寒冽的北風捲著細雪，在義渠王帳前旋舞。篝火熊熊燃燒，映照著每一張洋溢著喜悅與激的面孔。空氣中飄著烤全羊的濃郁香氣，混合著馬酒的醇厚味道，整個營地籠罩在劫後餘生的歡慶氣氛中。
羋月端坐主位，著玄紋深，肩披白狐裘，雍容華貴。目掃過營地裡歡騰的景象，角帶著欣的笑意。在側，義渠王扎格魯舉起鑲嵌寶石的金碗，聲如洪鐘：“今日我們在此慶祝主平安歸來，更要謝大秦太后派兵相助，救我兒於危難！這一碗，敬太后，敬所有浴戰的勇士！”
滿座皆起，碗中酒在火映照下泛著琥珀的澤。
李明坐在羋月下首，靜靜觀察著這場慶典。他注意到義渠王敬酒時，有幾個部落首領的眼神仍有閃爍，但大多數人的熱是真誠的。新宇坐在他旁邊，正與義渠的工匠討論著什麼，手在空中比劃，顯然是在講解某種技原理。
“李太師。”羋月側低語，“此次能化干戈為玉帛，你功不可沒。”
李明微微欠：“太后過譽。若非太后力排眾議，准許邊境互市，又派兵接應，單憑臣一人，難以促今日局面。”
羋月輕輕搖頭，目投向歡歌笑語的義渠們：“不，是你讓本宮明白，征服土地易，征服人心難。你看，這些孩子們的笑容，比任何戰利品都珍貴。”
正當此時，一隊義渠侍衛押著幾個被縛的趙軍俘虜穿過營地，準備關押。為首的侍衛材魁梧，臉上有一道新鮮的刀疤，走起路來略顯蹣跚，卻仍直腰板，神堅毅。
羋月目落在那侍衛上，招了招手：“烏木勒，近前來。”
那名烏木勒的侍衛愣了一下，隨即大步上前，單膝跪地：“太后有何吩咐？”
“抬起頭來。”羋月仔細端詳他臉上的傷疤，“這傷，是救主時留下的？”
烏木勒恭敬回答：“回太后，是小人在冰窟外與趙軍搏鬥時所致，不足掛齒。”
羋月轉向李明：“太師可知道，就是這位勇士，在冰窟外獨戰五名趙軍，中三刀仍死守口，為救援爭取了時間。”
李明肅然起敬：“真義士也。”
羋月微微頷首，聲音清亮如玉石相擊：“烏木勒聽封！”
整個營地頓時安靜下來，所有人的目都聚焦在中央。
“義渠侍衛烏木勒，忠勇可嘉，護主有功。”羋月站起，從腰間解下一枚玉佩，“今特賜你大秦安信爵位，食邑三百戶，準你自由出咸。另賜此玉佩，見此玉如見本宮，秦境之，皆可通行。”
營地響起一片氣聲。義渠人皆知，這是秦國給予外族前所未有的殊榮。
烏木勒顯然愣住了，他抬頭看向義渠王，見王上點頭，這才雙手接過玉佩，聲音微微發：“烏木勒...謝太后恩典！”
“還有，”羋月目和下來，“本宮聽聞你家中老母病重，已命太醫前去診治。你既已獲秦爵，便在咸賜你宅邸一座，接母親安心養病吧。”
這話一齣，烏木勒眼眶霎時紅了，重重叩首：“太后大恩，烏木勒願誓死效忠！”
營地發出熱烈的歡呼聲，不義渠人地拭眼角。這一舉，比任何盟約都更能打人心。
新宇湊近李明，低聲道：“太后這一手漂亮。既獎賞了忠勇，又安了人心。”
李明微笑：“所以我說，太后才是真正的高手。”
慶典繼續進行，歡快的馬蹄聲和歌聲再次響起。李月從醫療帳中走出，略顯疲憊地坐在李明邊。
“主怎麼樣了？”李明關切地問。
“傷勢穩定了。”李月了太，“只是失過多，需要靜養。義渠王妃一直守在一旁，親自喂藥。”
