時間在絕對的隔離中失去了刻度。也許是第七天，也許是第八天，林燼早已不再費心去計算。在這間純灰的隔離室，唯一能知到的變化只有能量的細微波和審查者不斷重複的冰冷問詢。
他像一尊石雕般靜坐在金屬床榻邊緣，雙眼閉，全部心神都沉那片唯有他能窺見的混沌宇宙。暗紅與幽藍的雙星系統依舊在緩慢旋轉，彼此撕扯，但那種狂暴的衝突確實減弱了。這並非力量的增強，而是控制的進。
幾天來，他反覆演練著那個初步萌芽的“冰痕鎮靜”技巧。意識如同最的探針，小心翼翼地從幽藍星域外圍剝離出寒氣，引導它們在能量躁的區域形無形的“鎮靜場”。這個過程消耗巨大，進展微乎其微，如同用一髮去平息海浪。但林燼能清晰地覺到，每一次功的“鎮靜”，都讓他對冰寒能量的理解加深一分，對狂暴力量的掌控也更穩固一分。左眼的冰晶稜鏡旋轉時，那刺骨的寒意變得更加斂；右眼的黑暗深，吞噬的慾也不再那麼難以抑制。
這種適應的錘鍊，遠比單純的力量提升更為艱難，也更為重要。
突然，毫無徵兆地，那已經悉的、毫無波的擴音聲音再次響起，但這一次，容不同了。
“林燼。”
只是一個名字，後面是短暫的、充滿審視意味的沉默。
林燼緩緩睜開眼，灰的瞳孔倒映著天花板的慘白燈，沒有任何緒流。
“經過綜合評估，審查委員會已對你的況做出初步裁決。”那個聲音繼續說道，語速平穩，卻帶著不容置疑的份量，“基於你提供的關於‘零號異常點’及‘虛空髓質’的關鍵報，以及先遣隊隊長周的擔保，委員會決定，授予你及你的團隊員‘臨時准許可’。”
臨時准許可。 林燼在心中咀嚼著這個詞。有限的自由，持續的監視，以及……價值評估。這是他預料之中的結果之一。
“但是，”聲音話鋒一轉，陡然變得銳利，“你必須嚴格遵守C7區的一切規章制度。你的能力已被評定為‘極高風險級’。任何未經授權的能量使用、對公共秩序的破壞、或對他人構威脅的行為，都將被視為叛變，並招致毀滅打擊。不要懷疑C7區擁有這種能力。希你謹記。”
赤的威脅，如同冰冷的匕首抵在間。林燼臉上依舊沒有任何波瀾，只是極輕微地點了一下頭。他從未小覷過這個能在末世中建立起如此秩序壁壘的勢力，這裡的科技和武裝，顯然與外面廢墟中的掙扎截然不同。
“你的團隊員，代號‘靈眸’（小雅）、‘醫師’（夏曉雨）、‘心震’（小武），也已過初步審查，能力登記在案。你們將被統一編‘特殊事務理部’，直屬指揮部管轄。任務、許可權和約束條款，後續會有專人向你們傳達。”
特殊事務理部。 一個聽起來就充滿管制和利用意味的名字。這裡果然是“異常個”的收容與工化機構。
“現在，解除束縛。隔離編號T-001即時廢止。你在C7區的新份編碼是：ST-07。”話音落下，林燼手腕上那副一直散發著微弱能量干擾的特製束縛帶發出一聲輕響，表面的流瞬間熄滅，金屬釦環自彈開，落在地。
幾乎在束縛解除的同時，房間那扇厚重的合金門伴隨著低沉的氣聲向一側。門外，兩名全副武裝計程車兵肅立左右，他們穿著深灰作戰服，裝備良，眼神銳利如鷹，氣息沉穩，遠非外面那些流浪的倖存者可比。站在他們前方的，是一名著筆深藍制服、肩章顯示其高階軍份的中年男人。
這人面容冷峻，線條剛得像是由岩石雕刻而，一雙眼睛如同的掃描，瞬間將林燼從頭到腳審視了一遍，目中沒有任何個人，只有純粹的評估與戒備。
“ST-07，我是審查負責人，陳深。”他的聲音和他的外表一樣，幹練，冰冷，不帶毫冗餘，“現在帶你前往第七區臨時安置點，你的團隊員ST-08、ST-09、ST-10已在指定區域等候。”他沒有任何寒暄或解釋，直接轉，“跟我來。”
林燼站起，長時間保持一個姿勢讓他的關節發出細微的聲響。束縛解除的瞬間，他能清晰地覺到，那兩被抑的力量如同解開了韁繩的野馬，重新開始奔騰流轉。但與之前相比，那種幾乎要撕裂他的躁確實減弱了，能量的流雖然依舊澎湃，卻多了一可供引導的“韌”。這是幾天來不眠不休、專注於“適應”的微小卻堅實的果。
他沉默地跟在陳深後，兩名銳士兵立刻一左一右跟上，保持著既能隨時反應又不會引起過度警惕的距離。走出隔離室，是一條漫長而空曠的灰金屬走廊，天花板上的燈帶發出恆定不變的冷，空氣裡瀰漫著消毒水和某種淨化裝置產生的臭氧混合氣味，冰冷而 sterile。
走廊兩側是一扇扇同樣閉的合金門，門上只有編號和狀態指示燈。當林燼經過時，他能敏銳地知到，某些門後存在著或強或弱的能量波，有些充滿暴戾，有些則死寂冰冷。同時，幾道帶著明顯探究、警惕、甚至藏著惡意的神應，如同無形的鬚，試圖掃過他的，但在靠近時，都被他左眼自然散發的一冰寒意蘊和右眼深沉的吞噬所阻隔或彈開。
這裡，果然不止他一個“異常”。
通過了至三道需要陳深進行虹、聲紋和碼三重驗證的厚重閘門後，眼前的景象終於有了變化。他們進了一個相對寬敞的區域，雖然整風格依舊是冰冷的實用主義，但牆壁上多了C7區的規章告示和區域地圖電子屏，角落甚至擺放了幾盆耐寒的、看起來像是塑膠的綠植，試圖營造一生機，卻更反襯出此地的非自然。
在一個被標識為“第七區休息點”的小廳裡，林燼看到了小雅、夏曉雨和小武。
三人的狀態明顯比他好。他們都換上了C7區提供的灰便服，乾淨整潔，臉上的疲憊雖未完全消退，但神看起來穩定了許多，顯然在審查期間得到了基本的清潔、醫療和飲食保障。
小雅第一個看到他，原本有些不安坐在椅子上的立刻站了起來，眼中流出毫不掩飾的欣喜和深切的關切，但似乎記起了這裡的規矩，沒有像以前那樣直接衝過來，而是在幾步外停下，仔細打量著他，輕聲喚道：“林燼……”
夏曉雨也站起，臉上是顯而易見的放鬆，對著林燼微微點頭，眼神似乎在詢問他是否安好。
變化最大的是小武。他坐在稍遠一點的椅子上，看到林燼時，下意識地繃了一下，眼神複雜地過來。那眼神里，有對林燼力量的敬畏，有一起經歷生死的悉，但更深，還藏著一難以抹去的恐懼和疏離——冰原上那個失控的、如同魔神般的林燼，顯然在他心中留下了深刻的烙印。林燼能約覺到，小武那原本混狂暴的神力場，似乎被套上了一個無形的、溫和但堅固的“約束”，這或許是C7區防止他再次失控的保護措施，也可能是一種控制手段。
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