最後一個字吐出，抓著林宵手腕的手，猛地一，隨即，力道如同退般迅速消散。那隻枯瘦的手，無力地落，垂在破爛的薄被上。
睜著眼睛，瞳孔徹底擴散，空地著巖壁上方。角，卻似乎掛著一極其微弱的、難以言喻的複雜神——是憾？是解？是未盡之志？還是對眼前這個年輕人，最後的託付與渺茫的期許？
氣息，徹底斷絕。
這位守護了黑水村一輩子，守著無數秘，在生命的最後一刻，將守魂一脈可能僅存的、最後的秘後手託付出來的老人，油盡燈枯，溘然長逝。
巖壁一片死寂。只有遠山林的風聲嗚咽，像是送行的哀歌。
阿牛第一個哭出聲來，撲倒在李阿婆邊，肩膀劇烈聳。趙老頭老淚縱橫，仰頭閉目。張嬸和其他婦人，也紛紛抹起眼淚。連懵懂的孩子，似乎也應到空氣中瀰漫的悲慟，在母親懷裡，不敢出聲。
林宵緩緩鬆開手，將李阿婆那隻已然冰冷的手，輕輕放回薄被下，又手，將圓睜的雙眼，輕輕合攏。
他站起，面平靜，但那雙深陷的眼眸中，卻彷彿有暗流在洶湧。口的符籙與銅錢，傳來穩定的暖意，支撐著他。
村口石碑基座。大地鎮魂符殘篇。最後的暗手。饋贈。真相。
李阿婆用生命換來的資訊，沉甸甸地在他的心頭。那不是一條簡單的生路指引，更像是一把鑰匙，一把可能開啟生門、也可能揭開更殘酷真相的鑰匙。而通往這把鑰匙的路，需要他折返回去，折返到那已廢墟、危機四伏的村口，折返到那裂口魔氣和詭異笑聲籠罩的範圍邊緣。
這是殘局。守魂一脈凋零殆盡，黑水村化為焦土，倖存者惶惶如喪家之犬。而他，這個負“九宮魂種”、被師尊算計、被魔頭覬覦的“棋子”，卻要在這殘局中，去拾起那可能已毫無用的、最後的“暗子”。
孤一人，折返險地。
這就是李阿婆留給他的，最後的、也是唯一的“破局”之機嗎？還是說，這本就是殘局的一部分，是某個存在早已預料到的一步？
林宵不知道。但他沒有選擇。
“阿牛，趙伯，”林宵開口，聲音平靜，卻帶著不容置疑的決斷，“照顧好大家，照顧好晚晴。我回村口一趟。”
“什麼？”阿牛猛地抬頭，臉上淚痕未乾，滿是驚愕，“林宵哥，你瘋了？村口離裂口那麼近，還有那笑聲的瘋子……”
“李阿婆用命換來的訊息，我必須去驗證。”林宵打斷他，目掃過眾人，“那裡可能有我們急需的東西，能穩住地氣，爭取時間。留在這裡，只能是等死。”
“那……那我們跟你一起去！”阿牛咬牙道。
“不行。”林宵搖頭，語氣堅決，“人越多，目標越大，越容易驚東西。我一個人，快，也靈活。而且，這裡需要人守著。”
他看向古棺，棺的蘇晚晴依舊沉睡。“保護好晚晴，等我回來。如果……如果天黑前我沒回來，或者裂口那邊有異，阿牛，你帶著大家，繼續往深山高走，不要停。”
“林宵哥……”阿牛還想再說什麼，卻被林宵抬手止住。
“就這麼定了。”林宵不再多言，他開始迅速整理行裝。將剩下的幾張空白舊符紙和那點硃砂仔細包好，塞懷中。桃木枝握在手中。口的符籙與銅錢。最後，他看了一眼李阿婆安詳的容，深吸一口氣，轉，毫不猶豫地踏出了巖壁凹陷，影迅速沒前方濃霧瀰漫、危機四伏的山林之中。
方向，折返，村口。
巖壁，眾人著他消失的方向，久久無言。空氣中瀰漫著悲慟、擔憂，還有一被那孤獨決絕的背影所點燃的、微弱的希之火。
殘局如棋，孤勇彀。
前路是饋贈，還是更大的陷阱？
林宵的影，已被濃霧吞噬。
遠，那低沉嘶啞、充滿惡意的笑聲，似乎又約響起，飄在死寂的山林上空，彷彿在嘲笑著這飛蛾撲火般的逆行。
