蘇夜衝出空白當鋪的瞬間，空間如同被無形之手暴撕扯重組。
灰敗的虛無褪盡，焚城那標誌的赭紅天穹驟然下。地底滲出的記憶能量將雲層浸染熔鐵般的橘紫。腳下，糙的火山岩地面烙著灼人的溫度，隙裡填滿焦黑的灰燼——已火焰廣場邊緣，距那焚城核心僅半里之遙。
空氣濃稠得化不開，硫磺的刺鼻與焚燒記憶碎片特有的、如同焦糖烤糊般的焦甜氣息織瀰漫。廣場中央，那永不熄滅的篝火巍然矗立。它由千上萬塊記憶晶板堆疊而，燃燒時發出集而詭異的“滋滋”聲。金灰兩的煙霧嫋嫋升騰，在高空凝焚城那令人敬畏的圖騰：一團包裹著冰冷獨眼的烈焰——“以火淨世，以眼監察”。
蘇夜指尖殘留著記憶錨點微弱的藍餘溫，與廣場的熾熱格格不。攤開手掌，掌心空無一，然而“無”的話語，卻如同燒紅的烙鐵，深深印刻在的意識深：“易鏈條的終點是顧老狗的記憶銀行，起點是你父親的室。”
碎憶刀被死死攥。刀嗡鳴，純白芒因主人翻騰的心緒而劇烈明滅。刀鋒上，“空殼”指骨殘留的冷氣息縷縷滲出，此刻卻與篝火灼浪猛烈纏，彷彿兩截然相反的力量在角力——一是焚城灌輸的“淨化即正義”的信條，另一則是“無”揭示的、裹挾著腥的“真相”。
“主。”後傳來低沉的呼喚。
蘇夜驟然轉，碎憶刀在篝火映照下劃出一道凌厲冷弧，刀尖準懸停於來者咽。焚城護衛隊長單膝跪地，右手按在左火焰徽記上。一道被汙染記憶灼燒的猙獰疤痕，自眉骨斜貫至下頜。他暗紅皮甲上的金線火焰紋路在火中跳，目卻銳利如鷹隼，掃過蘇夜微的指尖與刀不穩的輝：“您方才去了何？城主在書房等候，言有要事相商。”
蘇夜收刀的作微微一滯。父親的書房。這個詞像一冰冷的針，瞬間刺破了強撐的鎮定。紫檀書架間燙金典籍（藏監視報），高懸的“焚盡虛妄”匾額（其後暗藏室機關），梨花木書桌後父親溫和叩指的笑意（眼底深潭般難測的幽暗）——景象清晰得令人窒息。
“知道了。”的聲音帶著不易察覺的乾。轉走向焚城深，碎憶刀鞘規律地撞擊著側，如同為邁向真相的腳步敲打著節拍。
穿越火焰廣場時，刻意放緩了步伐。廣場邊緣，那塊刻著焚城鐵律的黑巨碑森然矗立：“忘即救贖，焚燒即新生。”碑石隙裡，無數細小的記憶碎片被火映照，如同麻麻窺視的眼。蘇夜指尖無意識地拂過一塊碎片——七歲的自己，被父親抱在懷中，站在同一塊石碑前。父親的聲音猶在耳邊：“媽媽去了沒有痛苦的地方，的記憶已被火焰淨化。”
那時的，深信不疑。
城主府近在眼前。蘇夜避開巡弋的護衛，稔地潛後花園道，繞至書房後牆。一扇積滿厚灰的蔽氣窗，是時捉迷藏的秘徑。木格上幾個細小的指印，是無數次窺探年的印記。
屏息凝神，過木格去。父親果然在書房，背對著立於書架前。他手中託著一個黑記憶容——容表面鐫刻的火焰圖騰，與從“無”見到的走私標記，分毫不差！他手指在容上輕地挲，那姿態不似在理“汙染記憶”，倒像是在一件稀世珍寶。
猝然，父親轉，目如炬，準地刺向氣窗的方向！蘇夜猛地回子，脊背重重撞上冰冷糙的石牆，心臟在腔裡擂鼓般狂跳。書房門開啟的聲音清晰傳來，父親的腳步聲由遠及近，每一步都踏在的神經之上。
“夜兒，進來吧。”父親的聲音依舊溫和，卻讓蘇夜周掠過一陣刺骨的寒意，“我知道你在外面。”
蘇夜五指收攏，死死握住碎憶刀柄。刀柄傳來的堅實，稍稍平復了腦中翻江倒海的混。知道，推開這扇門，便是踏過了一道無形的界碑——如同廣場上那焚盡的晶板，過往的認知，再難拼湊回原樣。
深深吸了口氣，推開了那扇虛掩的書房門。
