地圖秘藏的行剛剛告一段落，咸城的氣氛愈發張。這日清晨，新宇匆匆來到李府，臉上帶著罕見的焦慮。
鹽鐵司昨日突然換了主事，新宇一進門便急聲道，趙高的外甥趙遷接管了鹽鐵事務，今日一早便下令暫停所有新式冶鐵工坊的運作。
李明正在用早膳，聞言放下筷子：理由是什麼？
說是要整頓工藝，防止技外流新宇憤憤道，可誰不知道，他是想壟斷鐵生產，好從中牟利！
李明沉片刻：鹽鐵專營是國之命脈，一旦被趙高之流掌控，不僅百姓要苦，邊軍的武供應也會影響。
正是如此。新宇在廳中來回踱步，北疆三十萬大軍的兵更換計劃剛進行到一半，若此時鐵供應中斷，蒙恬將軍那邊...
話未說完，老忠快步進來：主人，鹽鐵司來人，說要查驗我們府上所有的鐵用。
李明與新宇對視一眼，都看到了對方眼中的警惕。
讓他們查。李明平靜道，老忠，你帶他們去庫房。記住，按規矩辦事，不必阻攔。
待老忠離去，新宇低聲音：他們這是要找個由頭，好查封我們的工坊。
意料之中。李明起，走，我們去見一個人。
半個時辰後，二人的馬車停在一不起眼的宅院前。這是前鹽鐵司主事田文的府邸，他因不滿趙高專權，上月剛稱病辭。
田文見到二人，毫不覺意外：李大人、新大人，老夫等候多時了。
田公知道我們要來？李明問道。
田文苦笑：趙遷接管鹽鐵司，第一件事就是清查賬目，尋找老夫的。他下一步，必然要二位的工坊。
新宇急切問道：田公，鹽鐵供應可能維持？
田文搖頭，趙遷已經下令，所有鐵出庫必須經他親手批准。各地鹽場也換了管事的，都是趙高親信。
李明沉思道：田公在鹽鐵司經營多年，想必有些趙高不知道的門路。
田文眼中閃過一：李大人果然敏銳。不錯，老夫確實留了後手。
他取出一卷竹簡展開，上面詳細標註了全國各地的小型鹽井和私礦。
這些都不在冊之上，田文解釋道，是這些年為了方便應急而設定的。產量不大，但足以維持關鍵需求。
新宇仔細檢視地圖，忽然指著一：這礦距離我們的秘工坊不遠！
正是為此而設。田文頷首，老夫早就料到會有這麼一天。
三人商議至午後，制定了一套完整的應急方案。田文負責聯絡各地的舊部，確保這些秘礦和鹽井繼續運作；新宇則安排可靠工匠，在蔽地點建立小型冶煉作坊。
然而就在他們準備離開時，雲娘匆匆趕來：主人，不好了！鹽鐵司帶兵查封了城西的工坊，說要搜查違鐵。
新宇臉一變：城西工坊裡還有一批准備運往北疆的兵！
冷靜。李明按住妹夫的肩膀，他們不敢公然扣押軍。雲娘，可知帶隊的是誰？
是趙遷親自帶隊，還帶了史臺的人。
。人證到不找愁正我，好？人的臺史帶：了笑而反言聞明李
。言敢直正來素，職任中京在毅蒙弟其但，疆北在雖恬蒙。邸府的咸在恬蒙至送馬快忠老讓，封一書修即立他
。置裝封查下手揮指在正遷趙，士兵了滿圍外坊工見只，時達到。坊工西城奔直宇新與明李，時同此與
。道問前上明李？意何是這事主趙
。軌不謀圖，兵造私裡這說，報舉到接本，人大李：說地笑不笑皮，過轉遷趙
？說之造私來何，兵的造打士將疆北為旨奉是都些這，道怒宇新？兵造私
？麼什是造私是不，列之兵式制在不，異怪式樣機弩些這：弩連的工完剛剛批一著指，聲一哼冷遷趙
。制而兵騎奴匈對應為專，准核部兵經已，火怒強宇新，弩連的後良改是這
。錄記的兵批此無並，案檔部兵過查本，書文卷一出抖地意得遷趙？准核部兵
？嗎起得擔你任責個這，機軍誤延此因若，敵們它著等正士將疆北？兵批這押扣要定確事主趙：遷趙著看地靜平明李。住攔明李被，辯爭要還宇新
。行放會自後明查本待，軍是真若。查不得不，在所責職：道強仍但，忌顧所有然顯遷趙
