這日綠柳從外邊回來，臉上帶著喜：“娘娘，奴婢聽華清宮的嬤嬤們說，冬瓜們明日便能從廣慈寺回來了。”
孟姝聞言，眉眼間終於漾開一笑意：“玉奴兒昨兒還唸叨呢。冬瓜才離開七八日，這小傢伙倒先不習慣了。”
綠柳一邊替斟茶，一邊輕聲嘀咕：“等過了九月冬瓜就嫁人出宮去了。要奴婢說，您就該多留冬瓜一兩年。按宮裡的規矩，本也該留到二十五歲再放出宮去才是。”
孟姝接過茶盞，搖頭淺笑：“冬瓜等得，簡太醫可等不得。既然總歸要嫁人，還是趁著兩相悅時早早全的好。”
綠柳聽完輕輕嘆了口氣，轉而道：“娘娘，紅玉按您的吩咐一直留意著林才人那邊。方才來回稟，說林才人連著幾日下半晌都去瀛洲堂求見皇上。”
“皇上沒見？”孟姝抬眼。
算算時日，來行宮已有八九日，林才人至今還未曾侍寢。
“第一回去了，皇上見了約莫一盞茶的功夫。後來再去，就被景客客氣氣地擋回來了。”綠柳低聲音，“聽說林才人去時還特意帶了字帖。”
孟姝點了點頭。
這幾日皇上大都宿在清涼殿，便是白日里，也總有小半個時辰會陪純貴妃用膳。想起這個就讓孟姝憤然，害得想見純貴妃一面都不容易了。
“娘娘，奴婢有些想不明白。”綠柳遲疑道。
“怎麼？”孟姝向。
綠柳小聲道：“就連景私下也與奴婢提過一回，說林才人確與慶家大小姐有幾分相似，皇上應當也是因此才挑中宮，怎麼到了宮裡，反而......不見恩寵？”
孟姝執起團扇，輕輕搖了搖。
“只餘形似，未得其神。” 淡淡道，“你想想，慶知潼當初是什麼份？國公府嫡，自飽讀詩書，通曉音律，才之名冠絕京城。想來便是在不寵的皇子跟前，也從未低過頭、折過腰。”
“林才人縱得三分容貌，但礙於家世，那份風骨大抵是沒有的。這些日子皇上見識了的脾，還肯見一盞茶的功夫，已算是念著舊了。”
綠柳恍然。
到了用晚膳時，紅玉匆匆過來回稟，林才人抱病，宮人已經去請了太醫過去。
孟姝執箸的手微微一頓：“可曾去請皇上？”
紅玉垂首回道：“未曾。奴婢留意著，只見採荷徑直去了太醫那裡，並未往瀛洲堂去。”
孟姝眉梢輕挑：“倒是換了路數。”
放下銀箸，對綠柳道：“既然沒驚皇上，你便代我去走一趟，以探病之名過問一番。”
......
此時，北疆邊陲。
陳林策馬揚鞭，踏著暮從邊城返回軍營。凜冽的朔風颳過面龐，方才與鄭山那番談，此刻仍在他耳邊迴響：“若你願意，侯府可以暗中安排你去殿前司，那裡是天子近衛，晉升的路子比在邊城快得多。”
“憑侯府的關係，便是調你進大做個前侍衛，也並非難事。屆時在皇上跟前行走，何等風？豈不比在這荒原上拼殺強上百倍？”
馬蹄踏碎滿地月，陳林握韁繩，眸中閃過一歡喜。
