冰冷的雨水敲打著生鏽的鐵皮屋頂，發出單調而抑的聲響，彷彿為這座城市永無止境的悲劇伴奏。林劫蜷在廢棄工廠角落的影裡，上裹著一條散發著黴味和機油味的破舊毯子，卻覺不到毫暖意。寒意是從骨頭裡滲出來的，從心底最深蔓延開來的。
“恭喜你，又清除了一個系統‘’。現在，你和我們有何區別？”
“獬豸”的誅心之言，如同最惡毒的詛咒，在他腦海中反覆迴響，每一個字都像燒紅的烙鐵，燙在他的靈魂深。他試圖反駁，試圖尋找自己與那個冷酷系統之間的區別，但每一次思考，都只讓他在自我辯解的泥潭中陷得更深。
區別？有什麼區別？
李榮坤倒臺了，但數千名“數穹”的普通員工隨之失業，其中一些人可能永遠無法翻。張工，那個張建國的程式設計師，他死了，從高樓一躍而下，留下絕的妻兒。而這一切，都源於他林劫按下“傳送”鍵的那一瞬間。
他除掉了系統的一個腐敗細胞，但過程卻碾碎了更多勉強依附於系統生存的、無辜的“健康細胞”。他用“正義”做藉口，行的是毀滅之實。“獬豸”清除“”是為了維護系統的“秩序”，他林劫復仇，難道不也是為了建立自己心目中的某種“秩序”？一種由他定義的、債償的秩序？
如果目的是“正確”的，手段就可以不計代價嗎？如果代價是無數個“張工”的鮮和眼淚，這“正確”又有什麼意義？
一種前所未有的、近乎窒息的自我厭惡攫住了他。他覺自己像個拙劣的模仿者，一個自以為是的縱火犯。他點燃了復仇的火焰，想燒死仇敵，卻失控地燎燃了整片森林，燒死了無數在林中棲息的無辜生靈。
“必要的代價……”他喃喃自語，聲音沙啞得像是砂紙。沈易那套理想主義的說辭，此刻聽起來如此蒼白可笑。安雅現實主義的冷酷，反而更接近真相。在這座吃人的城市裡，哪有什麼正義與邪惡的清晰界限？只有赤的弱強食，以及像他這樣，打著高尚旗號行齷齪之事的偽善者。
他存在的意義是什麼？為妹妹復仇？可復仇的路上，他親手製造了更多像他妹妹那樣的悲劇害者。摧毀“宗師”和那個該死的系統？但他現在所使用的手段，與系統清除“不穩定因素”的方式，在漠視個生命這一點上，何其相似！
迷失。他徹底迷失了。
之前支撐他走下去的一切——復仇的怒火、追尋真相的執著、甚至那一微弱的、想為妹妹討回公道的正義——都在“獬豸”那句準的誅心和張工死亡的殘酷事實面前，土崩瓦解。他就像一艘在暴風雨中失去了舵的船，在罪惡的驚濤駭浪中打轉，隨時可能被徹底吞沒。
他甚至無法面對沈易和安雅。沈易的理想主義此刻讓他到煩躁，那種堅信犧牲值得的狂熱，像是對死者的。而安雅的現實和冷靜，則像一面鏡子，照出他此刻的掙扎是多麼“稚”和“低效”。
他關閉了所有加通訊頻道，切斷了與外界的聯絡。他不想聽到任何人的聲音，無論是鼓勵、指責還是易。他只想把自己埋藏在黑暗裡，讓這無邊的寂靜和罪惡將自己吞噬。
時間失去了意義。白天與黑夜的替，只是線過破損窗戶的變化。他像一失去靈魂的軀殼，呆坐在角落裡，目空地著空氣中飛舞的塵埃。了就機械地啃兩口乾糧，了便喝幾口冰冷的過濾水。的需求被到最低限度，彷彿這樣就能減輕一些心理上的沉重負擔。
他的終端螢幕暗著。他不敢開啟，害怕看到任何與外界相關的新聞，害怕看到又一起因他而起的悲劇，或者“獬豸”可能發來的、新的嘲諷資訊。那小小的螢幕，曾經是他對抗整個世界的武，如今卻像是一面照妖鏡，映出他雙手沾滿的、洗刷不掉的鮮。
偶爾，他會陷短暫的、不安的睡眠。但睡眠並非解，而是更深的折磨。夢境怪陸離，支離破碎。一會兒是妹妹林雪在下回頭對他微笑，笑容乾淨溫暖；下一秒，的臉就變張工墜落時那扭曲絕的模樣；一會兒是“獬豸”用那種毫無波瀾的、審視實驗品的眼神看著他；一會兒又是無數模糊的面孔，在火海和廢墟中哀嚎，出手指向他，無聲地控訴。
他會猛地驚醒，渾被冷汗浸，心臟狂跳不止，需要大口息才能確認自己還活著，還存在於這個冰冷而殘酷的現實。醒來後，是更深的空虛和絕。
他檢查了一下所剩無幾的資。食不多了，能源塊也即將耗盡。這個臨時藏已經不再安全。他知道自己應該轉移，應該行起來，尋找新的據點，補充給養。但一種巨大的惰和虛無拖住了他。
行起來？然後呢？繼續去“清除”下一個目標？繼續在復仇的道路上，製造更多的“張工”，讓更多無辜的家庭破碎？他還有什麼資格，還有什麼臉面，去執行那所謂的“正義”？
或者，就此放棄？像一隻傷的野，默默躲藏在角落裡，等待傷口潰爛，或者被獵手最終發現？這似乎是一種解，一種對罪孽的償還。但那樣，妹妹的死，沈易的犧牲，馬雄手下那些人的，又算什麼？他們的犧牲，換來的就是他這樣一個懦夫的自我放逐嗎？
兩種念頭在他腦中激烈戰，撕扯著他的神經。他找不到出路，看不到方向。前進是更深的罪孽，後退是無盡的虛空。他被卡在了命運的懸崖邊上，上下皆是無底深淵。
雨還在下，毫沒有減弱的跡象。工廠部瀰漫著濃重的水汽和鐵鏽混合的味道，空氣溼冷得能擰出水來。林劫蜷著，到溫在一點點流失。他了自己的額頭，有些發燙。是傷口染，還是單純的虛弱和心力瘁導致的發燒？他分不清，也懶得去分辨。
他彷彿能聽到這座城市運轉的巨大噪音，即使隔著厚厚的牆壁和雨幕。那噪音是無數生命活、無數系統運作、無數慾和痛苦織而的背景音。他曾是這噪音中的一個不和諧音，試圖用更尖銳的聲音去刺破那沉悶的旋律。但現在，他只覺得這噪音無比遙遠，與自己無關。他像一個被棄在孤島上的水手，眼睜睜看著載滿乘客的巨從遠駛過，燈火通明，喧囂繁華，卻與他毫無干係。
孤獨從未如此刻骨銘心。他不是第一次獨自一人，但以往，他有目標，有仇恨，有必須完的事作為神支柱。現在，支柱垮了，他失去了與這個世界最後的、扭曲的連線。他徹底了孤魂野鬼。
“哥……這就是你想要的嗎？”
恍惚中，他似乎又聽到了林雪的聲音，輕地，帶著一悲傷和疑，在他耳邊響起。
林劫渾一，猛地抬起頭，黑暗中只有雨水敲打鐵皮的單調聲響。是幻覺，又是幻覺。神力太大了。
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