輔助控制檯前，紅燈閃爍，警報嘶鳴，如同垂死巨的哀嚎。莉娜的手指在虛擬鍵盤上瘋狂舞，額角滲出細的汗珠，聲音因張而尖銳：“備用磁場發生響應遲緩！校準引數無法鎖定！核心等離子邊緣已經開始逸散！”
凌霜站在側，目盯著主螢幕上那團代表聚變核心的、劇烈扭曲翻滾的能量球。的空間知如同無形的鬚，穿厚厚的遮蔽層，直接“”著核心部那場瀕臨失控的災難。約束磁場如同破損的漁網，能量化的熾熱等離子正從破口縷縷地逃逸，撞擊在壁上，引發更劇烈的震盪。整個反應堆核心，就像一個被點燃的炸藥桶，倒數計時清晰可聞。
“不行！手校準跟不上能量逸散的速度！”莉娜絕地喊道，聲音帶著哭腔，“我們來不及了！”
就在這千鈞一髮之際，凌霜了。沒有去任何控制鍵——那需要無法擁有的許可權和專業知識。所做的，是將凝聚到極致的空間知力，聚焦於核心約束場那幾個最不穩定的“斷裂點”上。
無法修復理上的損傷，但可以嘗試進行最微觀的“空間干預”。就像用無形的手指，去輕輕撥那即將斷裂的、由磁場構的“弦”。這不是魔法，也不是科技，而是建立在對能量和空間規則本質理解上的一種極致應用，近乎本能，卻兇險萬分——一個不慎，可能反而會加速崩潰。
“莉娜，”凌霜的聲音異常平靜，與周圍的混形鮮明對比，“嘗試注第三序列的穩定脈衝，頻率設定在……47.3兆赫茲左右，幅度降低百分之五。”
莉娜一愣：“47.3？標準程式是45.0！而且現在降低幅度？”
“相信我！”凌霜的語氣帶著不容置疑的力量，的瞳孔深，彷彿有微小的空間漣漪盪開。在知中，那幾個關鍵點的磁場結構，正需要這樣一個非標準的、細微的擾來重新達到短暫的平衡。
時間不容猶豫。莉娜一咬牙，手指飛快地輸了凌霜提供的引數。
嗡——！
一陣低沉的震從反應堆深傳來。主螢幕上，那原本瘋狂波的能量曲線，竟然真的出現了一個短暫的、微弱的平穩平臺！逃逸的等離子流似乎被一無形的力量稍稍“平”了一些！
“有效！”莉娜驚喜加，難以置信地看了凌霜一眼，立刻抓住這寶貴的機會，全力進行系統校準。
凌霜沒有放鬆，臉反而更加蒼白。剛才那一下“空間平”，消耗了巨大的神力，而且極其脆弱。必須持續維持這種微觀的知和干預，如同在刀尖上跳舞。
這場與時間的賽跑持續了彷彿一個世紀那麼漫長。在凌霜數次關鍵時刻的“直覺”指引下（實則是準的空間知干預），莉娜和趕來的工程師們終於勉強將約束場重新穩定在一個臨界狀態之上。核心暫時避免了瞬間熔燬的命運，但依舊脆弱不堪，如同一個重病的老人，隨時可能再次倒下。
警報聲漸歇，控制室的紅轉為代表警告的黃。所有人都虛般地鬆了口氣，癱坐在椅子上，渾被汗水浸。
恩斯主管扶著控制檯，大口著氣，看向凌霜的目充滿了複雜的，有激，有後怕，更有深深的探究。“你……剛才……”他張了張，卻不知該如何詢問。那種對能量場近乎神蹟般的直覺，已經超出了“經驗富”的範疇。
凌霜微微搖頭，示意自己只是運氣好，或者觀察力特別了點。不想，也無法解釋真正的原因。
這時，中控室的通訊燈亮起，傳來一個低沉而疲憊的聲音：“工程部，報告況。”
是船長約翰。
恩斯立刻接通通訊：“船長，核心暫時穩定了，避免了一次災難熔燬。但是……約束場損傷比預想的嚴重，輸出功率被限制在安全閾值以下，我們失去了百分之六十的力，而且狀態極不穩定。”
通訊那頭沉默了片刻，只能聽到沉重的呼吸聲。“我明白了。辛苦你們了。維持住現狀，優先保證生命維持系統的最低能耗。”約翰的聲音帶著難以掩飾的疲憊和力，“另外，提高警惕。我們剛剛截獲到一段微弱的、未經識別的訊號傳輸，來源不明，但出現的位置……靠近工程區外圍。”
工程區外圍？凌霜心中一，想起了那異常的能量殘留。
“船長，你的意思是？”恩斯的神也張起來。
“還不能確定是敵是友，或者是某種宇宙干擾。但在這個節骨眼上，任何異常都不能忽視。”約翰頓了頓，聲音低了些，“尤其是，我們之前收到的報顯示，‘’的活範圍已經覆蓋了這片星域。”
星盜！這個名字像一塊寒冰，投了剛剛緩和些許的氣氛中。控制室的溫度彷彿瞬間下降了幾度。星盜的兇殘名聲，在邊緣星域無人不曉。
通訊結束，抑重新籠罩了控制室。力危機未除，星盜的影又悄然近。
恩斯安排人員進行後續監控和維修後，示意凌霜跟他去一趟艦橋。凌霜展現出的能力，尤其是那種對危機的敏銳直覺，讓恩斯覺得有必要讓船長知道。
前往艦橋的路上，恩斯簡單向凌霜介紹了船長約翰·卡特：一個經驗富的老太空，原本經營著一支小型貨運船隊，戰爭發後，他賣掉了所有資產，改造了這艘老舊的“希號”，專門用來運送逃離戰火的難民。他是個堅韌的領導者，但面對眼下這種絕境，力可想而知。
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