埋伏在暗的狙擊手開火了！
接著，街道兩端響起了急促的哨聲和腳步聲，韓鋒親自帶著增援趕到。剩餘的刺客見事不可為，毫不戰，立刻拋下煙霧彈，藉助夜和複雜巷道四散遁走。
「追！封鎖所有出口！他們跑不遠！」韓鋒臉鐵青，下令的同時衝到範德維克邊，「範工，您沒事吧？」
範德維克驚魂未定，臉蒼白，搖了搖頭，看著地上護衛流淌的鮮和刺客的，眼中充滿了後怕與憤怒。他第一次如此真切地到，舊世界為了阻止新知識的傳播，可以如此不擇手段。
「我……我沒事。多謝……多謝你們。」他用抖的聲音說道，握住了韓鋒的手。
這次未遂的刺殺，雖然以敵人的失敗告終，但也敲響了最刺耳的警鐘。荷蘭人已經不惜代價，將清除目標直接鎖定在了核心技人員上。
**--- 元首府的決斷 ---**
次日清晨，元首府急會議。氣氛凝重得如同暴風雨前的海面。
「……刺客四人被擊斃，兩人被捕後咬破毒囊自盡，三人逃，正在全力追捕。範德維克先生驚，但未傷。兩名護衛負輕傷。」韓鋒彙報著昨夜的況，聲音低沉，「敵人的行越來越猖獗，手段也越來越沒有底線。我們雖然加強了安保，但百一疏……」
「這不是疏的問題。」玉檀打斷了他，的臉上沒有憤怒，只有冰封般的冷靜，「這是戰爭，一場不同於戰場上刀來槍往的、更加卑劣的戰爭。他們害怕了，害怕我們的技，害怕我們代表的方向。所以，他們想用最原始、最黑暗的手段，掐滅這縷。」
站起，目掃過在場的每一位核心員：「退和單純的防，只會助長敵人的氣焰，讓我們疲於奔命。我們必須反擊，用他們能夠聽懂的方式，告訴他們——任何針對新華夏公民和核心利益的攻擊，都將招致毀滅的報復！」
「元首，您的意思是？」方懷舟眼中燃起戰意。
「以其人之道，還治其人之？」蘇文瑾有些遲疑，「這……是否符合我們的法律和理念？」
「不，我們不行暗殺之事。」玉檀搖頭，語氣斬釘截鐵，「那不是我們的道路。我們的反擊，要堂堂正正，要雷霆萬鈞，要打在他們的痛，讓他們付出無法承的代價！」
走到巨大的南洋地圖前，手指點向爪哇島：「荷蘭東印度公司在南洋的核心是什麼？是達維亞嗎？不，是他們的貿易網路，是他們賴以吸的香料、蔗糖、錫礦！是他們控制海域、維繫統治的艦隊！」
一個大膽而凌厲的計劃，從口中清晰吐出：
「命令！海軍主力，‘潛蛟’、‘破浪’、‘揚威’三艦，配屬最新下水的兩艘‘疾風’級護衛艦，組特混艦隊，由方懷舟親自指揮！」
「目標：荷蘭東印度公司位於爪哇海與蘇門答臘之間最重要的海上貿易航線！任務是：破！凡是懸掛荷蘭旗幟的商船、運輸船，一律扣押！凡是敢於抵抗的武裝船隻，一律擊沉！我們要用最直接的武力，切斷他們的經濟命脈，讓達維亞的倉庫空置，讓阿姆斯特丹的東們到切之痛！」
「同時，」玉檀的目銳利如刀，「通告周邊所有勢力及往來商船，新華夏海軍此次行，只針對荷蘭東印度公司，旨在報復其屢次三番的挑釁與暗殺行徑。對於其他國家的合法貿易，我們予以尊重。但要讓他們所有人都看清楚，與新華夏為敵的下場！」
這是一個風險極高的決定。主出擊，深荷蘭勢力核心區域，無疑是在虎口拔牙。一旦失利，新華夏的海軍力量可能遭重創。
但這也是一個極魄力的決定。它跳出了被防的窠臼，將戰火直接引向敵人的要害，展現了新華夏扞衛自利益的堅定決心和強大實力。
方懷舟“唰”地站起，直膛，眼中閃爍著興與決然：「是！元首！海軍保證完任務！定讓荷蘭紅知道，招惹我們的代價！」
蘇文瑾沉片刻，也緩緩點頭：「雖然冒險，但確是打破目前被局面的良策。經濟上的打擊，往往比軍事上的小規模衝突更讓民公司難以承。我支援！」
**--- 鋼鐵洪流，犁庭掃 ---**
五日後，心準備的新華夏特混艦隊，如同五支離弦的利箭，悄無聲息地駛出新京軍港，劈波斬浪，直荷蘭東印度公司最繁忙的“黃金水道”。
接下來的一個月，對於往來於這條航線上的荷蘭船隻而言，是一場不折不扣的噩夢。
裝備了線膛炮和早期蒸汽明輔助（關鍵時刻提供發航速）的新華夏戰艦，在航速、火力準度和戰靈活上，對依賴風帆、裝備老式膛炮的荷蘭武裝商船和量巡邏艦形了倒優勢。
一場場乾淨利落的海上遭遇戰不斷上演。
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