苦思冥想中，新宇忽然記起曾經在秦嶺礦場發現過一種特殊的礦石，當地人稱其為，實際上是含有鎳的銅礦。這種合金耐腐蝕更強。
立即派人去秦嶺，取白銅礦石來。新宇下令。
十天後，白銅礦石運抵芝罘。新宇指導工匠們冶煉這種特殊合金，製的釘子果然更加耐腐蝕。
就在造船工作漸佳境時，李明派李念前來視察。
新叔父，李念下馬後立即稟報，父親讓我轉告，朝中有人質疑海船計劃耗費過大，建議取消。父親正在盡力周旋，但需要您儘快拿出果。
新宇力倍增：還有一個月時間，我們一定能讓第一艘海船下水。
接下來的日子，新宇吃住都在工坊，與工匠們一同勞作。他改進了帆索系統，設計了可調節的船帆，使船隻能夠更好地利用風力。他還據現代知識，設計了簡易的羅盤，雖然度有限，但足以在海上辨別方向。
一個月後，第一艘海船終於建。這艘船長達十五丈，設有三桅帆，船首高翹，船線條流暢。新宇將其命名為探索號。
下水這天，海灣邊聚滿了前來觀看的漁民和員。新宇親自登上探索號，指揮試航。
起初，海船在灣航行十分平穩。新宇命令駛向外海，測試其在風浪中的表現。
一齣海灣，風浪頓時大了起來。巨大的浪頭一個接一個打來，船開始劇烈搖晃。
調整船帆角度！新宇大聲命令。船員們按照事先訓練的方法作，船隻在風浪中逐漸穩定下來。
然而就在這時，遠天空突然烏雲佈，一場暴風雨即將來臨。
大人，要不要返航？船工問道。
新宇著越來越近的烏雲，堅定地說：繼續前進，這正是測試船隻效能的好機會。
暴風雨來臨了。狂風捲起數米高的浪頭，雨水傾盆而下。探索號在風浪中起伏，彷彿一片樹葉。船工們面發白，有些人已經開始嘔吐。
穩住！新宇抓住船舷，檢查各艙室是否進水！
船員們按照事先的訓練，迅速檢查各個水隔艙。幸運的是，儘管船劇烈搖晃，但沒有一個隔艙進水。
就在這時，主桅杆突然發出刺耳的嘎吱聲。新宇抬頭一看，桅杆在狂風中已經出現了裂痕。
快！加固桅杆！新宇命令道。
船員們冒著風雨爬上桅杆，用備用的繩索和木料進行加固。在大家的共同努力下，桅杆終於穩定下來。
一個時辰後，暴風雨漸漸停歇。海面恢復了平靜，穿雲層，灑在探索號上。
我們功了！船上一片歡呼。新宇看著完好無損的船隻，終於鬆了一口氣。
返航後，新宇立即撰寫奏章，詳細彙報海船試航況。他特別強調了海船在暴風雨中表現出的良好效能，以及水隔艙等創新設計的實用。
半個月後，咸傳來訊息：始皇帝對新宇的海船十分滿意，下令批次建造，組建大秦第一支海軍。與此同時，南征大軍的先頭部隊已經過靈渠抵達嶺南，兩路並進的戰略初見效。
站在芝罘的海邊，新宇著正在建造的更多海船，心中充滿自豪。這些船隻不僅將為南征提供支援，更將開啟一個全新的時代——大秦的航海時代。
