自從打通了水路和商路，定北城的日子就像是泡在罐子裡一樣，一天比一天甜。
城東，定北食品加工廠，三號車間。
這裡原本是用來理軍糧的，空氣中常年飄著一鹹和餅乾的乾味道。但這兩天，這味道變了，變了一種濃郁得化不開的甜香，那是糖水混合著果在高溫下發生妙反應的味道，甜得讓人心尖兒都發。
巨大的車間裡，幾百名工穿著整潔的白工作服，戴著白帽子和口罩，正在流水線上忙碌。
沈雲疏今日沒有去重工坊盯那些鐵疙瘩，而是來到了這裡。穿著一輕便的淺黃棉布，腰間繫著一條細細的皮帶，顯得格外清爽。
“雲疏姐，這批黃桃真不錯！”阿禾手裡拿著一個剛削好皮的桃子，獻寶似的遞過來，“孫富貴那傢伙雖然猾，但這次送來的桃子確實是上品，個大厚，核還小，做罐頭最好了。”
沈雲疏接過桃子，輕輕了。這桃子果實，金黃亮，確實是做罐頭的極品。
“糖水的比例調好了嗎？”沈雲疏問道。
“調好了。”阿禾指了指旁邊一口巨大的不鏽鋼煮鍋——那是用最新工藝鍍鉻理過的，亮得能照出人影，“按照您的吩咐，用了三的蔗糖，還加了一點點檸檬酸，這樣不僅能防腐，還能保持桃子的澤，吃起來酸甜可口，不膩人。”
沈雲疏走到灌裝線前。
這裡正進行著最關鍵的一步——裝罐與封。
一個個洗淨消毒後的玻璃廣口瓶在傳送帶上緩緩移。
工們練地將切兩半、去核後的黃桃塊整齊地碼放進瓶子裡，然後過注機，將滾燙的糖水注瓶中，直到淹沒果。
接著，瓶子被送排氣箱。在這裡，利用蒸汽加熱，將瓶頂部的空氣排出，形真空狀態。
最後一步是封蓋。
“咔噠！”
隨著封蓋機的一聲輕響，一個特製的馬口鐵蓋子被地扣在瓶口上。這種蓋子襯了一圈橡膠墊圈——那是從西域換來的杜仲膠經過硫化理後製的，封極佳。
“這橡膠墊圈可是咱們的獨門秘籍。”沈雲疏拿起一瓶剛封好的罐頭，瓶還燙手，裡面的糖水清澈亮，黃桃塊懸浮其中，宛如琥珀中的寶石，“有了它，哪怕是放上兩三年，這桃子也跟剛摘下來的一樣新鮮。”
站在一旁的李長風看著這一瓶瓶下線的罐頭，眼裡的比那糖水還要亮。
“當家，這東西要是賣到北方草原去，那些整天吃喝、見不到一點鮮果子的韃靼王公，怕是要拿羊群來換啊！”李長風激地著手，“還有京城裡的那些貴婦人，到了冬天，若是能吃上一口這甜的黃桃，那還不把門檻都踏破了？”
“不僅是黃桃。”沈雲疏指了指旁邊的一堆筐子，“那邊的山楂、還有阿禾在山上摘的野草莓，都可以做罐頭。咱們要讓定北城的甜，流淌到全大鄴的每一個角落。”
……
與此同時，定北書院的場上，正上演著一場別開生面的“科技展示”。
今天是書院每月的“開放日”，允許學生們展示自己的小發明、小創造。
鐵蛋——那個在“護蛋比賽”中一戰名的小子，此刻正神氣活現地站在一張桌子後面，周圍圍滿了看熱鬧的同學和家長。
“各位瞧一瞧看一看嘞！”鐵蛋學著那些商販的口氣吆喝著，“這是俺最新發明的‘自抓鼠機’！”
桌子上擺著一個複雜的木製裝置。它由幾個槓桿、和一彈簧組，最前端放著一塊餌。
“只要老鼠一這個餌……”鐵蛋拿著一小木輕輕一捅。
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