明，微風拂面。京城的街道兩旁滿了看熱鬧的百姓，他們興高采烈地歡呼著、吶喊著，為這些金榜題名的新科進士們喝彩。
陳遠文披大紅的狀元袍服，寬大的袍袖隨風飄；他鬢邊著一朵閃耀奪目的賜金花，映襯著他如玉般的英俊臉龐，彷彿整個世界都被照亮了一般。只見他氣宇軒昂地坐在一匹高大威猛的駿馬上，手中握著韁繩，眼神堅定而自信。那匹馬似乎也到了馬背上的人兒的喜悅與榮耀，昂首，邁著穩健有力的步伐向前走去。
跟在陳遠文後的是榜眼康海和探花郎孫清。兩人同樣著莊重的服，騎著高大的駿馬，英姿颯爽。他們臉上俱洋溢著興的笑容，向周圍的人群熱地揮手致意。
再往後，則是一眾二甲和三甲的進士們。他們或意氣風發，或謙遜有禮，但無一例外，每個人上都散發著一種喜悅的氣息。
這支由三百名新科進士組的隊伍猶如一條蜿蜒的長龍，在順天府衙役們嚴的護衛下緩緩前行。所過之，整條街道鑼鼓喧天，彩旗飄揚，氣氛熱烈非凡。
就在隊伍經過最熱鬧繁華的街時，隨著一聲“來了，來了”的喊聲，彷彿摁下某個開關，街兩邊的茶樓酒館的二樓窗戶噼裡啪啦地開啟，一群打扮得花枝招展的們，各自拿著手中的荷包、香囊和鮮花等，瞄準自己心儀的新科進士就扔了過去。
那些子一邊扔一邊興地喊著：“狀元郎長得好英俊呀！”一時間，鮮花和荷包如下雨般向著陳遠文襲來，饒是陳遠文手敏捷，也躲不開，匆忙中只能是用手護著頭和臉，任由那些花和荷包香囊打在上，再落到馬下。
就在陳遠文騎馬經過京城的狀元樓時，二樓的某個窗戶傳來一聲悉的喊聲：“姑爺，快接花。”是徐知妍邊的丫鬟春花的喊聲。
這一聲“姑爺”不僅震驚了整條街的老百姓，也吸引了陳遠文的注意力，他及時抬頭上去，剛好看到徐知妍探向他丟擲一朵火紅的牡丹花，他眼明手快，一把就把花撈在手裡，隨後就在鬢邊。
火紅的牡丹花與賜金花相互輝映，映襯著玉面年郎面對人贈花的會心一笑，驚豔了整條街的圍觀群眾。
群眾甲道：“那位猶如神仙下凡般的玉面郎君就是今科狀元郎嗎？聖上果然有眼，人長得好看，才華又出眾，要是能看上我家大丫就好了。”
群眾乙道：“我勸你吃多點大頭菜吧！這樣的人怎麼可能看上你家那目不識丁的丫頭？你剛才沒看見狀元樓上有個丫鬟探出來喊“姑爺”嗎？剛才狀元郎還特意接住那位千金小姐扔下來的花簪在鬢邊，一看就知道狀元郎是名花有主了。”
群眾丙道：“那可說不準了。剛才那位小姐看起來像是家小姐，但如果狀元郎被某位皇戚國戚看上，說不定可以奪過去。”
群眾丁道：“這你就不懂了，朝廷規定，當了駙馬爺就不能掌權，所以但凡是有點野心的進士老爺都不會想娶那些皇親國戚的。”
這時，在街的中央位置的一座最高的酒樓魁星樓裡，朱厚照正拿著遠鏡觀看新科進士遊街。而在他旁邊，壽寧侯府的大小姐張嫣也手持一副遠鏡正目不轉睛地盯著，狀元樓那邊的靜，自然看到了。
看到那位此前一直保持冷漠模樣的清俊年郎居然不但出手接住了某位千金小姐的拋花，還簪在鬢邊，吃味地對著的表弟朱厚照道：“表哥，我喜歡那位狀元郎，你給我想想辦法。”
張嫣自詡和朱厚照關係最親近，朱厚照很很駁回的請求，誰知道，這次朱厚照卻挑了挑眉，道：“表妹，這事兒可不好辦吶。那位千金小姐是徐通政家的千金，和那位狀元郎早已有婚約，你瞧那狀元郎對那千金小姐意明顯，怕是雙方投意合，你又何必橫一腳。你不怕我父皇和母后知道了怪罪於你。”
張嫣跺了跺腳，嗔道：“表哥，你不說，皇帝姑父和皇后姑母怎麼會知道呢？你就幫幫我嘛，我不管，我就想嫁給他。”
朱厚照知道陳遠文的格並不是趨炎附勢之人，讓他拋棄未婚妻去娶外戚，被人詬病，斷無可能，因此他板起臉來，嚴厲訓斥張嫣不可毀人姻緣，否則就告訴他母后。
張嫣想到宮中張皇后最不喜他人毀人姻緣，又看見朱厚照如此嚴厲，只得作罷。但，很快，他就看到另一個長得也很不錯的進士，連忙指給朱厚照看。
朱厚照看了一眼，沒好氣地跟張嫣說：“這位也不行，這位我認識，陸笙，是狀元郎的表哥，已經和廣州右衛將軍府的嫡親了，還是我父皇賜的婚。你再找下一位吧！”
張嫣咬牙切齒地道：“怎麼長得好看的進士都名花有主了？就不能等一等，等高中後再談婚論嫁嗎？”
要是這句話被眾進士們聽到，肯定會說，“那麼早定下婚事或親就是為了避免和你們這種皇親國戚聯姻，喪失仕途。”
陳遠文騎著馬經過狀元樓後繼續遊街，在途經魁星樓時，有人帶話讓他遊街解散後速來此請客吃飯。他抬頭看到朱厚照那探出窗外的一臉得意的笑，點頭表示答應。
在晚間的魁星樓慶祝時，陳遠文才知道自己這次差點錯過狀元，淪為探花郎。原來那晚弘治帝召見完殿試前十名後，雖然陳遠文策論更出一些，但他原本是想讓年紀近三十歲顯得穩重的康海做狀元，孫清為榜眼，讓最年輕英俊的陳遠文做探花郎。但是，此事被朱厚照得知後，認為應當以才學為評判的標準，既然陳遠文才學最出眾，就應該為狀元郎。其實是因為朱厚照知道陳遠文其實心是一個很驕傲的人，不喜歡屈於人下。
陳遠文聽完，心中滿是激，起向朱厚照拱手道：“多謝太子殿下進言，若不是太子殿下，遠文此次怕是要留下憾了。”
朱厚照見陳遠文承他的，非常高興，他擺了擺手，笑道：“你本就該是狀元，我不過是實話實說罷了。”
眾人又說笑了一陣，話題漸漸轉到了日後的仕途上。陳遠文目堅定，道：“既已高中，自當為朝廷效力，為百姓謀福。”陸笙和黎湛也點頭贊同：“我等當不負聖恩，有所作為。”
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