文安這幾年也算是歷練出來了,話說得輕鬆自然,將“賀儀”二字點出,既給了對方面子,也斷了對方立刻歸還的念頭。
十貫錢,對如今的文安來說不算什麼,但對初長安、囊中空空的馬周而言,卻能解決不實際問題。
馬周看著文安清澈平和的眼神,聽著他懇切而不帶毫施捨意味的話語,中一熱流湧。
他這一路行來,見過太多世態炎涼,也過不冷眼。常何的收留是恩,崔嘉的解圍是義,而眼前這位年紀輕輕的文縣子,與自己素昧平生,僅因自己前來道謝,便以“賀儀”之名,贈予重金,言辭懇切,顧及自己的尊嚴。
這份懷與善意,讓馬周頭有些發哽。
他並非矯之人,也深知自己眼下確實需要這筆錢。置辦一像樣的冠,答謝常何,應付必要的人往來……都要用錢。再向常何開口,他實在難以啟齒。
陸青寧捧著一個小布包出來,放在馬周面前的案几上。布包沉甸甸的,裡面是整齊串好的銅錢。
馬周看著那布包,又抬頭看了看文安,深吸一口氣,站起,對著文安,再次深深一揖,這一次,腰彎得更低,時間也更長。
“文縣子高義,周……愧領了。此此恩,周必當銘記。”
他沒有再說“日後奉還”之類的話。有些恩,記在心裡,比掛在上更重要。
文安也起還禮,笑道:“馬先生言重了。時候不早,先生明日還有諸多儀程,不如早些回去歇息。安便不遠送了。”
馬周點點頭,小心地拿起那包銅錢,手沉實。他再次道謝,便在文安的陪同下,走出堂屋,出了院門。
站在老槐樹下,馬週迴,對著站在門的文安拱手:“文縣子,請留步。他日有暇,周再來拜會。”
“隨時恭候。”文安微笑拱手。
馬週轉,影很快消失在巷口的夜中。懷中的銅錢沉甸甸的,著襟,也似乎住了心中那份初來乍到的不安與飄零之。
文安站在門口,著空的巷子,心中也有些慨。歷史書上的名字,變了活生生的人。馬周此人,確有氣度,也懂進退。未來若有機會,或可深。
他轉回屋,吩咐陸青寧收拾茶,自己則回到了書房。
一夜無話。
翌日,十月初四。
天還未亮,永樂坊文安的小院便已亮起了燈。
文安今日特意早起,換上了一嶄新的淺綠袍——這是前不久因獻策之功,李世民賞賜的料子新做的。他今日必須去上朝,因為新科進士們要宮叩謝皇恩,他這位獻策之人,也被要求在場觀禮。
這算是他第一次正式參與這種帶有慶典質的朝會,心中不免有些新奇,也有些期待。
卯時初,太極殿外。
文武百依舊按品級列隊。但與往日肅穆的氛圍不同,今日空氣中似乎流著一不易察覺的興與期待。
文安站在自己的位置上,周圍不員都在低聲談,話題自然是昨日放榜和今日的叩謝儀式。
辰時初,莊嚴的禮樂聲響起。
“宣——新科進士及諸科及第舉子殿覲見——”
長長的唱喏聲中,以馬周、崔嘉為首,今科錄取的四十名士子,著統一的青襴衫,頭戴黑幞頭,排整齊的佇列,低著頭,邁著謹慎而莊重的步伐,從太極殿側門魚貫而,在階下分列左右。
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