清晨的薄霧尚未散盡，咸城外的驛道上，一匹快馬疾馳而來。馬背上的騎手滿塵土，腰間佩戴著韓國使者的符節。城門守衛查驗過文書後，立即放行，並派人飛報宮中。
李明正在府中用早膳，老忠匆匆進來稟報：主人，韓國急使城，直接往王宮去了。
可知所為何事？李明放下竹筷。
聽說與上黨郡有關。老忠低聲音，驛館的人說，使者面帶憂，怕是出了大事。
李明立即起更。上黨郡地韓、趙、秦三國界，戰略位置極其重要。若上黨有變，必將牽整個戰國的格局。
咸宮，嬴稷端坐王位，面凝重。韓國使者匍匐在地，聲音抖：上黨郡守馮亭拒不聽從新鄭調令，已關閉城門，暗中與趙國往來。我王懇請秦國出兵相助，以防上黨落趙國之手。
馮亭為何叛韓？嬴稷問道。
自去歲大旱，上黨糧草缺，新鄭運送不及，馮亭便生異心。使者叩首，如今他手握兵兩萬，若降趙國，必將威脅秦國東出之路。
李明站在群臣之中，心中暗驚。這一幕與史書記載如此相似，卻又因他的介而提前了數年。他記得原本的歷史中，上黨歸趙直接引發了長平之戰。如今這個關鍵節點提前到來，必須謹慎應對。
退朝後，嬴稷單獨召見李明。
卿以為，此事該如何置？
大王，上黨歸趙，必引發秦趙大戰。李明直言不諱，但若秦國直接出兵接收上黨，則會給趙國聯合他國攻秦的藉口。
嬴稷沉片刻：若按兵不，豈非坐視趙國壯大？
非也。李明走近一步，臣建議，可派使前往上黨，試探馮亭真實意圖。若他真心叛韓，或可勸其歸秦。
馮亭此人，可信否？
據臣所知，馮亭雖叛韓，卻非見利忘義之輩。他之所以叛變，實因韓王苛待邊將，剋扣糧餉。李明分析道，若秦國能以誠相待，許以高位，未必不能爭取。
嬴稷點頭：那就依卿之見。不過，此事需暗中進行，不可走風聲。
當夜，李明府中書房燈火通明。雲娘奉命前來，一襲黑融夜。
你立即前往上黨，查明馮亭真實向。李明遞過一枚令牌，帶上這個，必要時可調我們在上黨的暗線。
雲娘接過令牌：若馮亭確有歸秦之意？
告訴他，秦國願以上黨郡守之位相待，其部下將士皆可保留原職。李明頓了頓，但要提醒他，趙國也在暗中聯絡他，許下的承諾未必可信。
明白。雲娘將令牌收懷中，還有何吩咐？
特別注意趙國使者的向。李明叮囑道，我懷疑趙國已經派人與馮亭接。
三日後，雲娘傳回報。正如李明所料，趙國使已抵達上黨，正在與馮亭談判。趙國承諾，若上黨歸趙，馮亭可封為君侯，其部下皆得重賞。
馮亭態度如何？李明追問傳信的暗探。
馮亭尚未表態，但其部下分為兩派。暗探回稟，一派主張歸趙，認為趙國軍力強盛，可保上黨平安；另一派則認為秦國更為可靠。
李明在書房中踱步。局勢迫，必須儘快行。他立即求見嬴稷，請求親自前往上黨。
卿親自前往，是否太過冒險？嬴稷有些猶豫。
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