就在這時，一陣馬蹄聲由遠及近。蒙毅帶著一隊侍衛疾馳而來，還未下馬便高聲喝道：趙主事！北疆軍務急，你扣押軍，是何居心？
趙遷沒料到蒙毅會來，一時語塞：蒙、蒙大人，下是依法辦事...
依法？蒙毅冷笑一聲，《秦律》明載，延誤軍機者斬！你今日扣押這批兵，若讓匈奴趁機寇，該當何罪？
在場眾人皆屏息凝神。趙遷臉煞白，顯然沒料到事會鬧得這麼大。
李明適時開口：蒙大人息怒。趙主事也是盡責而已。不如這樣，讓趙主事清點兵數目，記錄在案，然後立即發往北疆。既全了趙主事的職責，又不誤軍機。
蒙毅會意，順水推舟：就依李大人之言。趙主事，請吧。
趙遷無可奈何，只得命人清點兵。趁此機會，新宇悄悄對工坊主管使了個眼，後者會意，立即安排最可靠的工匠開始轉移關鍵裝置。
兵清點完畢，趙遷悻悻離去。蒙毅這才向李明拱手：多謝李大人及時報信。家兄在北疆多次提及，新式兵對抵匈奴至關重要。
蒙將軍守邊辛苦，這是我們應該做的。李明還禮，只是經此一事，鹽鐵供應恐怕...
蒙毅低聲音：家兄也料到京中會有變數，已在邊關儲備了一批鐵料。但長此以往，終非良策。
我們已有安排。李明簡要說了與田文的計劃，只是需要邊軍配合。
蒙毅點頭：這個自然。我這就修書給家兄，讓他派可靠之人接管邊境的幾礦場。
送走蒙毅，李明和新宇立即著手實施應急方案。新宇親自前往終南山中的一秘工坊，那裡有他們早年設定的小型高爐，足以生產優質鋼鐵。
而李明則找到老忠：你立即去蜀，找程儀太守。他在蜀郡經營多年，應該知道幾不在冊的鹽井。
老忠領命，當天便輕裝簡從，秘出城。
三天後，好訊息接連傳來。田文的舊部紛紛回應，願意繼續運作秘礦；程儀也從蜀郡來信，表示已控制了三產量可觀的鹽井，可以保障西南地區的食鹽供應。
然而就在他們以為危機暫緩時，雲娘帶來了一個壞訊息：趙高以統籌資源為名，要將各地倉的存鹽全部運往咸。
新宇聞言大驚：全部運來咸？那邊遠郡縣的百姓如何度日？
這正是他的毒計。李明神凝重，一旦掌控了食鹽分配，他就扼住了天下的咽。
我們必須阻止他。新宇決然道。
李明卻搖頭：明著對抗必輸無疑。我們要做的是暗度陳倉。
他召來李念，吩咐道：你立即去學宮，找那些研究過鹽業的學子。讓他們計算一下，各地最低需要多食鹽才能維持民生。
又對新宇說：你工坊裡可還有製鹽的圖紙？
新宇眼前一亮，我明白了！我們要幫各地建立小鹽場，讓它們能自給自足！
正是。李明點頭，但要秘進行。讓學子們以遊學為名，分散到各地，傳授製鹽技。
計劃立即執行。李念從學宮中挑選了二十餘名可靠學子，以考察水利為名，分赴各地。他們隨攜帶的，不僅有製鹽工藝的圖紙，還有李明的手書，請求各地員暗中支援。
與此同時，新宇也在秘工坊中趕製簡易的製鹽裝置。這些裝置設計巧，便於藏，能在不被察覺的況下生產出足夠當地需求的食鹽。
一月之後，初步效顯現。從各地傳回的訊息看，多數郡縣都已經建立了蔽的小鹽場，雖然產量不高，但足以保障百姓基本需求。
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