三月初，汴京的冰雪開始消融。
儀宮的庭院裡，那幾株老松的枝頭積雪化盡，出蒼翠的松針。牆角，幾叢迎春已悄悄冒出黃的花苞，在料峭春寒中巍巍地開著。
墨蘭的孕肚已明顯隆起。雙胎的緣故，五個月的孕看起來像尋常婦人六七個月大小。好在有青蓮本源日夜滋養，並未覺得沉重難耐，只是行比往日遲緩些，需時時有人攙扶。
這日午後，正在花廳裡聽沈清如稟報藥材甄選的事。
沈清如站在案前，手裡捧著一本厚厚的冊子，一頁頁翻著：“……川蜀送來的天麻共三百斤，按娘娘定的標準，上品八十斤，中品一百五十斤，下品七十斤。上品已庫，中品分送太醫院和防疫藥局，下品……按娘娘吩咐，製‘養元散’，以備賞賜之用。”
墨蘭靠在鋪了墊的椅上，手裡捧著一盞溫熱的牛，慢慢聽著。
自將藥材甄選的事給沈清如，這孩子學得極快。不過兩三個月，已能將各類藥材的品相、產地、炮製方法說得頭頭是道，連務府那些老吏都暗暗稱奇。
“做得不錯。”墨蘭點頭，“只是記住，藥材之事，最忌一不變。同是天麻，春採與秋採不同，乾與曬乾不同，儲存三月與儲存半年又不同。你要多看，多嘗，多比較，心裡才能有本明白賬。”
“臣記下了。”沈清如恭敬應道，眼中滿是認真。
“還有，”墨蘭頓了頓，“近日宮中各都在換春裝，庫房裡那些積年的綢緞布料，你帶著韓月瑤一起清點清點。好的留著用，次些的……可賞給宮人，或捐給慈局。東西堆著不用，便是浪費。”
沈清如眼睛一亮：“娘娘仁德！臣這就去辦。”
退下後，墨蘭才輕輕舒了口氣。
孕期的倦意時不時湧上來，但不能停。藥材、布料、宮務……這些看似瑣碎的事，都是網路中的經緯線。每理順一，網便一分。
蓮心端著藥膳進來，見眉間倦，輕聲道：“娘娘歇會兒吧。曹太醫說了，雙胎耗神，需多靜養。”
墨蘭接過藥膳，慢慢喝著。藥膳是曹太醫按新擬的孕期章程特意調配的，溫和滋補，不燥不膩。每日按時服用，加上青蓮本源的滋養，雖懷雙胎，面卻比尋常單胎婦人更紅潤。
“本宮心裡有數。”放下碗，忽然問，“陛下今日在做什麼？”
“陛下早朝後便在福寧殿與幾位大人議事，說是要議春耕的事。”蓮心回道，“晌午時王公公來過，說陛下晚些過來用膳。”
墨蘭點點頭，沒再問。
趙策英如今對越發信任，朝中許多事都會與說說，聽意見。春耕事關國本，他自然不會輕忽。而也樂見其——他越倚重，的地位越穩，佈局的空間也越大。
正想著，外頭傳來孩的嬉笑聲。
是趙稷下學回來了。
五歲的趙稷穿著一寶藍錦袍，頭戴小玉冠，由孃領著走進來。見著墨蘭，他規規矩矩行禮：“兒臣給母后請安。”
“起來吧。”墨蘭微笑，“今日學了什麼？”
“學了《千字文》。”趙稷走到邊，小心地看著的肚子，“母后，弟弟妹妹今日乖嗎？”
墨蘭牽過他的手，輕輕放在自己腹上：“你聽聽。”
趙稷屏息凝神，小臉認真。片刻，他眼睛一亮：“了！弟弟妹妹了！”
確實了。腹中兩個小傢伙像是知道兄長來了，輕輕踢騰著，隔著料都能覺到那生命的活力。
趙稷笑起來，眉眼彎彎，像極了趙策英。他仰頭看墨蘭：“母后，弟弟妹妹出生後，兒臣會教他們讀書。”
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