天剛矇矇亮，林宵就睜開了眼。
不是睡醒了，是沒怎麼睡。懷裡揣著那隻繡花鞋，像揣了塊永不融化的冰，那寒勁兒縷縷地往骨頭裡鑽，攪得人五臟六腑都跟著發僵。銅錢倒是安分了，涼浸浸地著皮，偶爾輕微一，像是在提醒他什麼。
灶膛裡昨晚的餘燼早就冷了，屋裡比外頭還冷。林宵了把臉，冰冷的讓他神稍振。他出繡花鞋，又藉著視窗進的微看了半晌。鞋面上那並蓮的繡紋，在晨下依然黯淡扭曲，但那種約約的、非裝飾的不協調，卻越發明顯。這絕不是一雙普通的死人鞋。
“畫皮招魂引殘念……”他低聲重複著秘典上那兇險法的名字，心裡沉甸甸的。這法子就像在刀尖上跳舞，一個不慎，自己的神思就可能被鞋裡蘊藏的強烈怨念或邪力沖垮，變傻子，甚至被那殘念反客為主。可要想知道趙瘸子怎麼死的，想知道這鞋背後到底藏著什麼鬼，似乎只剩下這條路。
他需要幫手，更需要幾樣關鍵的、他自己弄不到的東西。
蘇晚晴。
這個名字在腦海裡浮現，林宵的心複雜起來。是師父最信任的弟子，規矩守得最嚴，平日裡話都不肯多說一句。去求傳授，還要討要施法的材料，不啻於讓違背師門嚴命。會答應嗎？更大的可能是，會立刻板起臉，訓斥自己胡鬧，甚至直接稟報師父。
可除了，這黑水坳裡，林宵想不出第二個可能懂得這些、又有可能幫自己的人。他見過蘇晚晴眼底偶爾閃過的憂，見過包紮自己傷口時那不易察覺的輕，也記得趙瘸子死後，包起碎布時指尖的抖。心裡，並非全無懷疑，也並非全無溫度。
“總得試試。”林宵咬咬牙，將繡花鞋重新小心藏好，起胡拉了幾口昨夜剩下的冷粥，便推門走了出去。
晨霧依舊濃，只是沒了昨日那鐵鏽般的暗紅，倒顯得平常許多。村裡依舊安靜得過分，偶爾遇見一兩個早起挑水的村民，也都是匆匆低頭走過，眼神躲閃，連日常的招呼都省了。趙瘸子的死，像一塊巨石在每個人心頭。
林宵沒往道觀正門去，而是繞到了後山腳下一片僻靜的竹林。這裡是道觀菜地的邊緣，平日有人來，蘇晚晴有時會來此採摘些藥草。他尋了能看到小徑的竹叢後蹲下，耐心等待。
日頭漸漸升高，驅散了些許霧氣。等了約莫半個時辰，竹林那頭終於傳來極輕微的腳步聲。一道青影，挎著個竹籃，正沿著小徑低頭走來，正是蘇晚晴。眉眼低垂，似乎心事重重，連林宵從竹叢後閃出來都沒立刻察覺。
“晚晴師姐。”林宵低聲音喚道。
蘇晚晴腳步猛地一頓，抬頭看見是他，清冷的臉上飛快掠過一訝異，隨即下意識地朝道觀方向了一眼，才低聲道：“你怎麼在這兒？”聲音裡帶著一不易察覺的張。
“有事求你。”林宵開門見山，目直視著，“很重要的事，關於趙叔，也關於那隻鞋。”
聽到“鞋”字，蘇晚晴的臉明顯白了一分，握著竹籃的手指了。“鞋？什麼鞋？林宵，師父昨日吩咐了，趙叔的事自有他老人家置，讓我們莫要多事，更不可私下議論探查，以免……”
“以免打草驚蛇，還是以免我們發現什麼不該發現的？”林宵打斷，語氣不覺帶上了幾分急促，“晚晴師姐，趙叔死得不明不白，那脖子上的勒痕，那些細，還有他手裡的碎布……你我都看見了，那絕不是尋常邪祟作！我昨夜……找到了那隻繡花鞋。”
蘇晚晴驀地瞪大眼睛，呼吸都滯了滯：“你……你去了趙叔的屋子？你知不知道那有多危險！若是被師父知道……”
“所以我只能來找你。”林宵上前一步，聲音得更低，帶著懇切，“那鞋不對勁，很不對勁。看是看不出什麼的。師姐，我記得《玄煞秘典》雜篇末尾，記載了一種‘畫皮招魂引殘念’的法子，我想用這個，看看那鞋上到底沾著什麼。”
“你瘋了！”蘇晚晴口而出，甚至忘了控制音量，又慌忙掩口，眼裡滿是驚駭，“那是！兇險無比，稍有不慎，施者神思損都是輕的，重則魂念被汙，心魔叢生，甚至被殘念反噬奪舍！你從哪兒知道這法子的？秘典你……”
“是，我看了秘典。”林宵坦然承認，“師父只讓我看前面，但我自己往後翻了。師姐，現在不是計較這個的時候。趙叔死了，下一個是誰？吳老伯死後是趙叔，趙叔之後呢？這村子裡的守魂人還剩幾個？我們難道就這麼等著？”
蘇晚晴抿得發白，眼神劇烈掙扎。何嘗沒有懷疑？師父對趙瘸子之死的理，太過“平靜”，只是草草驗看，便定論為“邪祟報復，氣纏而亡”，吩咐儘快下葬，勿再深究。可那些細節……那些細……它們總在噩夢裡飄。
“即便…即便你想用那法了，”聲音艱，“‘畫皮招魂’需以百年柏木之芯研為基，混合守宮尾砂、無晨，再加以施者心頭調和，畫特定引魂符於介之上…這些材料，尤其是柏木芯和守宮砂，道觀庫房雖有，但皆有嚴苛記錄，我如何拿給你？”
“所以我才來求師姐。”林宵看著，“我知道這讓你為難，甚至…是違背師命。但我沒有別的辦法。師姐，我不信你心裡就一點疑都沒有。趙叔攥著那點碎布和線，難道真是偶然？”
蘇晚晴別過臉，脯微微起伏，顯示心鬥爭極為激烈。竹林裡寂靜無聲，只有風吹竹葉的沙沙響。良久，才緩緩轉回頭，眼中掙扎未退，卻多了一決絕，聲音低得幾乎聽不見：“柏木芯…師父煉丹房西牆第三個紫檀小盒裡，有許，是平日畫高階寧神符所用，每次取用不過錢匕，記錄不細。守宮砂…在我房裡妝臺下第二個屜，一個白瓷小瓶中，是我以前練習畫符時剩下的，不多…大約夠用一次。無晨…明日寅時三刻，你來此，我…我替你收集。”
林宵心中一塊大石落地，湧起激，更有一愧疚：“師姐，多謝。我……”
“你先別謝我。”蘇晚晴打斷他，眼神重新變得嚴肅，甚至帶上了前所未有的凌厲，“林宵，我幫你，是因為…因為趙叔死得蹊蹺，我亦不能心安。但你要答應我三件事。”
“師姐你說。”
”。頭臨禍大將都我你，則否。源來料材能不其尤，曉知人三第讓可不絕事此，一第“
”。白明我“
。重沉著都字個一每，晰清而慢緩得說”。料難果效但，二一你助咒心清以能許或，測不有若，近附你在量盡會我…會我。咒符去毀並，智神回喚痛劇以，尖舌斷咬刻立，對不覺若。我本記牢刻時，力定的強極有須必，中其溺沉易極且，辨難實虛，所見所，淵深臨如識神你，施旦一，險兇法此，記謹需你但，你訴告門法氣行、訣口、形符的得記我將我後稍，載記缺殘過看中籍古在只，過練習正真未並我，之’魂招皮畫‘，二第“
”？呢件三第。了下記我“
。己自誡告在是像更，糊含些有得說話句這後最”。般那面表非並許或…事些有。論結下易輕要不…要不更，信全刻立要不…麼什到應，麼什到聽，麼什到看你論無…三第“：然茫一有也，慮憂有，切關有，言難雜復目那，他著看地深深晴晚蘇
”。你應答我，好“：頭點重重宵林
。”念殘“的來湧能可納接，神心定守何如又，引符燃點何如，料香融將何如，轉運合配何如該息氣時施及以，意用、向走的筆一每釋解聲低邊一，畫邊一。靈的祥不種一滿充，旋盤折曲條線，形圖籙符的異詭複繁個一出勒勾速快上地泥的潤溼在，筆代指以即隨，些近靠宵林意示，言多再不晴晚蘇
。汗見角額是已，完說待。分半敢不，記靜神凝宵林。科宣本照是多更，深不亦解理此對然顯，力吃很也，細很得說
”。施地重氣等下樹、宅古、墳荒在忌切，持護氣’生‘的留殘點一借，屋舊向的事喪無日近、煙人有日平是好最，之盡散全完未氣且、靜僻極在選必務點地。心小萬千己自…你。你給時此日明料材“，去抹紋符的上地泥將腳用，道後最晴晚蘇”。上之介於注貫神全，一合神心需時誦唸’！敕，引為念以，橋為以，痕留靈殘，徑有冥‘是訣口“
”。你等此在我，刻三時寅日明“，裡心在刻句一字一囑叮的晴晚蘇將宵林”。了道知我“
。分幾了重沉更時來比乎似，步腳那是只，深林竹在失消快很影青，了開離徑小著沿匆匆，他看再不，籃竹起提，聲一了”嗯“輕輕晴晚蘇
