炸的轟鳴與刺眼的火被遠遠拋在後，短程傳送的眩暈尚未完全消退，四人帶著昏迷的李芸，出現在守夜人位於北極冰蓋下的一個蔽前進基地。與K-77實驗室的宏大與森嚴不同，這個基地更顯簡陋，如同一個擴建過的冰下，僅有基礎的維生系統和通訊陣列，空氣中瀰漫著冰雪與機油混合的氣味。
凌霜幾乎是被塔爾半抱著拖出傳送區域的。右半邊如同不屬於自己，規則侵蝕的紋路越過肩膀，在鎖骨下方形一個複雜而詭異的漩渦圖案後，終於停止了蔓延。它不再帶來冰冷的刺痛或低語，反而陷了一種深沉的、彷彿與的骨骼融為一的“寂靜”。一種前所未有的力量在沉寂下流淌，伴隨著的是一種非人的、近乎漠然的疏離。定義規則的那一刻，似乎也將一部分“人”定義了出去。
“醫療組！快！”塔爾將凌霜小心地放在簡易醫療床上，聲音沙啞地吼道。
莉娜已經第一時間開始檢查李芸的狀況，翠綠的生命能量如同最的掃描，流過李芸的全。“生命徵穩定，神力嚴重支，但沒有被控制的跡象。額頭的結晶……能量反應很奇特，很平和，像是個……信標？”
艾拉則迅速佔據了基地的制高點，靈的知全力放開，警惕著可能存在的追蹤。
凌霜拒絕了強效鎮靜劑，只接了基礎的能量補充和神安。需要保持清醒，需要思考。老最後那詭異的話語和眼神，如同毒蛇般盤踞在心頭。“在門的另一邊再見”？他似乎對凌霜能夠定義規則並不完全意外，甚至……有所期待？
數小時後，李芸的眼睫了幾下，在一片茫然的白線中，緩緩睜開了眼睛。最初的恍惚過後，看到了圍在床邊的凌霜、莉娜和塔爾，眼中瞬間充滿了難以置信與劫後餘生的水。
“凌……霜？莉娜？塔爾？我……我不是在……”的聲音乾而虛弱，記憶似乎還停留在某個恐怖的瞬間。
“沒事了，你現在安全了。”莉娜握住的手，溫和的生命能量緩緩輸送過去，安著激的緒。
凌霜走到床邊，目平靜地看著：“李芸，你還記得多？關於你失蹤後的事。”
李芸的眼神中閃過一恐懼，努力回憶著，斷斷續續地敘述起來。被一未知的力量捕獲，意識時而清醒，時而模糊。覺自己被浸泡在冰冷的中，無數資訊和能量流強行灌的腦海，額頭上被植了什麼東西……聽到了許多聲音，看到了許多破碎的畫面——巨大的齒在虛空轉，星辰在試管中孕育，還有……一個穿著白大褂、眼神淡漠的男人，以及一個籠罩在黑袍中、手持烏杖的影。
“他們……稱我為‘次級容’，”李芸的聲音帶著抖，“說我的‘適應’不足，無法為真正的‘錨點’，但可以作為……‘引信’和‘座標道標’。”下意識地了額頭那塊明的紫結晶，“他們在我上做了很多實驗，連線各種能量……最後，好像要把我扔進一個非常可怕的地方……”
的敘述與凌霜等人的經歷相互印證，揭示了清理部門計劃的一部分：利用適應不足的候選者作為開啟“源初之門”的消耗品和空間座標的穩定。
“你還聽到了什麼？關於‘容’，關於‘錨點’，關於雷克斯博士？”凌霜追問，能覺到李芸的回憶中藏著更關鍵的資訊。
李芸皺眉頭，努力挖掘著意識深那些混的碎片。“雷克斯博士……我好像聽到過他和老的爭論……博士似乎反對強行開門，他說……‘真正的容需要孕育，而非填充’……老則嘲笑他迂腐，說‘秩序已死，唯有擁抱混沌才能超’……”
頓了頓，彷彿想起了什麼極其重要的事，眼神變得有些空：“我還聽到一個詞……他們反覆提及……‘觀測者’……博士說‘觀測者即將醒來’，老則說‘要在觀測者醒來前，奪取主權’……”
觀測者？
凌霜心中一震。這個詞彙完全超出了已知的報範圍。系統創造者雷克斯博士，清理部門高層老，他們之上，或者之外，還存在一個“觀測者”？
就在這時，基地的通訊陣列突然發出了最高優先順序的刺耳警報，打斷了的思緒。
守夜人總部傳來的全息影像在基地中央亮起，但訊號極其不穩定，充滿了雪花和扭曲。影像中，幽影導師的影若若現，他所在的指揮中心似乎正在遭攻擊，背景是閃爍的警報紅和炸的震。
“凌霜……聽到請回答！”幽影的聲音帶著急促與疲憊，“總部……遭大規模侵！敵人……不止清理部門……”
影像劇烈晃，顯示出總部外圍防陣地的畫面——無數的灰特工和改造戰士如同水般湧來，這在意料之中。但令人心悸的是，在進攻的隊伍中，混雜著一些形態極其詭異的“生”——它們彷彿是由扭曲的影和資料流構，沒有固定的形態，時而如同流淌的淤泥，時而化作尖銳的幾何晶，守夜人的能量武對它們效果甚微，理攻擊更是幾乎無效！
“規則造……”凌霜瞳孔收，從那東西上到了與規則侵蝕同源，但更加純粹、更加不約束的瘋狂氣息。這是高維能量直接干涉現實的現！
“它們……來自那扇門！”幽影的聲音斷斷續續，“你施加的規則……阻擋了實降臨……但無法完全隔絕能量的滲和……低維投影！老……他利用門的力量，汙染了系統本！”
影像中，一個巨大的、由無數暗紫資料流構的烏幻影，在總部上空尖嘯著掠過，所到之，守夜人的防系統紛紛失靈，甚至有些隊員抱著頭痛苦倒地，眼中閃爍起不祥的紫——意識汙染！
“總部……堅持不了多久……”幽影的影變得更加模糊，“凌霜……你必須……找到‘系統核心’……它不在總部……座標……已傳送……阻止老……完全掌控系統……”
啪！
