壬戌科殿試定於弘治十五年三月丁亥之日（即西元 1502 年 4 月 21 日）隆重舉行，此次殿試之地乃是皇宮最莊嚴肅穆、氣勢最恢宏的奉天殿。
這一天，整個京城都沉浸在一片張而又興的氛圍之中。
殿試乃科舉制度中的最高一級考試，其重要不言而喻。此試皆由當朝聖上親自出馬主持大局，所有順利過會試選拔之貢士都會悉數前來應試。這些貢士歷經多年寒窗苦讀與層層篩選，終於迎來了人生中最為關鍵的時刻——殿試。
然而，相較於其他各級科舉考試而言，殿試更側重於對考生才華和學識的全面考察以及最終排名次等事宜，並不像以往那般殘酷無地將大部分人淘汰出局。
正因如此緣故，那些有幸獲得參與殿試機會的貢士們心相對來說要顯得較為從容淡定一些，但畢竟事關前程命運大事，他們心深依然難免會有些許忐忑不安之。
殿試當日清晨，天尚未大亮之際，陳遠文、陸笙以及黎湛便已早早起。他們洗漱完畢後，匆匆用過一頓盛而又頗深意的早餐——這些食不僅要滿足營養需求，更需符合特定場合下的習俗與忌。畢竟，今日乃是殿試之期，眾人將長時間端坐於宮殿之中應考，若因頻繁如廁而引起不必要的麻煩，恐怕會給主考乃至聖上留下不佳的印象。
因此，在選擇食材時，三人均格外謹慎。通常況下，人們會避免食用諸如粥品或稀糊之類含水量較高的食品，以防中途尿急難耐；相反地，以米飯或饅頭為主食則更為常見，因其能夠提供持久的飽腹，讓人在考試期間保持力充沛。此外，如果家境允許，一些家庭還會特意準備含有白果分的食。據說，這種堅果有一定程度的尿功效，可以幫助考生減排尿次數，專心應對眼前這場至關重要的考試。
奉天殿一片肅穆，考場上瀰漫著令人窒息的張氛圍。眾多貢士們著整潔的長衫，端坐在各自的書桌前，不敢有毫懈怠。他們面凝重，目盯著前方，似乎想要過那扇閉的宮門看到即將到來的命運之。
時間一分一秒地過去，終於，一陣清脆而響亮的靜鞭聲打破了這片沉寂。眾人不約而同地抬起頭，只見一群侍衛簇擁著一個影緩緩走來。那人正是當今聖上——弘治帝！他步伐穩健，神威嚴，每一步都彷彿踩在眾人心頭，讓原本就繃的神經越發張起來。
弘治帝走到殿前站定，環視一圈後，開口說道：“今日殿試，乃是朕選拔賢才之舉。諸位皆是飽讀詩書之士，但此次考試不僅要看你們的學識才，更要考察你們的治國理政之道。爾等能暢所言，展現出自己真正的才華與智慧。”說完，他微微頷首示意考們開始考試。
陳遠文拿到題目後一看，果然是歷史上那道題。題目重點問了怎麼辨別君子和小人，怎麼才能找到賢能的輔佐大臣，並且不被小人迷，依據什麼標準來選拔；題目還列舉了禮樂教化、選才課績、徵賦之法、兵刑之令等方面，問這些制度執行久了出現弊端，該怎麼去除弊端、恢復祖宗創制之初的效果。??
陳遠文?依稀記得曾經在網路上拜讀過康海的殿試策論文章，康海在文中直言不諱批評時弊?，直接指出當時禮法疏簡、樂制殘壞，學校教育也不夠振興，需要君主以作則來改變。??選才方面?，他批評了當時花錢買盛行、重出輕能力的現象，主張要重視真正的科舉人才；在兵制方面?，他指出士兵非自願從軍、軍功被冒領以及軍盤剝導致士氣低落，建議改善這些狀況；?再次，他還強調君主的作用?，他認為治理的關鍵在於“為政在人”，君主應該得到君子的心讓他們盡職，而且關鍵政策不要輕易被眾人的議論所影響。?
陳遠文並不打算搬康海的論點，他決定結合自己對歷史和時政的理解，詳細闡述了效法古代聖君治理天下的方法，對辨別君子小人、尋求輔佐人才等方面提出了獨到見解，還對禮樂、兵刑改革給出了建議。他相信有著後世訊息炸的優勢的他寫出來的策論，定不會遜於康海。
陸笙和黎湛也在全神貫注認真答題，考場只聽見考生們筆尖在紙上挲的聲音。時間過得很快，卷的時刻到了，眾人紛紛上答卷，離開奉天殿。
次日，殿試結果就會公佈。但是，有一項不文的規定，那就是殿試結果公佈前一夜，宮中可能會召見前十名的貢士宮面聖，以確定最終的排名歸屬。
當夜，所有貢士都在翹首以盼，黎湛和陸笙由於會試不在前十名，所以對此報的期不大，但是陳遠文是會試第一名，如無意外，他是必定選的。
果然，當晚，陳遠文就被宮中太監用馬車接送宮，在宮門外，當他見到康海、孫清、李廷相和魯鐸時，他心中不由得嘆了口氣，這可是原來歷史上的今科一甲的狀元、榜眼和探花郎以及二甲傳臚，果然一個都沒有，他覺力山大。
他扭頭又看了一眼，發現李兆先也在其中，心裡略有安，畢竟他改變了歷史。
等十人到齊後，一名太監引導他們進大殿，弘治帝按照名單，一一令他們上前回話，到陳遠文時，兩人裝出一副完全不，走了一套公式化的問話流程，然後皇帝並沒有即場公佈名單，十個人就被帶出去了。
次日，傳臚大典在太和殿舉行，核心流程為“唱名—出班—跪拜—張榜—遊街”，其中一甲三人（狀元、榜眼、探花）連唱三遍並出列謝恩，二甲第一名俗稱“傳臚”，其餘進士集唱名一次。??
這日，陳遠文三人和其他新進士著公服、戴三枝九葉頂冠，早早於午門外列隊；鑾儀衛設鹵簿、中和韶樂與丹陛大樂，黃榜置太和殿東楹黃案。
?辰初（約7點），弘治帝乘輿至太和殿，鳴鞭三響，樂奏《隆平》《慶平》之章，大學士捧黃榜陳于丹陛正中黃案。
?唱名傳臚開始，鴻臚寺宣制：“弘治十五年策試貢士，第一甲賜進士及第陳遠文、康海、孫清”；?陳遠文聽到狀元是自己後，心中狂喜，但他馬上調整心態，收斂心神，趕第一個出列。
一甲三人?（狀元、榜眼、探花）?依次出列，跪道左右，姓名各連唱三次?；之後二甲以及三甲僅集唱名一次，不拜出班?，陳遠文凝神細聽，當得知李兆先、黎湛和陸笙皆在二甲之列，他鬆了一口氣。
唱名由殿上宣制→階下鳴贊→丹墀衛士層層高傳，故稱“傳臚”。
?唱畢，所有三百名新進士與三品以上大員行?三跪九叩禮?，樂奏《顯平》；弘治帝還宮，禮部堂捧黃榜，由狀元等導引，出午門正中，至?東長安門外張掛三日?。
?後續流程?就由狀元陳遠文率眾位進士觀榜後，順天府護送一甲三人“騎馬遊金街，這馬遊街是京師老百姓最期待的流程，也是古代士子最榮耀的時刻。
