“我偏要說！”沈易著氣，“林哥，睜開你的眼睛看看！這世界從來就不是非黑即白！你想不流一滴就推翻‘宗師’？做夢！從古至今，哪一次改變不是踩著山海過來的？區別只在於，這些是為誰流的，流得有沒有價值！”
“價值？”林劫慘笑，“死了那麼多人，就為了證明系統會宕機？這他媽有什麼價值？！”
“價值就是，現在全城的人都知道，那套控制他們一切的系統，不是神！”沈易的聲音斬釘截鐵，“它會被攻擊，會出錯，會保護不了他們！價值就是，那些原本對系統敢怒不敢言的人，現在心裡那顆懷疑的種子已經種下了！價值就是，‘墨影’以前發一萬份傳單都沒人看，現在街頭巷尾都有人在討論‘系統到底想幹什麼’！”
他緩了口氣，聲音低下來，但更加有力：“林哥，阿哲、馬雄、還有那些死去的人，他們不是因為你林劫的個人恩怨死的。他們是因為相信你能帶來改變，相信打破這個該死的系統值得用命去拼，才跟著你上的！你現在垮在這裡，他們的就真的白流了！他們就了你個人懺悔劇本里微不足道的註腳，了真正的、毫無意義的數字！”
林劫像是被重錘擊中，整個人晃了一下。他張著，想反駁，卻發現沈易的話像一釘子，把他釘在了原地。那些犧牲者的臉，在他眼前晃過，他們的眼神……不是怨恨，至不全是。阿哲最後通訊裡那句“走！別讓犧牲白費！”此刻在他腦海裡炸響，比任何時候都清晰。
“我……”林劫的聲音破碎了，“我不知道……該怎麼繼續……每走一步，都可能踩到更多人的……我背不了，沈易，我真的背不了……”
他低下頭，肩膀開始無法控制地抖。這一次，不是之前那種神經質的戰慄，而是一種深切的、絕的無力。
沈易看著林劫，眼中的憤怒漸漸褪去，取而代之的是一種複雜的、近乎悲憫的緒。他慢慢挪過去，坐到林劫邊，不顧池底的骯髒。他沒有拍林劫的肩膀，也沒有說“會好的”之類的廢話。
“沒人讓你背。”沈易看著前方池壁上滲出的水漬，聲音很輕，但很清晰，“林哥，那些死去的人，他們的重量，不該由你一個人來扛。也扛不住。你應該做的，不是在這裡被重量垮，而是帶著他們的那份，繼續往前走。走到你能改變點什麼的地方，走到……至能讓他們死得不那麼像個笑話的地方。”
“往前走？”林劫喃喃道，眼神迷茫，“往哪走？系統更強了，獬豸在發瘋似的找我，‘墨影’也快散了……前面還有路嗎？”
“路是人走出來的。”沈易說，“系統是變強了，但也暴了更多弱點——它現在風聲鶴唳，過度反應，部清洗反而讓更多人離心離德。獬豸找你，是因為他怕你，也因為……他可能也開始懷疑了。至於‘墨影’……”
他苦笑一下：“‘墨影’從來沒真正團結過，散了也好。真正想幹事的，總會留下。比如我。”
林劫轉頭，看向沈易。這個年輕的理想主義者，臉上還帶著傷，眼神卻比以往任何時候都堅定。他沒有被“崩壞”的後果嚇退，反而像是被淬鍊過的鋼。
“你圖什麼？”林劫問，聲音乾。
“圖一個未來。”沈易回答得很快，“一個我兒，我以後可能有的孩子，能不用活在一個隨時可能被系統判定為‘無用’而抹除的世界。這個理由，夠不夠？”
林劫沉默了很久。池底的線又暗了一些，大概外面天快黑了。腐臭的空氣依舊，但似乎不再那麼令人窒息。
“如果……如果我繼續走下去，”林劫緩緩開口，每一個字都說得很艱難，“可能還會死更多人。可能下一個就是你，或者你提到的人。”
“我知道。”沈易點頭，“但如果不走，死的人會更多，而且死得毫無價值。系統會完‘蓬萊’，會把所有人都變它資料庫裡的囚徒。那時候的死，才是真正的、徹底的死。”
他拿起地上那瓶水，再次遞給林劫：“選吧，林哥。是在這裡爛掉，讓自己和所有人的犧牲變一場徹頭徹尾的悲劇。還是站起來，把這場悲劇，變一部……至結局還沒定的史詩。”
林劫看著那瓶水，又看看沈易的眼睛。那裡面沒有盲目崇拜，沒有虛假安，只有清醒的認知和決絕的選擇。
他慢慢地，極其緩慢地，出手，握住了那瓶水。手指因為長時間的蜷和冰冷而僵，幾乎握不住。
但他最終握了。
擰開瓶蓋，他仰起頭，將冰冷的水灌進嚨。水流過乾裂的和灼痛的嚨，帶來一陣刺痛，但也帶來一微弱的、活著的實。
他喝得很急，嗆到了，劇烈地咳嗽起來，咳得彎下腰，眼淚都咳出來了。沈易輕輕拍著他的背。
咳嗽平息後，林劫著氣，看著手裡空了一半的水瓶，又看看自己沾滿泥汙、微微抖的手。
“路……”他嘶啞地說，“下一步，該怎麼走？”
沈易眼中閃過一如釋重負，但很快被凝重取代。他知道，林劫的重新站起來，並不意味著問題解決，只是意味著更艱難的鬥爭即將開始。
“我們先得弄清楚，‘宗師’在‘崩壞’之後到底在幹什麼。”沈易低聲音，“我這邊收到一些零碎報，它部的清洗力度大得異常，好像在急著找什麼東西，或者……掩蓋什麼東西。另外，獬豸的向也很奇怪，他似乎和系統核心層出現了分歧。”
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