“別躲了，小子。”老婦人的聲音嘶啞，帶著長期吸菸和咳嗽留下的破損，但在寂靜的渠裡格外清晰，“你那氣聲，跟拉風箱似的，十米外就聽見了。”
林劫心中一凜。自己被發現了。他握了槍柄，但沒有立刻現。
“上有傷？還揹著個更重的？”老婦人繼續說著，又咳嗽了幾聲，“腥味和汙水味都蓋不住……咳……滾過來吧，這附近今晚沒‘清道夫’巡邏，算你運氣。”
林劫大腦飛速運轉。老婦人提到了“清道夫”——這是鏽帶人對那些偶爾會深邊緣區域清掃“垃圾”的自化巡邏機械的稱呼。對這裡很悉。而且，似乎沒有立刻表現出敵意。
賭一把。
林劫緩緩從影中走了出來，但手依然沒有離開槍柄。火堆旁的另外幾個人也被驚了，抬起頭，警惕地看著他。那是幾個面容憔悴、眼神麻木的男人，看起來沒什麼威脅，但林劫不敢掉以輕心。
“我需要幫助。”林劫開門見山，聲音因為疲憊和乾而沙啞，“我朋友重傷，染，高燒。我需要藥，或者知道哪裡能搞到藥。”
老婦人上下打量著他，目在他腰間鼓起的手槍廓上停留了一瞬，又落回他跡斑斑、沾滿汙的上。“從上面逃下來的？”用的是陳述句，而非疑問句。
林劫沒有否認，只是重複：“我需要救他。”
“救他？”老婦人嗤笑一聲，帶著鏽帶特有的、看世的嘲諷，“在這鬼地方，自己能活到明天早上就是造化。救別人？代價你付得起嗎？”
“你說。”林劫盯著。
老婦人又咳嗽了一陣，才緩緩道：“往西，再走大概一里地，渠壁上有個紅油漆畫的箭頭，箭頭指著一個小岔道。進去，走到頭，有個門。敲門三長兩短，說是‘婆婆’讓來的。”頓了頓，“裡面有個黑心鬼，自稱醫生。他可能有你要的東西，但價格……”沒說完，只是出枯瘦的手指，了。
黑市醫生。這是林劫預料中最可能找到醫療資源的地方，也是風險極高的地方。這種醫生往往與當地勢力有牽連，而且毫無醫德可言。
“我怎麼信你？”林劫問。
“你信不信。”老婦人又蜷回火堆旁，閉上眼睛，彷彿失去了談的興趣，“反正你那朋友，再不理，天亮前就該涼了。滾吧，別在這兒招晦氣。”
林劫站在那裡，沉默了幾秒鐘。他沒有其他選擇。老婦人的報聽起來像是真的，那種不耐煩的語氣不像是偽裝。
“謝謝。”他低聲說，然後轉，準備回去帶沈易。
“喂。”老婦人的聲音又從後傳來。
林劫回頭。
老婦人依舊閉著眼，像是自言自語般說道：“那黑心鬼要是問你要價太高，你就說……‘疤臉’最近在找好手。’也許能便宜點。”說完，再也不吭聲了。
疤臉？這像是個綽號。可能是馬雄的手下，也可能是另一勢力。老婦人這是在給他一個可能的談判籌碼，或者說，一個更危險的暗示——那醫生可能和當地幫派有聯絡。
林劫不再多言，快步回到沈易邊。沈易的狀況似乎更糟了，呼吸時斷時續，偶爾會無意識地搐。時間真的不多了。
他再次背起沈易。這一次，沈易的重彷彿又沉重了幾分，得他傷的骨發出不堪重負的。他咬牙關，辨認了一下方向，朝著老婦人所說的“西邊”，沿著排水渠，一步一步，艱難地挪去。
一里地，在平地上不算遠。但在這黑暗、陌生、危機四伏的地下迷宮，揹著瀕死的同伴，拖著傷痕累累的，這短短的距離，了又一段生死考驗。
排水渠蜿蜒曲折，時寬時窄。頭頂偶爾有車輛駛過的震傳來，灰塵簌簌落下。遠不知哪裡傳來約的、像是金屬又像是野低吼的怪聲。黑暗的角落裡，彷彿總有視線在窺探。
林劫不敢停留，也不敢走太快消耗所剩無幾的力。他全部的注意力都集中在尋找那個“紅油漆畫的箭頭”上，同時用眼角餘警惕著周圍任何風吹草。
不知走了多久，就在他覺自己快要支撐不住，眼前開始陣陣發黑時，一抹暗淡的、歪歪扭扭的紅，終於出現在右側的渠壁上。
那是一個箭頭，油漆早已斑駁落，但在昏暗的線下依然可辨。箭頭指向渠壁上一個不起眼的、被廢棄管道和垃圾半掩著的黑——那應該就是老婦人說的“小岔道”。
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）完章九十二第（
