為了應對日益增長的鐵路建設需求，以及即將到來的更大規模的工業化擴張，沈雲疏下達了新的指令：擴建鋼鐵廠，並將現有的土法煉鋼全面升級為更加高效的工業化生產。
重工坊，二號高爐區。
這裡是一片真正的鋼鐵森林。巨大的煙囪如同巨人的手指直雲霄，黑煙滾滾，遮天蔽日。地面上鋪設著簡易的鐵軌，一輛輛裝滿鐵礦石和焦炭的翻斗車在工人們的推搡下，發出沉悶的轟鳴聲。
沈雲疏戴著一頂藤編的安全帽，臉上蒙著防塵的紗布，正站在一座剛剛完工的新式高爐前。
這可不是以前那種用磚石壘砌的小土爐，而是一座高達五丈、外層包裹著厚厚鐵皮、部襯著耐火磚的龐然大。最引人注目的是，爐頂不再是敞開的，而是裝了一個巨大的“鐘罩式”加料，旁邊還連著幾大的管道，通向一個巨大的熱風爐。
“這就是咱們的新寶貝——熱風高爐。”宋應星站在沈雲疏邊，手裡拿著一長長的鐵釺，指著那幾管道說道，“以前咱們直接往爐子裡吹冷風，不僅費煤，而且爐溫上不去，鐵水裡雜質多。現在，咱們先把空氣在熱風爐裡燒熱了再吹進去，這爐溫一下子就能提高好幾百度！”
“能達到多度？”沈雲疏問道。
“一千五百度以上！”宋應星的聲音裡著狂熱，“在這個溫度下，鐵礦石裡的矽、錳都能被還原出來，煉出來的生鐵流極好，最適合做咱們需要的鑄件。”
“開爐！”陸大江一聲大吼。
隨著鼓風機的轟鳴聲加大，熱風呼嘯著湧爐膛。
沒過多久，出鐵口被鑽開。
“譁——！”
一金紅的鐵水如同岩漿一般噴湧而出，順著流槽奔向早已準備好的巨型鐵水包。那耀眼的芒瞬間照亮了整個車間，熱浪撲面而來，得眾人不得不後退幾步。
但這僅僅是第一步。
鐵水包被巨大的行車——雖然還是手的，但利用了組和齒減速箱，兩個工人就能吊起十噸重的鐵水——吊運到了轉爐車間。
這裡，才是真正的鍊鋼戰場。
一座巨大的梨形轉爐懸掛在半空中。鐵水被傾倒爐，接著，底部風眼開始吹氣。
“轟——！”
轉爐口噴出數丈高的火焰，那是鐵水中的碳和矽在燃燒。火花飛濺，如同最絢爛的煙花。
沈雲疏看著這壯觀的一幕，心中慨萬千。這就是貝塞麥轉爐鍊鋼法的威力，它將把人類從鐵時代一腳踢進鋼的時代。
“這一爐能出多鋼？”沈雲疏大聲問道，在巨大的噪音中不得不提高音量。
“十五噸！”陸大江出兩隻手比劃著，“而且只要半個時辰！以前咱們的小土爐，十天半個月也煉不出這麼多好鋼！”
“好！”沈雲疏滿意地點頭，“有了這些鋼，咱們的鐵路就能鋪得更快，大炮也能造得更大！”
……
然而，有了好鋼還不夠，還需要能加工這些鋼材的機。
重工坊，鍛車間。
這裡的聲音比高爐區還要震撼。
“當！當！當！”
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