冰川河谷溫暖如春，外卻依舊是風雪的世界。辛誠站在口，著遠連綿的雪峰，心中已然有了決斷。
沈青棠的病不能再拖，三味藥引分散三地，若一同尋找，耗時太久。必須分頭行，以最快的速度集齊藥引。
他轉走回中，對張無忌和趙敏深深一揖：“張教主，趙夫人，青棠中蠱毒，弱難支，後續奔波恐難承。晚輩斗膽，懇請二位前輩容在此暫住，待晚輩尋回藥引，再回來為解毒。此恩此德，辛誠沒齒難忘！”
張無忌看了看氣息奄奄的沈青棠，又看向辛誠眼中那不容置疑的堅定與懇求，微微頷首：“此地清靜，無人打擾，讓留下調養也好。你可放心前去。”
趙敏也笑道：“放心吧，有我們在，保管還你一個活蹦跳的姑娘。”
沈青棠虛弱地想要反對，不願與辛誠分離，更不願為他的拖累。但劇烈的咳嗽和的無力讓連完整的話都說不出來，只能焦急地看著辛誠。
辛誠走到邊，握住的手，聲音低沉而堅定：“青棠，等我回來。我一定會帶著解藥回來。” 他的目如同磐石，傳遞著不容置疑的承諾。
安頓好沈青棠，辛誠不再猶豫。他決定首先前往距離相對較近，且可能有秦烈焰這層關係的“火焰山”綠洲，尋找“赤火芝”。
出發前，他取過紙筆，準備修書一封，以飛鴿傳書先行告知秦烈焰他們的來意，以免唐突，也可請提前留意“赤火芝”的訊息。
“秦姑娘臺鑒：日前戈壁援手，銘五。今有要事相求，同伴中奇毒，需‘赤火芝’為引救命。聞貴寨地近火焰山，或知此蹤跡。我等不日將至，懇請姑娘相助。辛誠拜上。”
他將信用細繩縛於信鴿上，輕輕一拋，那灰白的鴿子撲稜稜展翅高飛，很快化作一個小黑點，向著東南方向而去。
然而，辛誠不知道的是，就在信鴿飛出冰川河谷範圍，進一片稀疏的胡楊林上空時，一支淬毒的吹箭無聲無息地出，準地命中了信鴿。
一個戴著白面的“空心人”從樹冠中躍下，撿起斃命的信鴿，取下信件。他迅速瀏覽容，面下的角勾起一抹冷笑。他取出隨攜帶的筆墨（顯然早有準備），模仿辛誠的筆跡，在信紙背面飛快地寫下了一段截然不同的文字：
“秦寨主：貢品‘赤火芝’備齊，三日後，我等親至收取。若有不從，寨毀人亡。”
寫罷，他將原信銷燬，將這封篡改後的信用另一隻訓練好的、相近的信鴿送出。那鴿子振翅高飛，帶著惡意與陷阱，飛向了秦烈焰的寨子。
“空心人”小頭目低聲吩咐手下：“傳令，調集人手，三日後，隨我‘接收貢品’，踏平那礙事的寨子！”
……
山旁，凌雲獨自一人坐在一塊冰岩上，著自己修長卻微微抖的雙手。張無忌那看似隨意的一指，如同夢魘般在他腦海中不斷回放。
敗了。
敗得如此徹底，如此乾脆。
甚至連讓對方認真起來的資格都沒有。
他自便被冠以“天才”之名，於劍道一途，進境神速，同輩之中，難逢敵手。他習慣了旁人的驚歎與仰，習慣了劍鋒所指，所向披靡。他一直以為，自己的劍，距離那傳說中的極境，已然不遠。
直到遇到了張無忌。
直到聽到了趙敏那番關於“心境”的話語。
直到再次從辛誠口中，聽到那看似樸實無華的“誠”字。
他的信念搖了。自己引以為傲的“天才”，在真正的宗師面前，如此不堪一擊。自己所追求的凌厲劍招、磅礴劍意，似乎……走錯了路？
“我的劍……到底是什麼？” 凌雲低聲自語，眼中充滿了前所未有的迷茫與自我懷疑。那原本銳利無匹的劍意，此刻竟顯得有些渙散和黯淡。他陷了習武以來，最深的一次低谷。
……
。亭長的旁道，下腳山嵩
。瀟陳，使察監鹽巡的晉新位那是正，的首為。腳歇此在伍隊的亮鮮仗儀隊一見卻，林回返正，僕僕塵風師禪難渡
”？用還可雪風地北？恙無來別，師大“：來上了迎著笑，右左退屏他，難渡了到看也瀟陳
”……是這主施。好安切一衲老。了禮有，主施陳“：禮還十合師禪難渡
。水玩山遊去是只彿彷，鬆輕氣語瀟陳”。案鹽辦查南江往前，旨奉“
