翌日,天剛矇矇亮,周漾就起來了。
套上那件洗得發白的藍布棉襖,把頭髮利落地挽了個髻,揣上幾文銅錢,匆匆了兩口粥,便跟著周賢武的馬車出了村。
晨風涼颼颼的,吹得臉頰發,把領口攏了攏,坐在車板上,兩隻腳懸在車沿外,一晃一晃的。
周賢武坐在車轅上,甩著鞭子,老牛邁開步子,車軲轆碾過土路,吱呀吱呀地響。
到了鎮上,周賢武趕著馬車往茶樓方向去了。
周漾跳下車,拍了拍屁上的灰,順著街邊往鐵匠鋪走。
鎮上的鋪子剛開門,夥計們有的在卸門板,有的在灑水掃地,早點攤子已經支起來了,蒸籠冒著熱氣,油條在鍋裡滋滋地響。
拐過街角,遠遠就聽見鐵匠鋪裡傳出來的叮噹聲。
鋪子不大,門口掛著幾把鐮刀、鋤頭、菜刀,鐵上塗了一層防鏽的油脂,在晨裡泛著暗沉的。
張鐵匠正彎著腰,給兩個早來的客人看東西。
一個在挑鐮刀,把刀口舉到眼前,用拇指在刃口上輕輕颳了刮,試試鋒利度。
一個來拿鋤頭,蹲在地上,把鋤柄夾在腋下,雙手握著鋤頭揮了兩下,試試手。
張鐵匠臉上帶著笑,一邊招呼他們,一邊用圍著手,裡說著:“對,差不多就這樣,你們看看還要不要改,有需要改的地方再跟我講。”
餘瞥見門口有人進來,他抬起頭,看見周漾,眼睛一下子亮了。
他把手裡的活兒給旁邊的徒弟,大步流星地朝周漾走過來,臉上的笑意又濃了幾分,眼角的褶子都出來了。
“周姑娘你來了!來,你的爐子在這邊,你來看看行不行。”
他一邊說,一邊側引路,聲音裡帶著幾分興。
這爐子他也是第一次打,從接到周漾畫的圖樣開始,他就琢磨了好幾天。
爐膛的弧度、風口的開合、爐箅子的疏,每一樣都反覆推敲了好幾遍,就怕打出來不合用。
如今做出來了,他比周漾還急著想知道效果。
周漾跟著他走到鋪子後面。
爐子擱在一張木案上,用舊麻布蓋著。張鐵匠手把麻布掀開,出底下的爐子來。
爐子是鐵皮的,圓柱形,一人合抱大小,周鐵皮打磨得,泛著青黑的金屬澤。
爐膛分上下兩層,下面是炭火室,上面是烘烤室,中間隔著爐箅子,通風均勻。
爐子正面開了一個圓口,是用來放紅薯的,平時蓋著鐵皮蓋子,嚴合,保溫效果好。
爐子頂部鑽了幾個小孔,排熱氣,底部有一個屜式的灰鬥,拉出來就能清灰,省時省力。
爐子兩側焊了鐵環,穿兩木槓,兩個人就能抬走,推車上一擱,推到街上就能開張。
張鐵匠蹲下來,指著爐膛裡那層爐箅子給周漾看,聲音裡帶著幾分得意:“這個爐箅子我琢磨了好久,間距太了通風不好,太疏了紅薯容易掉下去。你這個尺寸,紅薯個頭大,我特意把間距調寬了一些,剛好卡得住。炭火從底下燒上來,熱氣從隙裡鑽上去,熱均勻,紅薯不會一面焦一面生。”
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