陳林眼下是宋承銳麾下一名副將，他決定好後便徑直去主帥帳前請辭。
宋承銳雖是個豪子，卻是個中有細的。不過因鄭山早向他說明原委，他也不敢違逆岳父的意思，只能口不對心的應允了。
但在陳林離開北疆前夜，他還是特意備了一桌酒菜為陳林餞行。
幾碗烈酒下肚，宋承銳用力拍了拍陳林的肩膀，“陳兄弟，你有心去京城闖一番天地，這是男兒志氣，哥哥我不攔你。只是京城不比邊關，這裡刀子明，那裡刀子暗。”
他仰頭飲盡碗中酒，抹了抹角：“咱們這些從山海裡爬出來的兄弟，命都是撿回來的。你記住哥哥一句話，到了那裡，辦好你的差，守好你的本分，千萬別一腳踏進那些貴人攪和的渾水裡頭。”
燭火跳了一下，映著宋承銳黝黑的臉膛。他盯著陳林看了半晌，忽然嘆道：“還有......你這張臉也是個禍事。邊關風沙吹了兩年，怎他孃的還這麼細？到了京城仔細別讓小娘皮給叼了去......”
陳林：“......”
他今年方滿二十，閱歷見識都遠不如宋承銳那般通。他只知曉若回到京城，便能離夢中那個影近一些。倘若再僥倖選大侍衛，哪怕只能遠遠上一眼，也是好的。
懷揣著這般秘又卑微的憧憬，陳林只簡單收拾了幾件行裝，於六月二十日一早，獨自策馬踏上了南歸的道。
......
京城，長春園行宮涼風習習，玉奴兒像個小尾似的綴在冬瓜後，倒騰著兩隻小短走得飛快。
“殿下，您慢些跑，仔細摔著......”
待一大一小前後邁過花廳門檻，蘇母才著氣追上來。
冬瓜將食盒輕輕放在桌案上，轉頭笑道：“嬤嬤別慌，小孩子哪有不跑不跳的？摔摔打打反倒長得結實。”
這話是孟姝常掛在邊的，冬瓜聽在耳裡，也記在心裡。只是整個靈粹宮裡，除了，再沒哪個宮人敢這般放鬆。面對皇長子，誰都是戰戰兢兢，生怕有半點閃失。
蘇母訕笑，知道瑾妃最寵冬瓜，也不敢反駁，只能更加提著心在一旁看顧。
玉奴兒皺了皺鼻尖，拍著小手雀躍：“等母妃回來，一起吃銀捲！”
說著，他扭過頭，眼向廊外。
冬瓜從食盒取出兩碟剛做好的點心，正想哄他兩句，外頭便傳來腳步聲。孟姝剛從清涼殿回來，方才與純貴妃說了好一會子話。
綠柳跟在後，進了屋後瞧著桌上點心笑道：“這是跟廣慈寺齋房的師傅新學的？可瞧著倒是沒覺著稀奇。”
玉奴兒搖頭晃腦，搶著道：“不一樣！裡面的裹著麵條，可甜可香了！”
孟姝在桌邊坐下，拈起一隻銀捲細看。麵皮的確比宮中做的更加細膩鬆，乍看卻也尋常。輕輕掰開一角，果然見縷縷的銀線纏繞，還帶著淡淡的桂花香。
嚐了一小口，點頭讚許，“心思很巧，滋味也好。”
玉奴兒在孟姝坐下時就倚在膝前，仰著小臉眼等著母妃喂他，等了半晌卻不見靜，小一撇，眼圈眼看著就紅了。
冬瓜忍俊不，朝孟姝看了一眼：“小殿下盼了整整半日，等著娘娘回來一塊兒嘗呢，娘娘倒好......”
孟姝連忙將手中剩下的半塊遞到玉奴兒手心，又輕輕了他的小臉：“去吃吧。母妃心裡高興，玉奴兒總惦記著母妃。”
玉奴兒這下心裡滿足了，小臉上立刻轉晴。
冬瓜抿一笑：“全仗太后娘娘開了金口，加上奴婢們頂著司膳的名頭，說是替宮裡主子們學手藝，老師傅教得格外盡心。奴婢還順帶學了好幾樣素齋的做法呢。”
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