夜幕下的襄城，褪去了白日的殺伐之氣，卻依舊籠罩在一種劫後餘生的詭異寧靜之中。
蒯府深，張羽暫居的別院燈火通明，與城中斷斷續續傳來的零星哭喊和巡邏士兵的腳步聲形了鮮明對比。
張羽剛剛結束與核心謀士的簡短會議，正和姬、劉在廳用晚膳。
菜餚不算奢華，卻十分緻，一壺溫好的酒放在手邊。
他慢慢咀嚼著，目沉靜，似乎在消化著白日里人事安排的種種細節，也在思考著荊州未來的走向。儘管大局已定，但千頭萬緒，仍需梳理。
就在這時，親衛在門外低聲稟報：太師，桂郡太守趙範在外求見，說是有要事稟告。
趙範？張羽眉頭微挑，放下筷子。白日里剛剛確認他留任桂郡太守，此刻深夜來訪，所為何事？他略一沉，便道：讓他進來吧。再添一副碗筷。
片刻，趙範低著頭，腳步輕緩地走了進來。他換下了一服，穿著尋常的錦袍，更顯得形有些單薄，臉上帶著恰到好的恭敬與一不易察覺的忐忑。
他快步上前，躬行禮，聲音帶著些許惶恐：下趙範，深夜打擾太師用膳，罪該萬死！
張羽臉上出隨和的笑容，指了指對面的座位：趙太守不必多禮。來得正好，一起用些便飯吧，邊吃邊聊。
這……太師面前，下豈敢……趙範寵若驚，連連推辭。
張羽擺擺手，語氣不容置疑，讓你坐就坐。今日並非正式場合，不必拘禮。
謝太師恩典！趙範這才小心翼翼地在下首座位半邊屁坐下，腰背得筆直，顯得十分拘謹。
親衛添上碗筷酒杯，張羽親自執壺，要給趙範斟酒。
趙範嚇得幾乎要跳起來，雙手捧杯，連聲道：折煞下了！太師！使不得，使不得！
張羽卻已將他杯中斟滿，笑道：趙太守深明大義，在桂果斷囚劉表使者，助我穩定荊南，當得起我這一杯。說著，也給自己滿上，舉杯道，來，趙太守，我敬你一杯。
趙範激得臉泛紅，雙手抖地舉起酒杯，與張羽輕輕一，然後一飲而盡，因喝得太急，還被嗆得輕咳了兩聲，連忙告罪。
一杯酒下肚，加上張羽溫和的態度，他繃的神經似乎放鬆了些許。
兩人吃了幾口菜，張羽看似隨意地問道：趙太守深夜來訪，不知所為何事？可是對桂郡的政務有何難？
趙範連忙放下筷子，恭敬答道：回太師，桂政務一切安好，有勞太師掛心。下此來……並非為了公事，而是……而是為了一件私事，一件關乎下……家嫂未來的私事。他說到最後，聲音微微低，帶著幾分難以啟齒的猶豫。
哦？私事？家嫂？張羽心中微微一，面上卻不聲，夾了一箸菜，示意他繼續說下去。
他自然知道趙範口中的指的是誰﹣﹣那位名荊南、有著傾國傾城之貌的樊氏。
事實上，當初派人將樊氏往元氏縣，正是他授意細作營所為，目的就是為了鉗制趙範，同時……也未嘗沒有一睹芳澤的心思。
只是此事做得秘，表面上是劉表治下員家眷免州軍侵害。
趙範見張羽沒有不悅，反而流出傾聽的神，膽子稍稍大了一些，組織了一下語言，說道：太師明鑑。下兄長早亡，唯有寡嫂樊氏相依。此前荊州局勢盪，幸得太師仁德，派人將嫂嫂接往元氏縣庇護，使其免兵燹之災，下……下激不盡！說著，他站起，又要行禮。
張羽虛扶一下：坐，坐下說。保護治下百姓，本就是我分之事，何須言謝。
他語氣平淡，彷彿這真的只是一次普通的。
趙範重新坐下，臉上出恰到好的憂慮和無奈：太師恩德，天高地厚。只是……只是嫂嫂……畢竟是一介流，長期獨自客居元氏縣，無名無份，終究……終究不是長久之計啊。
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