蠱月擂上的腥味還未散盡，玄甲毒蟾的殘毒在青石板上凝出淡藍結晶。藍凰提著柄纏滿毒藤的青銅權杖，緩步走到擂場中央 —— 杖頭雕著五毒共生的紋樣，頂端鑲嵌的 “蠱眼石” 泛著暗紫，這是五毒教主持儀式的象徵，40 多歲的他脊背直，墨蠱袍下襬掃過地上的漬，自有一威嚴。
他抬手輕搖權杖，杖頭的銀鈴發出 “叮鈴” 脆響，不同於尋常宣告，這鈴聲裡混著細微的 “蠱鳴”，是五毒教獨有的傳訊方式，瞬間讓躁的人群靜了下來。“按五毒教招親擂規矩，七局四勝定姻緣。” 藍凰的聲音不高，卻帶著蠱音特有的穿力，掃過四方，“陳默方連奪四局，技群雄，今日便以蠱誓為證 —— 許陳默與吾之義黑凰結為連理，三日後於五毒教總壇行‘蠱親禮’！”
話音落時，他手中權杖往地上一頓，“咚” 的一聲，蠱眼石出三道紫芒，分別落在陳默、黑凰與擂場中央的 “五毒圖騰” 上。圖騰上的蛇、蠍、蟾、蛛、蜈紋樣瞬間亮起，隨後又緩緩暗去 —— 這是五毒教確認婚約的 “蠱印之證”，比任何文書都鄭重。
黑凰站在藍凰側，黑下的指尖悄悄蜷起，抬眼看向陳默時，眼底褪去了之前的張，多了幾分和。陳默也朝著頷首，腰間的藥囊輕輕晃，之前毒戰、騎戰的疲憊，在這一刻都化作了安穩。周羽拍了拍陳默的肩膀，劉星則笑著起鬨：“陳默哥，三日後可得給咱們多備些嶺南的好酒！”
就在這時，趙虎提著柄染的寶劍從樹林方向走來，押著十幾個被捆住的漢子 —— 正是儂彪、王懷安、雷山藏在樹林裡的埋伏。“藍教主，主公，” 趙虎走到近前，聲音沉穩，“這些人藏在樹林裡，上帶著毒弩和絆馬索，想等比試結束襲，已經全拿下了。”
藍凰的臉瞬間沉了下來，青銅權杖在手裡轉了半圈，毒藤微微：“儂彪、王懷安、雷山！招親擂規矩明定，不得設伏暗算，你們竟敢違背？” 他的目掃向站在觀賽臺邊緣的三人，蠱眼石的紫裡多了幾分冷意。
儂彪雙手抱，腳下踢飛一塊碎石，砸在青石板上發出脆響，滿臉不屑：“藍教主這話就難聽了！咱們帶幾個人在樹林裡‘歇腳’，怎麼就設伏了？難不這嶺南的樹林，只許五毒教的人走？” 他邊的護衛還跟著哼了兩聲，顯然沒把趙虎抓的人當回事。
王懷安推了推銅框眼鏡，鏡片反著日，遮住了眼底的狠：“藍教主，話可不能說。我等只是擔心比試期間有野驚擾，才讓手下在樹林裡看著，哪來的‘暗算’一說？倒是趙虎將軍不分青紅皂白抓人，是不是太霸道了？” 他說著，還手理了理錦袍的褶皺，彷彿自己才是佔理的一方。
雷山握著獵斧的手了，斧刃在下泛著寒，聲氣地吼道：“就是！咱們沒手，沒放箭，抓幾個人算什麼？再說了，招親擂還沒徹底結束呢，誰輸誰贏還不一定！” 他往前踏了半步，獵斧往地上一拄，震得碎石飛濺，顯然是在挑釁。
藍凰氣得權杖上的毒藤都繃直了，剛要開口斥責，儂彪卻突然冷笑一聲：“藍教主也別生氣，咱們今日來參加招親擂，是為了黑凰姑娘，也是為了嶺南的地盤。陳默贏了比試又如何？真要論實力，還得看誰的人多！”
王懷安跟著笑：“是啊，柳蒼、石猛他們雖沒了，但咱們的人手，可不止樹林裡那幾個。” 他說著，悄悄向腰間 —— 那裡藏著個銅製的訊號筒，筒口刻著秦檜府的暗紋。
雷山結滾著扯松皮領，骨節分明的左手猛地探襟，掏出火摺子狠狠一旋。火苗 “嗤” 地竄起，映得他眼底猩紅髮亮，滾燙的目像烙鐵般在周羽和陳默上來回烙燙：“黑凰姑娘今晚必須是我的枕蓆之人 —— 不然，就別怪我這刀不認人！”
三人對視一眼，竟是默契十足 —— 儂彪率先出訊號筒，王懷安點燃了筒口的火硝，雷山則猛地將訊號筒舉過頭頂。“咻 ——” 一道紅的訊號箭直衝雲霄，在蠱月湖上空炸開，化作一團刺眼的霧，這是他們約定好的 “集結訊號”，意味著藏在暗的人手該手了。
訊號箭炸開的瞬間，儂彪咧狂笑：“藍教主，陳默，你們等著！我的人馬上就到，到時候這五毒教，這嶺南，都得聽我的！” 王懷安推了推眼鏡，惻惻地補充：“還有秦大人的人，也快到了，周將軍，你今日怕是走不出這蠱月湖了。” 雷山則提著獵斧，一步步朝著陳默近，嘶吼道：“黑凰姑娘，識相的就主跟我走，今晚我還要把陳默綁在咱們床頭觀戰，哈哈！”
藍凰的臉徹底變了，青銅權杖重重頓地，蠱眼石的紫暴漲：“你們敢在五毒教的地盤上撒野！” 黑凰也握了腰間的短刃，和陳默並肩而立，眼神冷冽如冰。周羽則提著虎頭槍，趙虎握彎刀，劉星舉起弓箭，三人目死死盯著儂彪三人 —— 一場比招親擂更兇險的廝殺，眼看就要在蠱月湖畔發。
訊號箭在蠱月湖上空炸開的霧還未散盡，遠的山林便傳來震天地的馬蹄聲與喊殺聲 —— 地面微微震，塵土如黃龍般卷向天空，約能看到麻麻的人影從樹林間隙湧出來，像一群狼般朝著擂場近。不過半柱香的時間，兩千餘人已在擂場外圍列鬆散的陣形，手中的刀槍劍戟在日下泛著冷，重的息與怒罵聲混雜在一起，將蠱月湖畔的氣氛到了極致。
最先衝到前排的是儂彪的土司私兵，約莫八百人。這些人穿五花八門的皮甲，有的甚至只裹著皮，手裡握著砍刀、長矛、短斧，還有人扛著投石，石頭上沾著黑乎乎的東西 —— 細看竟是玄甲毒蟾的黏。儂彪見狀，提著腰間的彎刀跳上一塊巨石，聲嘶吼：“兒郎們！給老子衝！殺了周羽和陳默，黑凰姑娘要活的，嶺南的地盤咱們平分！誰先砍了周羽的頭，賞五十兩黃金！” 他話音剛落，私兵們便像瘋了般朝著擂場衝來，腳步雜無章，有的甚至互相推搡，完全沒有章法，只憑著一蠻勁往前衝，活像一群失控的野。
隨其後的是王懷安帶來的秦檜府私兵，約六百人。這些人穿著統一的黑勁裝，腰間掛著銅製的火藥囊，手裡握著淬了麻藥的短刃與火銃，佇列比儂彪的私兵整齊些，卻著一惻惻的氣息。王懷安站在隊伍中間，推了推銅框眼鏡，聲音不大卻足夠讓邊的人聽清：都聽著，先用火銃轟散他們的陣型，別跟他們 —— 萬歲爺說了，拿下週羽和陳默，每人賞百兩白銀，要是活抓黑凰，賞千兩！ 私兵們聞言，紛紛舉起火銃，對準了擂場中央的周羽等人，食指扣在扳機上，只待王懷安一聲令下便要擊。
最後趕到的是雷山的獵戶隊伍，約七百人。這些人渾裹著皮，手裡握著獵刀、獵斧和自制的投石索，腳上穿著草鞋，作敏捷得像猿猴，一到場就分散開來，繞到擂場兩側的樹林邊緣，顯然是想從側面襲。雷山提著獵斧站在隊伍最前面，嚨裡發出類似野的低吼：“兄弟們！用投石索砸開他們的防，然後衝進去砍人！黑凰姑娘要是敢反抗，就先廢了的！誰要是退，老子先劈了他！” 獵戶們嗷嗷直，紛紛將磨尖的石頭放進投石索，用力甩，石頭在空氣中發出 “呼呼” 的聲響，眼看就要朝著擂場擲來。
兩千人的隊伍呈 “品” 字形將擂場團團圍住，人多勢眾的迫撲面而來。藍凰握著青銅權杖的手微微收，蠱眼石的紫忽明忽暗：“周將軍，他們人太多了，我的教徒雖能協助，但大多擅長用毒，近戰恐不是對手。” 黑凰站在藍凰邊，手按在腰間的短刃上，眼神卻始終盯著陳默，語氣帶著擔憂：“陳默，你要小心。”
周羽卻神平靜，他提著虎頭槍走到隊伍最前面，目掃過對面混的敵軍，又回頭看向後的五百人 —— 這是趙虎從大營帶來的銳，都是最近跟著周羽征戰隊伍，戰鬥經驗富，人人穿著輕便的鐵甲，手裡握著長槍或彎刀，佇列整齊得像一塊鐵板，即使面對兩千人的包圍，也沒有一人出慌之。“大家別怕！” 周羽的聲音洪亮，穿了敵軍的喊殺聲，“他們人多但雜，咱們人卻銳，只要守住陣形，配合得當，定能破敵！”
他轉頭看向藍凰和黑凰，語氣帶著不容拒絕的鄭重：“藍教主，黑凰姑娘，你們帶著五毒教的教徒退到擂場中央的五毒圖騰旁，那裡有圖騰的蠱氣加持，毒攻擊不易靠近，我會讓陳默帶人保護你們，絕對安全。”
藍凰點頭，知道此刻不是逞強的時候：“好！我會讓教徒在圖騰旁佈下‘毒霧陣’，阻擋他們靠近。” 黑凰卻輕輕搖了搖頭，目落在陳默上：“我想留在陳默邊，幫他應對毒招 —— 我懂五毒教的毒，能幫上忙。” 周羽見態度堅決，又看了看陳默，陳默點頭道：“大哥放心，我會保護好。” 周羽便不再多言，轉頭開始部署戰。
“趙虎！” 周羽喊道。
“在！” 趙虎上前一步，雙手抱拳道，聲音沉穩如鐵。
“你帶領兩百名突擊隊員，手持長槍，從正面衝鋒，撕開他們的陣形 —— 重點打擊儂彪的私兵，他們最，先打他們的節奏！” 周羽指著儂彪私兵的方向，“記住，不要戰，衝進去後往兩側擴散，為後面的人開啟缺口。”
“明白！” 趙虎轉，對著後的兩百人高聲喊道：“兄弟們，跟我衝！殺一個夠本，殺兩個賺一個！” 兩百名突擊隊員齊聲應和，聲音整齊劃一，舉起長槍，列三排衝鋒陣，槍尖朝前，如同一片鋼鐵森林。
