吸一口氣，強行下腔裡那翻湧的寒意，手指如同筋般在鍵盤上飛舞。他調了所有能調的資源。
首先，他駭客了張建國所住小區的公共區域監控系統（一個安全等級極低的系統）。過時間回溯，他看到了今天下午，確有一輛警車和一輛沒有任何標識的黑公務車駛小區。
接著，他冒險嘗試接片區警務系統的部報案記錄（這裡的防護嚴得多，他必須極其小心）。經過一番周旋，他找到了一條加等級不高、剛剛錄的非正常死亡事件備案記錄。地點、門牌號、以及戶主姓名“張建國”，都與論壇上的資訊吻合。備案摘要冰冷而簡潔：“……初步排除他殺，疑似因經濟力過大自殺……”
最後，像是為了完某種自我懲罰的儀式，他找到了張建國家的智慧電錶資料（這類聯網裝置幾乎不設防）。資料顯示，從今天下午某個時間點開始，家裡的用電量驟降至待機水平，之後再無活躍用電高峰。這意味著，那個家裡，很可能很久都不會再亮起溫暖的燈，響起鍋碗瓢盆的聲音了。
所有線索，都指向那個冰冷的、他已經猜到，卻不願相信的結論。
論壇上那個ID為“駱駝祥子1989”的使用者，永遠不會再更新了。那個名張建國的工程師，死了。
林劫癱坐回椅子上，巨大的虛席捲了他。他不需要再去搜索社會新聞版塊確認了。他知道，明天，或者後天，本地新聞的一個不起眼的角落裡，或許會出現一條几十個字的短訊：“一名中年男子於今日下午在某小區墜亡，初步調查顯示疑因經濟問題輕生。”然後，這個世界就會迅速忘張建國，如同忘一顆落水中的石子。
但他林劫無法忘。
是他，一手引了數穹科技的炸彈。李榮坤是罪有應得，可張建國呢？那些被裁員的上千名普通員工呢？他們或許有對現狀的不滿，有對公司的抱怨，但他們罪不至死！他們只是想養家餬口，想過一份安穩的日子！
“恭喜你，又清除了一個系統‘’。現在，你和我們有何區別？”
“獬獬豸豸”那條充滿嘲諷的資訊，此刻如同鬼魅般在他腦海中迴響，聲音冰冷刺骨。
他一直以為自己在執行正義，在清除系統裡的癌細胞。可現在，他驚恐地發現，自己釋放出的“化療”手段，在殺死癌細胞的同時，也在無地摧毀著那些健康的、只想努力活下去的正常細胞！
張建國，就是那個第一個倒下的“健康細胞”。他不是“”，他是一個被時代和權力博弈的巨碾碎的、活生生的人！
林劫猛地用手捂住了臉，指關節因為用力而發白。胃裡一陣翻江倒海，他乾嘔了幾聲，卻什麼也吐不出來，只有膽的苦湧上頭。
他想起自己摧毀李榮坤時那份冰冷的快意，那時他覺得一切代價都是值得的。但現在，張工的死，像一面殘酷的鏡子，照出了他所謂“正義”背後的猙獰。他和李榮坤，和那個冷酷的系統，在漠視個生命這一點上，究竟有多本質的區別？
他以為自己是在用黑暗對抗黑暗，但現在，他驚恐地發現，自己正在被這黑暗吞噬，甚至變了黑暗本。
安全屋裡死一般寂靜，只有機散熱風扇發出低沉的嗡鳴，像是在為某個無聲的逝者奏響哀樂。林劫蜷在椅子上，覺自己正墜一個比任何網路深淵都要寒冷、都要黑暗的冰窟之中。
他除掉了惡龍，卻發現自己站在骨堆上，腳下踩著的，很可能就是另一個“張工”的夢想和生命。這條復仇之路的盡頭，等待他的，究竟是什麼？
窗外，城市的霓虹依舊沒心沒肺地閃爍著，映照著一個雙手沾滿鮮——既有罪人的，也有無辜者的——的復仇者，和他那開始徹底崩塌的信念。第十六章，在令人窒息的寂靜和負罪中，畫上了句點。
