臘月二十，雙生皇子的洗三禮辦得隆重卻不失皇家莊重。宗室耆老、文武重臣依序宮朝賀，慈元殿暖香繚繞，人人臉上都帶著恰到好的喜慶。兩個裹在明黃襁褓裡的小傢伙被母抱出來，接眾人的祝福，他們睡得正酣，小臉褪去了初生時的紅皺，變得白飽滿，看得一眾命婦嘖嘖稱羨，直道皇后福澤深厚，皇子們一看便是健壯有福的相貌。
趙策英當眾為兩個孩子賜名：六皇子趙昕，七皇子趙昀。“昕”取晨初現，“昀”為日溫煦，名字取得平和明亮，寄寓著對他們平順一生的期。賜名的同時，也正式明確了兩位皇子的序齒與趙姓份，徹底打消了外界關於“雙胎是否會分予林氏”的最後一猜測。林氏那邊，承稷與啟瀚的地位不僅未影響，反而因皇帝在宴席間特意問及“兩位林小公子近日可好”，而更顯特殊——那是獨立的、已被皇帝親口承認的另一脈。
墨蘭沒有出席洗三禮，仍在儀宮靜養。產後三日，依舊虛弱，但神卻一日好過一日。曹太醫每次請脈，都忍不住驚歎皇后娘娘恢復之快。“娘娘底子實在養得太好了，氣雖虧，但基未損，脈絡通暢，這調養起來事半功倍。”他開了溫補的方子，又細細囑咐了飲食忌。
墨蘭依言服藥，每日食多餐，多是些燉得爛爛的湯、魚糜粥、紅棗桂圓茶。私下裡，那溫煦的本源之力正緩慢而堅定地修復著生產的損耗，如同春化雪，無聲無息。能覺到氣力在一點點回來，只是外表依舊保持著產後的蒼白與弱，這是必要的偽裝。
雖臥床，儀宮的事務卻未停滯。沈清如和韓月瑤每日都會來稟報。
沈清如如今更多地將力放在整理惠民藥局反饋的各類病例上，尤其是小兒與婦人的常見症。“娘娘，東市藥局孫先生那邊，最近有好幾位婦人詢問產後調理和哺不暢的法子。奴婢將您之前編纂《育嬰典》時，關於產後食療和通按的那些簡便法子，整理抄錄了一份，請曹太醫過目後，覺得穩妥，已讓藥局酌告知有需要的婦人。孫先生說，很是有用，不人來謝。”說著，眼中帶著，“還有些兒腹瀉、夜啼的病例，用藥記錄和效果也都歸檔了。奴婢想著，是否可將這些驗證過的、安全有效的簡易方或護理法子，也慢慢彙集起來，將來或可添補進《育嬰典》裡，或者另編一冊《家常護小識》？”
墨蘭靠坐在床頭，聞言微笑：“這主意很好。醫理深奧，百姓難通，但一些經過驗證、安全有效的家常護理法子，卻如同雨，能惠及萬千。你便著手做吧，與曹太醫、孫先生他們多商議，務必求穩、求簡、求明。做之後，不必署我的名，只說是太醫局察民，彙集編纂即可。”
沈清如用力點頭，只覺得肩上的擔子沉甸甸，卻又充滿了意義。
韓月瑤則帶來了年終的賬目總覽和來年的初步預算。“娘娘，宸佑健康院及各藥庫今年收支平衡，略有盈餘。惠民藥局東西兩市，開業至今，總收已覆蓋掉初期的修葺、藥材本金及日常開銷，本月開始已有純利，雖不多，但勝在穩定。陳主事和孫先生商量，想用這筆小利，在年關時，給附近幾條街的孤寡老人和貧苦孩，送些寒的布和糧米，東西不多，是個心意。問娘娘是否可行？”
“這是積德的好事，自然可行。”墨蘭讚許道，“讓他們量力而行，不必張揚，悄悄辦了便是。賬目記清楚就好。至於來年預算……”略一沉，“健康院這邊，照舊便可。惠民藥局，若盈利穩定，可考慮將其中一部分，用於增補一些價廉效佳的尋常藥材儲備，比如魚腥草、馬齒莧、車前草這類，亦可適當備些‘十滴水’、‘仁丹’、‘秋潤肺膏’這類品小藥。另一部分，留作藥局自發展，譬如修繕屋舍、添置，若有盈餘，也可酌給坐堂的醫士、抓藥的夥計添些酬勞。總歸一個原則：取之於民，用之於民，細水長流。”
韓月瑤一邊聽，一邊飛速記錄，心中對皇后娘娘的佩服又添一層。娘娘看似不管瑣事，但每一條原則都指向長久和穩固，如同給一棵樹修剪枝葉，既不讓它瘋長，又保證它系紮實，枝葉向。
臘月廿三，小年。趙策英踏雪而來。他披著玄狐裘，肩頭還沾著未化的雪粒，進殿後先去暖閣看了兩個孩子。趙昕和趙昀並排躺在鋪了厚厚絨毯的搖籃裡，裹得像個小小的繭，只出紅撲撲的小臉，睡得正香。趙策英站在搖籃邊看了好一會兒，手極輕地了趙昀的臉蛋，小傢伙在睡夢中吧嗒了一下。
看完孩子，他才轉到室。墨蘭正半倚在床頭，就著宮的手喝藥，見他進來，起。
“不必。”趙策英擺手，在床邊的椅子上坐下。他打量了一下墨蘭的臉，“看著比前兩日有些神了。”
“託陛下洪福，曹太醫調理得用心，一日好似一日。”墨蘭放下藥碗，用絹帕拭了拭角。
“嗯。”趙策英應了一聲，沉默片刻，道，“今日小年，按例該祭灶，宮裡有些賞賜宴飲。你子未愈，不必理會。儀宮的一應份例賞賜，朕已讓沈太后和務府加倍送來，你安心休養便是。”
“謝陛下恤。”墨蘭溫聲道，“只是臣妾臥病，不能為陛下分勞年節宮務，心中著實不安。”
“宮務有舊例可循，沈太后和幾位老的足以打理。”趙策英語氣平淡，“你如今最要的，是養好子。孩子們，”他頓了頓，“都還小，離不得你。”
這話說得直接，甚至有些生，但墨蘭聽出了其中的意思。的健康，是維繫這個擁有七個孩子的龐大後宮家庭穩定的核心，也是他們那個“合作專案”持續產出的保障。他需要儘快恢復，不僅僅是出於分，更是出於理考量。
“臣妾明白。”垂下眼簾，語氣順，“定當仔細調養，不負陛下所。”
趙策英又坐了片刻，問了問今日飲食，可有什麼特別想用的，或是宮裡用度可有短缺。墨蘭一一答了，都是尋常。兩人之間話不多，卻有種歷經風雨、無需多言的默契與踏實。
臨走前，趙策英似想起什麼，道：“泉州市舶司年前最後一批船到了，帶了些南洋的年節之，有些果子、香料，還有幾盆據說冬日也能開花的異種蘭花。朕讓人挑了些好的，明日送來你宮裡，看著也鮮亮些。”
墨蘭眼中泛起真切的笑意：“陛下費心了。南洋花果，倒是稀罕，臣妾正好悶得慌，看看新鮮事也好。”
趙策英點了點頭，沒再說什麼，起離去。他來得突然，走得乾脆，如同他理大多數事務的風格，高效，直接，將關切與支援落到實，而非流於言辭。
殿重歸寧靜，只有炭火偶爾噼啪輕響。墨蘭著他離去的方向，緩緩靠回枕上。本源之力在溫和流轉，修復著每一細微的損傷。清楚，最多再養上十天半月，外表雖還需維持一段時日的“產後虛弱”，裡卻足以重新開始理一些核心事務了。
兩個孩子嘹亮的哭聲從暖閣傳來，大約是醒了要吃。母輕的哄勸聲隨之響起。
墨蘭閉上眼，聽著這充滿生機的聲響，心中一片寧定。冬日將盡，春意已在雪下萌。就像那護花的春泥，安靜地積蓄著力量，滋養著系，等待著冰雪消融後，滿園新枝發、各展其姿的那一天。而要做的，便是在這休養的日子裡，將滋養的“養分”——無論是醫藥系的完善、人才的培養、還是與皇帝之間愈加牢固的理同盟——一點點，夯實，織。
窗外的雪，又開始靜靜飄落。儀宮，暖意盎然，生機潛藏。
