然而，求援的結果令人失。曹客客氣氣地送走郭圖，卻未承諾任何援助。
劉表倒是答應提供糧草輜重，但明確表示不會出兵。“荊州之兵，守土有餘，攻取不足。”
許攸到了州，連州地界都不讓進，直接被趕了回來，這訊息讓袁紹最後一線希破滅。
“天亡我也！”袁紹仰天長嘆，一夜之間彷彿老了十歲。
沮授卻依然鎮定：“主公勿憂。縱無外援，我八萬將士同仇敵愾，據城而守，張羽未必能輕易得手。”
許攸悄悄對逢紀道：“公與此言，不過是安主公罷了。十九萬對八萬，優勢實在太大。”
逢紀嘆息：“莫非天真要亡我豫州？”
就在袁軍士氣低落之際，張羽卻遇到了意想不到的麻煩。
“太師，荊州劉表雖未出兵，卻暗中允許袁軍採購糧草；州士變也有異，似有北上之意。”荀攸稟報最新軍。
張羽皺眉：“劉景升這隻老狐狸！還有士變這老小子，翅膀還沒就想飛了？”
郭嘉說：“劉表此舉，意在拖延戰事，消耗我軍實力。至於士變，所謂異不過是虛張聲勢。”
荀彧卻道：“不可不防。可令良分兵監視州向，同時加快合圍步伐，儘快發起總攻。”
張羽搖頭：“不，按原計劃進行。我要的是全殲袁軍，而不是趕鴨子上架。”他角勾起一抹冷笑，“況且，袁本初收兵力，正合我意。省得我到追剿殘敵。”
隨著時間推移，兩軍對峙的氣氛越來越張。平與城外，張羽的軍隊開始修築工事，打造攻城械；城，袁軍加訓練，儲備守城資。
一天深夜，趙雲親自帶領一隊銳，悄悄渡過淮河，偵查平與城防。月如水，灑在寂靜的原野上。
“將軍，前方有袁軍巡邏隊。”親兵低聲提醒。
趙雲擺手示意眾人蔽。他們伏在草叢中，看著一隊袁軍士兵舉著火把走過。
“聽說張羽有十九萬大軍，咱們只有八萬，這仗怎麼打啊？”一個年輕士兵的聲音隨風傳來。
領隊的校尉呵斥：“休得胡言！沮監軍已有妙計，必張羽有來無回！”
待巡邏隊遠去，趙雲才輕聲道：“看來袁軍士氣未潰，且有沮授為之謀劃，此戰恐非易事。”
返回大營後，趙雲立即修書一封，將所見所聞飛報張羽。
與此同時，平與城，袁紹正舉行最後一次戰前軍事會議。
“據細作來報，張羽計劃三日後發起總攻。”沮授指著城防圖，“其主攻方向必是北門和西門。我建議...”
突然，城外傳來震天地的戰鼓聲。眾人愕然，難道張羽提前發進攻了？
袁紹急忙登上城樓，只見城外火沖天，卻不見敵軍攻城。仔細看去，原來是張羽軍在夜間演練，數萬士兵舉著火把，變換陣型，喊殺聲震耳聾。
“虛張聲勢，我軍心！”袁紹冷哼，心中卻不為對方軍容之盛所震撼。
許攸低聲道：“張羽用兵，慣用心理戰。此舉意在打擊我軍士氣。”
果然，城上守軍目睹此景，不人面懼。
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