平陶城頭戰鼓擂響，旌旗招展，袁軍士兵齊聲吶喊，聲震四野，與城外敵軍遙相呼應。
兩軍尚未接戰，心理戰已先展開。
次日清晨，張羽收到趙雲信的同時，也接到了銀河衛帶來的訊息。
“太師，陛下...陛下又病了。”親衛低聲道，“太醫說是憂心戰事，夜不能寐所致。”
張羽眼中閃過一不耐煩，很快又掩飾過去：“請陛下保重龍，戰事有我，不必憂心。”
親衛走後，張羽對荀攸道：“陛下這病倒是時候。”語氣中頗有深意。
荀攸會議：“太師，是否延緩進攻？”
“不！”張羽斷然道，“箭在弦上，不得不發。況且...”他冷笑一聲，“陛下病了，我更需要一場大勝來安定人心。”
戰鼓震天，烽火燎原，決定豫州歸屬的大戰，意外地提前拉開了序幕。
夜幕下，袁紹親自站在平與城頭，著遠火沖天的敵營，問旁的沮授：“公與，此突襲之策能否？”
沮授目深邃：“不論敗，至讓張羽知道，我們非坐以待斃之人。”
許攸補充道：“據細作報，趙雲大軍並未損傷多。”
袁紹點頭，心中卻莫名不安。這場豪賭，他輸不起，整個袁氏家族的命運，八萬將士的生死，乃至天下格局，都將在此一戰決定。
遠，趙雲已披掛上馬，手持長戟，親自率軍迎戰。這位年輕的權相眼中閃爍著興的芒，彷彿又回到了當年馳騁沙場的歲月。
“袁本初，你終於不再了！”他大笑一聲，策馬衝向戰火最熾。
星火燎原，刀劍影，一場影響天下格局的大戰，在這意外的夜晚全面發。誰勝誰負，尚未可知；唯一確定的是，無論結果如何，這片土地都將被鮮染紅，歷史的長河將因此戰而改變流向。
而遠在益州的周瑜，正站在郡治所江州的城牆上，遠眺東方。夜觀天象，只見紫微星暗淡，將星耀於東南，心知中原大戰已起。
“夫君，夜深重，回屋吧。”周瑜夫人為他披上外。
周瑜握住妻子的手：“大戰已起，天下格局將變。劉季玉非雄主，益州非久居之地。”
周瑜夫人依偎在他旁：“無論夫君去往何方，妾相隨。”
周瑜目深邃，心中已有計較。他看見的不僅是眼前的烽火，更是未來的天下大勢。
與此同時，荊州襄，劉表也夜不能寐，登樓北。
“父親，北方戰起，我荊州該如何自？”長子劉琦問道。
劉表咳嗽幾聲，緩緩道：“鷸蚌相爭，漁翁得利。且看且行吧。”
同樣的夜晚，城，曹獨坐書房，面前攤開著地圖，燭映照著他深邃的目。
門外傳來腳步聲，曹丕的聲音響起：“父親，有急軍。”
曹眼中一閃：“進來。”
天下諸侯，目齊聚豫州。這場大戰，將決定無數人的命運，而序幕，才剛剛拉開。
