傳旨監前腳剛出京城，後腳這訊息就遞到了雲夫人跟前。
聽聞皇上在行宮，卻突然下旨召侯爺回京，雲夫人捧著茶盞的手微微一，溫熱的茶水險些漾出來。
何等敏銳，立時便想到下半晌純貴妃讓香梅（梅姑姑）送來的那封信，皇上態度的轉變，定是前朝出了什麼變故。
而這變故，十有八九與遠在臨安丁憂的侯爺不開干係。
能讓皇上都為之心的，侯爺手中握著的，究竟是怎樣的籌碼？就連這個枕邊人都毫不知。
思及此，雲夫人忽然意識到，與同床共枕二十餘載的侯爺，不知從何時起，竟也開始對有所瞞了。
想起年前擬的函，其上字字斟酌，句句懇切，只盼侯爺能看清時局，放下執念，莫再將婉兒推向位之爭的險境......
一兩個時辰過去，雲夫人長久倚在窗邊，著天邊最後一抹霞漸次湮滅。
許久，一聲輕嘆逸出畔。
如今看來，侯爺心底那份不甘，終究是過了的勸誡。
魏媽媽擔憂的看著主子，輕聲勸道：“夫人，許是貴妃娘娘和瑾妃多慮了，咱們二小姐在宮裡聖眷正濃，皇上這回有意抬舉咱們二小姐，是旁人求都不求不來的福分呢。”
雲夫人邊掠過一若有若無的譏誚，“這福分...焉知不會在何時就了催命的禍。”
垂眸凝視著杯中沉浮的茶葉，半晌才道：“不過，既然侯爺已做了決斷，我們便也只能爭一爭這天命了。”
抬起眼，眸沉靜如水，吩咐魏媽媽：“去請周娘子過來。”
半個時辰後，周娘子悄然離開侯府。
在雲夫人看來，自蔣氏死後，位之爭，真正的變數從來只有一個。
那便是瑾妃孟姝。
而瑾妃在前朝，唯一的依仗便是的舅舅周柏......
雲夫人躺在榻上，輾轉難眠。一宿命般的荒謬漫上心頭，當年是親自將孟姝從塵埃裡揀選出來，耗費心悉心栽培，又施恩拉攏、心佈局，將這顆棋子穩穩安放在最恰當的位置。
而今，卻要調轉目，開始提防這枚由自己親手打磨的棋子了。
雲夫人著窗外沉沉的夜，無聲地默唸：但願……還能記得當年的承諾。
不與婉兒爭。
當夜，明舞奉師命潛位於親仁坊的周府，丁香一家三口宿在府宅前院，對此毫無察覺。
次日天未明，周娘子輕裝簡從，悄然登上一艘南下的客船。此去揚州，奉的是雲夫人令，暗中監視周柏的一舉一。
......
長春園行宮。
自打丁香來過，孟姝看了那封信後，心頭便一直沉甸甸的，連日來都有些神不濟。
