這份名單，可謂石破天驚！不僅將荀彧、荀攸等持不同意見者一併封賞（帶有安和分化意味），更是破天荒地將劉、姬兩位夫人封侯！
這無疑是在挑戰“子無爵”的傳統。更令人瞠目的是，竟然將正準備與張羽戰的曹和劉備也列了封賞名單！
這簡直就是赤的嘲諷和政治手段，意在堵住天下悠悠之口——看，連你們的對手，皇帝都封賞了，你們還有什麼理由反對我稱王？
至於龐統、馬良、王凌等後起之秀，雖未在首批名單，但見封賞如此厚重，且涵蓋了各個時期、各個派系的功臣，心中雖有羨慕，卻也並無太多怨言，只覺前途明。
既然正式稱王，自然要有封國。張羽大手一揮，將冀州的鉅鹿郡、常山郡、趙郡、魏郡以及隔著清河國、安平國的渤海郡（一塊飛地）劃為“鉅鹿國”封土。
國都定在鄴城。之所以未將相連的安平國納，眾人心知肚明，乃是因安平王劉續尚在，其長姐更是張羽的第四十一夫人劉清瑤，張羽此舉，也算給漢室宗親留了一面，儘管這面微不足道。
張羽稱王及那份驚世駭俗的封賞名單，如同兩塊巨石投天下這潭深水，激起了截然不同的反應。
曹在涼州前線接到訊息時，先是愣住，隨即然大怒，一把將詔書摔在地上，踩在腳下！
“張羽狗賊！安敢如此辱我？！費亭侯？！他是在提醒我祖父（曹嵩）是宦養子出嗎？僭越稱王，大逆不道！我曹孟德與此賊誓不兩立！”
憤怒過後，是深深的寒意。張羽此舉，不僅辱了他，更是在政治上將他到了牆角。他立刻意識到，必須利用這次“僭越”事件，扭轉涼州戰局的被。
他當即派出能言善辯的使者，攜帶重禮，秘前往劉備軍中。
使者見到劉備，陳說利害：“劉皇叔！張羽逆天稱王，踐踏漢室祖訓，人神共憤！此乃國賊也！若我等坐視不理，待其徹底穩固部，下一個目標，必是皇叔與曹公！屆時亡齒寒，悔之晚矣！曹公願與皇叔、馬騰將軍摒棄前嫌，共組聯軍，討伐國賊張羽，清君側，正朝綱！此乃順天應人之舉，皇叔明察！”
劉備接到天子詔書，封自己為宜城亭侯時，心卻是頗為複雜。一方面，這畢竟是“天子”封賞，某種程度上承認了他的地位，讓他有些；另一方面，張羽公然稱王，確實讓他到憤怒。他與心腹法正、關羽等人商議。
法正分析道：“主公，曹此議，雖是為其自解圍，但所言非虛。張羽稱王，野心已昭然若揭。若讓其消化了荊州，下一步必圖益州。與其坐以待斃，不如趁其王位未穩，聯合各方，主出擊。此戰，名為‘清君側’，實為自救！”
關羽也傲然道：“大哥，張羽匹夫，欺天罔地，弟願為先鋒，斬其首級獻於階下！”
考慮到涼州戰事已陷僵局，繼續與曹耗下去於己不利，若能聯合擊破最強的張羽，則未來可期。劉備最終下定決心，與馬騰商議後，回覆曹，同意共同出兵。
馬騰在涼州苦戰多年，早已疲憊，見有機會打破僵局，且是“奉詔討逆”（儘管這詔書水分很大），也同意了出兵。
與此同時，曹還廣撒英雄帖，試圖聯絡郡太守周瑜、漢中太守張魯、以及掌控牂柯郡、越嶲郡的豪強雍闓。
周瑜在郡接到訊息時，正在病中，咳嗽不止。但當聽到張羽稱王，尤其是看到那份封賞名單時，他猛地坐起，眼中燃燒起仇恨的火焰。
“張羽……國賊！伯符（孫策）之仇，江東之辱，今日終於等到機會了！” 他不顧病，立刻召集部下。
他知道自己的越來越差（以為是水土不服），此戰可能是他最後的機會。他將郡政完全託付給孫權，囑託他守好基業，自己則決定親自掛帥，以黃蓋、韓當為副，誓要擊敗張羽，奪回揚州，告孫策在天之靈！
張魯在漢中，信奉他的五斗米道，追求的是割地自保，長生久世。對於外界爭霸興趣不大，覺得無論是張羽稱王還是曹劉備聯合，都離他太遠。他婉言拒絕了曹的邀請，只想守住自己的一畝三分地。
雍闓在西南邊陲，山高皇帝遠，對中原局勢漠不關心，只在乎自己的權勢，同樣拒絕了出兵。
於是，一個以“清君側，討國賊張羽”為名的四方聯軍，勉強拼湊而：
曹：出兵四萬，以長子曹昂為主將，程昱為軍師，文稷、曹真、李典、曹彰為副將，史渙、楊秋、閻行等部協同。
劉備：出兵四萬，以老將嚴為主將，簡雍、伊籍為軍師，張繡、馬玩、侯選為副將，張橫、劉封、秦宓三人負責聯軍後勤保障。
馬騰：出兵兩萬，由馬岱、馬鐵各領一萬。
周瑜（代表孫權勢力）：出兵三萬，由周瑜親自掛帥，黃蓋、韓當為副。
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