有的甩得太低，磕在坡上滾了幾滾才停；有的甩得太輕，還沒落地便在半坡炸開；也有力氣大的，竟然直接把陶罐甩到了頡利所站的位置附近——那是護衛組裡一個姓劉的老卒，當年在軍中的時候便是出名的投石手。
巨響。然後是煙。
一濃烈的、嗆人的白煙，混著碎陶片和泥土，在突厥騎兵隊伍的正中央炸開了。不是一聲巨響，而是連續的、接二連三的巨響，像冬天的悶雷著地皮炸開。
接著又是一聲更響的，那是整個陶罐在半坡上被震碎，火藥的氣浪將周圍的幾個突厥騎兵連人帶馬掀翻在地。
碎和泥土在空中飛濺，空氣裡瀰漫著一種焦灼刺鼻的氣味，像是被火烤焦的鐵鏽，又像是燒焦的皮。
突厥人的戰馬從未經過如此可怕的聲響與氣浪，陡然驚，前蹄高高揚起，將馬背上的騎手狠狠甩落在泥裡。
有的馬匹掙了韁繩，嘶著在草坡上四狂竄，將剛剛整好的隊伍衝得七零八落。第二陶罐又落下來了，炸聲此起彼伏，一次比一次更靠近頡利所在的位置。
剛才還殺氣騰騰的突厥騎兵隊伍，此刻已變在煙火中狂奔逃的馬匹與伏在地上瑟瑟發抖的人。
沒人再理會那些掉在地上的彎刀了，沒人再喊什麼衝鋒的口號了。被炸碎的散落在草叢裡，斷肢掛在灌木枝上，一匹沒了前蹄的馬在泥裡翻滾嘶鳴，那聲音尖利得讓人頭皮發麻。
煙霧緩緩升起，將這一切攏在其中，像一場永遠也醒不過來的噩夢。
煙霧散去之後，山坡下躺著橫七豎八的人馬骸。沒死的在泊裡掙扎爬，有人斷了，有人半邊臉被炸爛，聲混在硝煙的餘味裡。
倖免於難的幾個突厥騎兵，呆呆地站在原地，已經徹底失去了鬥志。
他們愣愣地看著山坡，看著那些還在冒著青煙的彈坑，看著那些模糊的同伴，有人手裡的彎刀咣噹一聲掉在地上，有的人雙一，直接跪了下去，朝著山坡不停地磕頭，裡嗚嗚咽咽地不知在說什麼。
他們不知道那是什麼東西，只知道那是天罰。不是唐軍出來的箭，不是唐軍劈過來的刀，是雷，是天上的雷被這些人攥在手裡，甩到他們頭上。
唐儉也呆住了。
他站在文安後，看著山坡下那一片煉獄般的景象，半天說不出一句話來。他不是沒見過死人，他不是沒見過對陣廝殺。當年跟著李世民打天下的時候，他也是見過山海的。
但那些都是刀槍弓弩造的傷，是能理解的傷。眼前這些，他理解不了。那些炸開的陶罐，那些憑空騰起的煙柱，那些被氣浪掀翻的人馬，這些東西已經超出了他的認知。
他張了張，想說點什麼，卻發現嚨幹得像吞了把沙子，一個字也不出來。
文安沒有理會唐儉的震驚。
他站在山坡上，目在一片狼藉的戰場上來回掃視，強忍著不適，忽然朝鄭虎厲聲喊道：“頡利要跑！把他抓來！”
他的手指向山坡下方，大約七八十步開外，一個穿著黑貂皮袍的人影正從一匹死馬旁邊掙扎著爬起來，一瘸一拐地朝谷地深跑去。那是頡利。
鄭虎順著文安指的方向看了一眼，沒有半點猶豫，招呼了幾個護衛便衝下山坡。他們的馬匹在剛才激戰時拴在山包北面的灌木叢後，此刻牽過來，人翻上馬背，直朝頡利撲去。
頡利的傷不算重，但跑不快。
方才那一炸，他下的座騎被氣浪掀翻，將他摔在地上，小被馬鐙重重磕了一下，落地時又硌在一塊石頭上，鑽心地疼。
他強撐著站起，一瘸一拐地朝遠跑，只想逃離這片被天罰籠罩的谷地。可是跑出去不過幾十步遠，鄭虎便追了上來。
頡利聽見後蹄聲越來越近，倉皇間轉，想拔出腰間的金刀，可他剛握住刀柄，鄭虎已經催馬衝到他面前，沒有給他任何息的機會，俯一把揪住他的後領，猛地發力，將整個人凌空拽離了地面。
頡利只覺得脖頸一，整個人便像一塊破布似的被提了起來，雙腳在空中無助地蹬了幾下，然後被重重地按在馬背上。
鄭虎箍著他的脖頸，另一隻手出腰間的佩刀，刀背在頡利的後腦上輕輕一磕，既不傷他命，又讓他不敢。
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