沈雲疏則帶著阿禾、沈雲墨和趙石，開始著手黑油石的試驗。他們在村落邊緣，選擇了一遠離房屋、通風良好的空地，用石頭和粘土，按照馬老三改造陶窯的思路，搭建了一個小而堅固的試驗爐。
“這黑油石粘稠，直接燒恐怕不行。”沈雲疏看著那幾罐漆黑粘稠的原油，沉道，“我們需要想辦法讓它能持續、穩定地燃燒。”
回憶起一些零散的現代知識。“或許……可以像點油燈一樣，做個燈芯？或者，混合一些容易燃燒的東西，比如木屑、乾草？”
阿禾眼睛一亮：“我們可以試試！找個淺口的陶盆，裡面放上吸飽了黑油的布條或者乾草做引子，上面再慢慢新增黑油石！”
說幹就幹。他們找了一個破損的陶盆，在裡面鋪上一層乾燥的、碎了的麻絮，然後小心翼翼地倒量黑油石原油。用火折點燃麻絮。
一開始，只是麻絮在燃燒，黑油石只是被加熱，冒出更濃的黑煙和刺鼻氣味。但很快，當溫度達到一定程度，那粘稠的黑油彷彿被喚醒了，“呼”地一下，升騰起一猛烈而穩定的火焰，黃中帶白，熱度人，遠勝普通的柴火！
“功了！”沈雲墨興地喊道。
然而，問題也隨之而來。這火焰雖然猛烈，但黑煙實在太大了，而且燃燒得很快，需要不斷新增黑油，否則就會熄滅。直接用它來熔鍊，效率低下，且難以控制。
“不行，這樣太浪費，也不好用。”沈雲疏蹙眉，“我們需要一個能持續供油，並且能引導火焰和熱量的裝置。”
這時，一直默默旁觀的林棲走了過來，他拿起一中空的細長蘆葦杆，陶盆邊緣，另一端稍微架高。令人驚奇的事發生了，那猛烈的火焰彷彿被引導了一般，順著蘆葦杆微微探出的方向，形了一集中而穩定的火舌！
“引流。”林棲簡單地說道。
沈雲疏恍然大悟！“對！引流！我們可以做一個類似的結構，讓黑油石緩慢、持續地流向燃燒點，並且過管道或者特定形狀的爐膛，將火焰和熱量集中起來！”
這個思路打開了新局面。沈雲疏立刻畫出了簡單的草圖——一個帶有儲油罐、控制流速的簡易閥門，以及一個帶有引流噴口的燃燒室。雖然材料和工藝都極其簡陋，但原理是相通的。
趙石和幾個年輕人負責手，利用現有的陶土，嘗試燒製所需的特殊形狀陶件。馬老三也過來幫忙，用他燒窯的經驗，指導如何控制陶土的配比和燒製溫度，使其更加耐熱。
與此同時，周硯雖然左手不便，但也沒閒著。他讓石頭和阿昌帶著幾個機靈的年輕人，以村落為中心，向四周輻偵察，悉周邊環境，繪製簡單的地形圖，並留意是否有其他流民、匪徒或者野的蹤跡。
幾天後，一個簡陋但結構完整的黑油石試驗爐終於搭建完。儲油罐是一個封較好的陶甕，過一帶有細小孔的陶管與下方的燃燒室相連，燃燒室則用耐火土心糊制，留有觀察孔和鼓風口。
試驗當天，幾乎所有核心員都圍了過來，張地注視著。
沈雲疏親自作，小心翼翼地開啟陶管上的簡易木塞閥門，粘稠的黑油石原油開始一滴一滴地緩慢滴燃燒室下方預置的、浸滿了油的麻絮引燃上。
阿禾用火折點燃引燃。
“轟！”
一集中而猛烈、發白的火焰瞬間在燃燒室升騰而起，伴隨著低沉的呼嘯聲！熱浪撲面而來，讓圍觀眾人忍不住後退了幾步。
“鼓風！”沈雲疏喊道。
負責鼓風的年輕人立刻踩連線著皮囊風箱的踏板，強勁的氣流湧，火焰變得更加熾烈，溫度急劇升高！
周硯將一塊普通的鐵料用長鉗送火焰中心。令人震驚的是，不過短短十幾息的時間，那鐵料就以眼可見的速度迅速變紅、化，很快就達到了鍛打所需的溫度！這速度，比使用水力鼓風機加焦炭時，還要快上數倍！
“這……這火力！”周硯眼中發出驚人的彩，他難以置信地看著那白熾的火焰，“太強了！若是用來熔鍊星鐵……”
所有人的目都投向了旁邊那塊一直難以理的、更大的星鐵原礦。
