觀星臺上的廝殺，最終以“紙鳶”殺手的潰退和曹焱一方慘勝告終。李文博僥倖保住了命，但那道肩而過的“人造雷霆”和隨其後的腥刺殺，已徹底擊垮了他的神，被人攙扶下去時，目渙散，形同痴傻。曹焱肩背灼傷，上添了數道新創，但他顧不得自，指揮著人手清理現場，救治傷員，追查殺手逃逸的蹤跡，如同一頭負傷卻不肯倒下的猛虎。
然而，所有這些，在辛誠眼中都已變得模糊而遙遠。他的全部心神，都系在懷中氣息越來越微弱的沈青棠上。
他半扶半抱著，以最快的速度離開了那片混與腥之地。雨水冰冷地澆在兩人上，沈青棠的臉在雨水的沖刷下更顯蒼白如紙，失去了所有，微微抖著。那枚烏黑的菱形暗依舊深深嵌在的右肩胛下，周圍的青紫已然擴散，如同惡毒的藤蔓，向著纖細的脖頸和心口方向蔓延，目驚心。
“堅持住，青棠，我們馬上回去！”辛誠的聲音帶著他自己都未察覺的抖，他幾乎是憑藉著意志力在支撐，腳下的步伐又快又穩，生怕一顛簸加重的痛苦。
回到城南居所，小心地將安置在床榻上。沈青棠的意識時而清醒，時而模糊，清醒時強忍著不發出，模糊時則無意識地蹙眉頭，額頭上沁出細的冷汗，那並非純粹疼痛所致，更像是一種來自骨髓深的、詭異的痠麻與灼燒替的侵蝕。
辛誠點亮所有燈燭，室亮如白晝。他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。武當所悟的“誠”境在此刻發揮了至關重要的作用，它並未消除焦急與心痛，卻讓他的心神在極度緒下依舊能保持一份至關重要的清明與察。
他先是用乾淨的布巾蘸著溫水，小心翼翼地拭傷口周圍的汙和雨水。作輕得如同對待稀世珍寶。隨後，他取來沈青棠自己準備的、效果上佳的金瘡藥和解毒散。作為“夜不收”孤，行走江湖，對這些療傷之頗有準備。
然而，當辛誠試圖將那枚菱形暗小心取出時，卻發現它嵌得極深，邊緣帶著細小的倒刺，強行拔出恐會造更大的創傷。而且，傷口流出的暗紅發黑，帶著一極其淡薄、卻令人作嘔的甜腥氣。
他先敷上解毒散，再撒上金瘡藥，用潔淨的棉紗仔細包紮好。整個過程，沈青棠咬牙關，只有偶爾從齒間出的細微氣聲，顯示著正承著何等痛苦。
做完這一切，辛誠稍稍鬆了口氣，但心中的不安卻毫未減。他坐在床榻邊，握著沈青棠冰涼的手，目不轉睛地注視著的況。
起初片刻，藥效似乎起了作用，沈青棠的呼吸略微平穩了一些，蹙的眉頭也稍稍舒展。甚至微微睜開眼，對著辛誠出一個極其虛弱、卻試圖讓他安心的笑容：“別……別擔心……我休息一下……就好……”
辛誠心中稍定，聲道：“嗯，你好好休息，我在這裡守著你。”
他以為，這或許是某種毒較強的暗，但以沈青棠的質和所用的藥，應當能夠制，至能撐到尋訪名醫。
然而，他錯了。
約莫過了半個時辰，就在辛誠稍稍放鬆警惕，起想去為倒杯水時，床榻上的沈青棠突然發出一聲抑不住的、極其痛苦的悶哼！
辛誠猛地回頭，只見沈青棠整個人如同蝦米般蜷起來，雙手死死抓住口的襟，不控制地劇烈抖！的臉不再是蒼白，而是泛起一種不正常的、詭異的紅，額頭上青筋暴起，大顆大顆的汗珠瞬間湧出，浸溼了鬢髮。原本包紮好的右肩傷口，竟出一種暗淡的、彷彿活蠕般的幽！
“青棠！”辛誠一個箭步衝回床邊，扶住抖的肩膀，手之，一片滾燙，彷彿有烈火在灼燒！
“熱……好熱……又……又冷……”沈青棠的聲音斷斷續續，充滿了難以言喻的痛苦，的眼神渙散，瞳孔時而收時而放大，“像……像有無數蟲子……在骨頭裡……在管裡……鑽……咬……”
開始無意識地撕扯自己的，似乎想要將那源自骨髓的麻與灼痛抓出來，辛誠不得不握住的雙手，防止傷到自己。
“看著我，青棠！看著我！保持清醒！”辛誠的心如同被一隻無形的手攥住，幾乎無法呼吸。他從未見過如此詭異的毒發作！這絕非凡俗之毒！
他立刻取來更多的解毒散，試圖喂服下，但沈青棠牙關咬，藥本無法口。他又嘗試用銀針刺，試圖疏導紊的氣息，緩解痛苦，但那銀針甫一刺相關道，沈青棠便發出一聲更加淒厲的慘，彷彿那銀針不是刺在皮，而是直接刺在了的靈魂之上，那傷口的幽也隨之劇烈閃爍！
一切常規的救治手段，在此刻都顯得如此蒼白無力，甚至適得其反！
辛誠只能死死抱著，用制住的掙扎，在耳邊一遍遍地呼喚的名字，試圖用聲音將從那無邊的痛苦深淵中拉回來。
這場突如其來的、猛烈的毒發作，持續了將近一炷香的時間，才如同水般緩緩退去。沈青棠彷彿被空了所有力氣，癱在辛誠懷中，渾溼，如同剛從水裡撈出來一般，氣息微弱，陷了半昏迷的狀態。肩頭的幽也漸漸去，但那青紫的毒痕，範圍似乎又擴大了一。
辛誠輕輕將放平，蓋好錦被，手指拂開額前被汗水黏住的溼發，看著即使昏迷依舊蹙的眉頭和失去的瓣，一錐心刺骨的痛楚與滔天的怒意在他中翻湧、撞擊！
這不是毒！或者說，不完全是毒！這是一種他聞所未聞、見所未見的邪異之！它能如此準地週期發，折磨人的心，絕非尋常江湖手段！
他猛地想起那殺手詭異的法，想起“紙鳶”組織的神秘，想起那幕後黑手所掌握的“北冥星算”與“雷火機關”……對方的手段，一次次超出他的認知。這暗之毒，恐怕亦是其龐大謀中的一環，損、刁鑽，旨在折磨、控制，或者……測試？
他坐在床榻邊，握著沈青棠依舊冰涼的手，久久未。窗外的雨不知何時已經停了，夜深沉，萬籟俱寂，只有懷中人微弱而不安的呼吸聲，提醒著他剛剛經歷的驚心魄。
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