“選擇？”
林宵幾乎要笑出聲，可角剛一扯，就牽了口和識海的劇痛，化作一陣劇烈的嗆咳。他死死咬著牙，將翻湧的腥氣下，那雙佈滿、卻燃燒著冰冷火焰的眼睛，死死盯著三步之外那個佝僂的影。
“跟你走？”他的聲音嘶啞得像砂紙，每個字都帶著沫子，“告訴你我們看到的一切？然後呢？為你下一個百年計劃裡，更稱手的棋子？還是像柳家小姐一樣，在‘有用’的時候被榨乾最後一點價值，變井底下那種不人不鬼的東西？”
蘇晚晴沒有說話，只是用盡力氣，將林宵護得更了些。冰藍的眼眸同樣盯著陳玄子，裡面沒有了慣常的沉靜，只剩下全然的警惕和冰冷的審視。守魂靈蘊雖然微弱，卻如同最堅韌的細，無聲地環繞在兩人周，構築著最後一道薄弱的防線。
陳玄子對於林宵這充滿恨意和諷刺的反問，沒有任何緒波。他只是靜靜站在那裡，深潭般的眼眸在昏暗的線下，顯得更加幽深難測。他甚至沒有看林宵，目反而再次投向了西邊。
“轟——哐啷！！！”
這一次的撞擊聲和鎖鏈崩裂聲，比之前任何一次都要響亮、都要清晰！伴隨著一聲充滿瘋狂與暴戾、幾乎不似人聲的尖利嘶吼，傳來！整個道觀地面隨之猛地一，破屋頂棚簌簌落下更多灰塵，角落堆放的雜嘩啦倒了一片。
西邊天空，那片翻騰的漆黑怨氣，已經濃烈到如同實質的墨，將那片區域的永夜天徹底吞噬，並且開始緩緩向四周擴散！一寒刺骨、帶著濃郁腥和瘋狂毀滅慾的氣息，如同汐般一波波湧來，即使隔著這麼遠，也讓人心悸膽寒，靈魂都在不安地戰慄。
井口的封印……快要徹底崩潰了！那東西……隨時可能破封而出！
時間，不多了。
陳玄子收回目，重新看向林宵和蘇晚晴。這一次，他的目不再平靜，而是帶上了一種清晰的、冰冷的審視，以及一……不易察覺的凝重。
“看來，你們在‘溯魂契’裡，確實看到了不東西。”他緩緩開口，聲音依舊乾，但語速卻稍微快了一，“柳月蓉的慘狀，煉傀的過程，士的反噬，井口的封印……甚至，可能還聽到了些……不該聽到的言？”
他的目，有意無意地，掃過地上那隻失去澤的繡花鞋，又掃過林宵眉心的黑裂紋，最後，落在了林宵握的左手上——那裡，裂開的銅錢邊緣，正死死抵著他的掌心。
“但你們似乎搞錯了一件事。”陳玄子向前踏了半步。僅僅半步，那無形的力卻驟然增強，空氣彷彿都變得粘稠，扼住了林宵和蘇晚晴的呼吸。“我若真想用你們做棋子，做祭品，你們本活不到今天，更不可能有機會這封印，將井底那失敗品提前喚醒。”
他微微彎腰，那張壑縱橫、在昏暗線下更顯森的臉，湊近了一些，深陷的眼窩裡，兩點幽直視著林宵：“你以為，我為何要教你們‘斂息’？僅僅是為了讓你們在兵過境時保命？那套法門，是‘懸傀儡’控制篇最基礎也最核心的‘魂力斂’之法！修煉到深，可完收斂自一切氣息魂波，甚至……模擬他人魂印，避過某些基於魂魄應的制和契約！”
林宵的心臟猛地一跳！他想起自己修煉“斂息”時，那種魂力收、氣息近乎消失的覺，原來……這竟然是邪的基礎法門？陳玄子教他這個，到底是想讓他保命，還是……在不知不覺中，為他打上某種烙印，或者讓他備某種“資質”？
“你以為，我為何默許你們探查柳家坳，甚至暗中引導你們發現繡花鞋、青磚、銅錢的聯絡？”陳玄子的聲音低，帶著一種冰冷的、彷彿在陳述事實的殘酷，“沒有這些‘鑰匙’和‘介’，你們如何能發‘溯魂契’？如何能引井底封印的共鳴？如何能……看到百年前的真相，聽到柳月蓉最後的執念？”
“你……！”蘇晚晴臉劇變，冰藍的眼眸中充滿了難以置信的驚駭，“你一直在利用我們！你早就知道我們會這麼做！你甚至……是故意讓我們集齊這些東西，去發‘溯魂契’？！”
“利用？故意？”陳玄子直起，角那抹嘲諷的弧度再次浮現，但這次，裡面似乎還夾雜著一難以言喻的疲憊和……無奈？“若我不‘利用’，不‘故意’，你們現在，要麼早已死在荒野魔口中，要麼在營地被破時淪為食，要麼……在第一次接柳家之秘時，就被殘存的制或那失敗品洩的一怨念撕碎魂魄。能活到現在，能知道這麼多，你們覺得，是靠的什麼？運氣？還是你們那點可憐的道行和守魂靈蘊？”
他的話，像一把把淬毒的冰錐，狠狠扎進林宵和蘇晚晴的心臟。憤怒、屈辱、後怕，以及一種更深沉的、被命運玩弄於掌之間的無力，織在一起，幾乎要將他們淹沒。
是啊，這一路走來，看似是他們自己在掙扎、在探尋，可細細回想，許多關鍵節點，似乎都有陳玄子 silent 的影子。他傳授的法門在關鍵時刻救了命，他看似不經意的提點往往指向關鍵線索，他甚至“默許”了他們許多看似逾越的舉……原來這一切，都可能在他的算計之中！
“所以……”林宵的聲音抖得厲害，不僅僅是因為傷勢，更是因為心信仰的徹底崩塌和極致的憤怒，“你教我們，救我們，引導我們……就是為了今天？為了讓我們幫你封印，提前放出那怪？為了讓我們看到真相，然後……然後怎樣？像柳老爺一樣，在自以為得到一切時，才發現只是你計劃裡的一環，最終死無葬之地？！”
“放出那怪？”陳玄子忽然笑了，笑聲乾而短促，充滿了諷刺，“我若想放出它，百年前它被封印時，我就可以做。何必等到今日，等兩個半死不活的小娃娃來幫忙？”
他頓了頓，笑容斂去，目驟然變得銳利如刀，鎖住林宵的眼睛：“我最後問一次——你們在‘溯魂契’裡，究竟看到了什麼？關於‘契約’，關於柳月蓉的‘真靈’，關於那士最後的狀態……尤其是，柳月蓉最後，有沒有留下什麼話？”
這一次，他的語氣不再是平靜的敘述，而是帶著一種不容置疑的、近乎命令的質詢。同時，一遠比之前更加龐大、更加深沉、混合著冰冷邪異與某種古老威嚴的恐怖氣息，如同甦醒的巨龍，緩緩從他佝僂的軀瀰漫開來！
這氣息並非直接攻擊，卻讓林宵和蘇晚晴瞬間如墜冰窟，靈魂彷彿被無形的枷鎖束縛，連思維都變得凝滯困難！這是……遠超他們想象的強大！陳玄子的真實實力，遠比平日裡表現的，要恐怖得多！
在這恐怖的威下，林宵到自己握銅錢的手都在不控制地抖，眉心的黑裂紋傳來陣陣灼痛，彷彿在與這氣息產生某種詭異的共鳴。他死死咬住舌尖，用劇痛刺激自己保持清醒，毫不退避地迎著陳玄子那彷彿能穿靈魂的目。
