東南方向那微弱而異常的空間波訊號，如同懸在頭頂的達克利斯之劍，讓別墅剛剛鬆弛下來的氣氛再次繃。
訓練雖然照常進行，但每個人都多了一份心照不宣的警惕。
呂彧的訓練計劃立刻做出了調整，加了更多應對突發空中打擊和高速機單位突襲的演練。
文靜被要求加強對東南方向制高點的監控和偽裝。
袁詩琪則幾乎將全部心神都投到對那異常波的持續追蹤和分析中，清麗的臉上時常帶著專注的疲憊。
莫妮卡和塗蕊的工作間更是燈火通明。
們不僅要分析從“落山坳”帶回的資料，試圖從中找到關於“古老能量源”和神艦隊部派系的更多線索，還要協助袁詩琪嘗試破解那斷斷續續的訊號。
陶源似乎也到了空氣中的張。
不再像前兩天那樣無憂無慮地在庭院裡探索，而是安靜地待在別墅，有時會幫肖麗萍整理資，有時會坐在工作間門口，聽著裡面傳來的激烈討論和儀嗡鳴，那雙月牙眼中了些純粹的快樂，多了幾分若有所思。
偶爾會提出一些看似天馬行空的想法，比如“那個訊號會不會像小鳥唱歌一樣，有自己固定的調子？”或者“它們一閃一閃的，是不是在眨眼睛打招呼？”，起初讓莫妮卡和塗蕊有些無奈，但靜下心來思考，又覺得其中似乎蘊含著某種跳出常規框架的直覺。
第三天下午，一直閉目凝神、眉頭鎖的袁詩琪忽然睜開眼，語氣帶著一難以置信的驚愕：
“訊號……變了！它不再是雜無章的波，它在……嘗試構建穩定的通訊連結！而且……是明碼廣播！”
“明碼廣播？”所有人都是一愣。
在末世，尤其是涉及神艦隊這種神秘勢力，使用容易被截獲和破譯的碼通訊，幾乎是不可能的事。
“容是什麼？”曹冬沉聲問道。
袁詩琪快速將接收到的訊號轉化為文字，投到臨時架起的螢幕上：
“致‘搖籃’終結者：觀測到你們的‘壯舉’。無意與強者為敵。‘肅正’目已至，風暴將臨。‘合作派’願提供有限庇護與報共。如興趣，頻率XXX.XX，時限：下一個日落前。——‘引路人’”
資訊簡短，卻蘊含了炸的容！
“‘合作派’！真的是他們！”莫妮卡低呼，“他們承認了我們的作為，並且……在向我們示警和出橄欖枝！”
“有限庇護？報共？”文靜撇撇，“聽起來不錯，誰知道是不是陷阱？把我們騙出去一網打盡？”
呂彧神凝重：“‘肅正目已至’……這說明‘肅正派’已經注意到了我們，並且可能正在調集力量。‘合作派’在這個時候接，時機非常微妙。”
塗蕊纖細的手指敲著桌面，琥珀的眼眸中閃爍：“他們在賭。賭我們需要報，賭我們不甘心坐以待斃，也賭我們……有與他們合作的資格。那個‘引路人’的代號，也很有意思。”
所有人的目都集中到了曹冬上。是否回應這個突如其來的“橄欖枝”，決定權在他。
曹冬看著螢幕上那行字，目深邃。
他並不完全信任這個所謂的“合作派”，但對方提供的資訊——尤其是關於“肅正派”即將採取行——與他之前的判斷吻合。
無視對方，意味著他們將獨自面對“肅正派”未知的威脅，並且失去一個可能瞭解神艦隊部、獲取關鍵報的機會。
回應對方，則意味著踏一個充滿未知風險的棋局。
“回覆他們。”曹冬終於開口，聲音平穩卻帶著不容置疑的力量，“可以談。但地點必須由我們定，並且，我們需要先看到‘誠意’——關於‘肅正派’即將行的報。”
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