沈青棠肩頭那詭異的青紫毒痕，如同烙印般灼燒著辛誠的心。確認那極可能是傳聞中的蠱毒後，他深知尋常醫者乃至太醫署對此都將束手無策，必須尋找真正通此道的奇人異士。京城雖大，藏龍臥虎，但要在短時間找到並請一位能解如此邪蠱毒的高人，絕非易事，更何況還需避開可能存在的各方耳目。
他將沈青棠託付給一位信得過的、曾過沈家恩惠的老嬤嬤小心看護，並留下了詳細的照料指南和應急藥。隨後，他再次用了曹焱那條秘的聯絡渠道，並非求助東廠方，而是請求曹焱以私人關係，探尋京城乃至周邊地域，是否有於市井或山林、真正有本事應對奇毒蠱的人。
曹焱雖忙於追查“紙鳶”殺手和善後觀星臺之事，但聽聞沈青棠為救局面中毒垂危，亦是容，毫不猶豫地用了自己多年積累的、三教九流的人脈網路。與此同時，辛誠自己也並未坐等，他再次沉“無想心域”，結合自閱讀過的浩瀚雜書筆記以及沈青棠之前分的一些江湖秘聞，篩選著可能的線索。
就在沈青棠第一次毒發作後的第二日傍晚，曹焱那邊終於傳來了一條模糊卻極價值的訊息：京城西南百里外的霧靈山深，據說居著一位古怪、亦正亦邪的老者，人稱“毒醫”溫不語。此人醫通神，尤毒理蠱，據說能辨世間萬毒，能解各種奇蠱，但其人行事全憑喜好，救人或是殺人皆在一念之間，且索取的報酬往往稀奇古怪，甚至可能比劇毒本更令人難以承。
“霧靈山……溫不語……”辛誠默唸著這個名字和地點，眼中閃過一決然。無論此人多麼古怪，無論需要付出何種代價，這都是目前最明確、也是唯一的希。
他不再猶豫，立刻著手準備。帶上足夠的銀錢和一些可能用於換的珍稀古玩，又準備了充足的乾糧清水。他本想獨自前往，以免人多眼雜，也避免將風險擴散，但曹焱得知後，堅持派了兩名絕對可靠、手矯健且悉山路的東廠銳番役隨行，名為協助，實則護衛。辛誠略一思忖，便接了這份好意，此行深山老林，兇險未知，多兩個幫手總是好的。
沒有驚任何人，三人三騎，趁著夜悄然出城，直奔西南方向的霧靈山。
霧靈山山勢險峻，林深苔，常年雲霧繚繞，故而得名。山中路徑錯綜複雜，多毒蟲瘴氣，尋常人不敢深。在那兩名悉地形的番役引領下，三人棄馬步行，在崎嶇難行的山道上艱難跋涉了一整日，期間還需時刻警惕可能出現的毒蛇猛，以及那無不在、能迷人神智的桃花瘴。
直至次日晌午，按照曹焱提供的模糊地圖和番役的記憶，他們才終於在一人跡罕至、背靠千仞絕壁的山谷中，找到了那傳說中的居所。
那並非想象中仙氣繚繞的草廬，而是幾間依著山壁搭建、看起來頗為簡陋甚至有些破敗的竹木屋舍。屋前用籬笆圍了一個小院，院並非種植著靈花異草，反倒是隨可見各種彩斑斕、形態怪異的毒草和蜷在角落、吞吐著信子的異種毒蛇，空氣中瀰漫著一混合著草藥清香與淡淡腥甜的奇異味道。一個頭發如蓬草、穿洗得發白灰布袍的老者，正背對著他們，蹲在地上，小心翼翼地用一柄玉刀，從一隻通碧綠的蟾蜍背上刮取著某種黏。
“前方可是溫不語，溫老先生？”辛誠示意兩名番役留在院外警戒，自己獨自上前，隔著籬笆，恭敬地拱手行禮。
那老者恍若未聞，依舊專注地刮取著蟾蜍黏，直到將一個小玉碗接滿，才慢悠悠地站起，轉過頭來。
只見他面容清瘦，皺紋深刻，一雙眼睛卻異常明亮，帶著一種察世事的銳利與幾分玩世不恭的懶散。他瞥了辛誠一眼，目在他臉上停留片刻，又掃了一眼院外兩名明顯是家做派的番役，角扯出一似笑非笑的弧度：“怎麼？東廠的鷹犬，也要求到老夫這山野鄙夫頭上了？是你們廠公中了奇毒，還是哪位皇親國戚快不行了？”
話語尖刻，毫不客氣。
辛誠心知這等奇人異士多半孤拐，也不怒，再次躬，語氣愈發誠懇：“晚輩辛誠，並非以東廠份前來，乃是以個人名義，為救一位中奇蠱的摯友，特來懇請溫老先生施以援手。”
“奇蠱？”溫不語眉一挑，似乎來了點興趣，他將手中的玉碗小心放下，拍了拍手上的草屑，“說說看，中的是什麼蠱？症狀如何？若是尋常的‘蝕心蠱’、‘斷腸蠱’之類，就莫要來煩老夫了。”
辛誠深吸一口氣，將沈青棠中暗的經過，以及毒發作時的詳細症狀——那週期的劇烈痛苦，蝕骨灼心的，傷口泛起的詭異幽，對常規解毒藥的排斥反應，乃至和氣味的變化——儘可能清晰、準確地描述出來，沒有任何細節。
隨著他的描述，溫不語臉上那玩世不恭的神漸漸收斂，取而代之的是一種越來越濃的驚異與凝重。他打斷了辛誠的話，聲音帶著一難以置信的確認：“你是說……那暗烏黑菱形，毒發作時傷有幽現，痛苦如同萬蟲噬咬骨髓心脈，且發作極有規律，抗拒尋常針藥？”
“正是！”辛誠肯定道。
溫不語沉默了片刻，那雙銳利的眼睛死死盯著辛誠，彷彿要判斷他話語的真偽。良久，他才緩緩吐出一口氣，語氣變得異常嚴肅：“小子，你那朋友，中的恐怕不是一般的蠱毒。若老夫所料不差，極可能是早已失傳、只在苗疆最古老的巫蠱秘錄中有過零星記載的——‘同心蠱’！”
“同心蠱？”辛誠心中一震，這名字聽起來便著詭異。
“不錯。”溫不語負手踱步，聲音低沉，彷彿在講述一個古老的忌，“此蠱煉製之法極其殘忍詭秘，需以施蠱者自混合九種至至毒之，輔以秘咒，餵養一對特殊的‘子母蠱蟲’長達數年。母蠱存於施蠱者，子蠱則用於下毒。”
他頓了頓，繼續道：“中子蠱者，並不會立刻斃命，但子蠱會寄生於其心脈附近，定期甦醒，釋放毒素，造你所說的那種蝕骨灼心、如同萬蟲啃噬的極致痛苦。此為一。其二，也是最關鍵之，因母子蠱本為一，氣息相連，中毒者與施蠱者之間，會因此產生一種玄之又玄的微妙應！尤其是當中毒者毒發，心神失守、痛苦至極之時，甚至能模糊知到施蠱者所在的方位！”
辛誠瞳孔驟！這“同心蠱”的特，簡直是為追蹤那神秘莫測的“紙鳶”殺手乃至其背後主使，量定做！這絕非巧合！
溫不語看了他一眼，彷彿看穿了他的心思，冷笑道：“先別高興得太早。此蠱毒之在於，它幾乎無藥可解！”
辛誠的心猛地一沉。
“尋常解毒之法，對此蠱無效，強行毒或用藥，反而會刺激子蠱，加速其釋放毒素，令中毒者速死。”溫不語的語氣帶著一殘酷的平靜，“解此蠱，只有一個辦法，那便是取得施蠱者的心頭之為藥引，再輔以特殊手法，方能引出子蠱，徹底除！”
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