儘管盛會已至第三日，街道上卻依舊人聲喧嚷。
姜秣與裴臨之並肩走在熙攘的人流中。著素雅，目不時流連於兩側的攤鋪，裴臨之則始終跟在側半步，視線總似有若無地落在上。
見飛雲城的攤子上擺滿做工細的機巧件，姜秣轉過頭，輕聲問旁的人：“阿瑾，你可會擺弄這些機巧件？”
裴臨之微微一笑，搖頭道：“母后從前不大許我玩這些。姐姐若是有興趣，我可安排你到天工門中看看。”
“那倒不必，”姜秣莞爾，“只是隨口一問。對了，你怎會來飛雲城？”
“為與天工門的掌門商議一些事而來。”裴臨之答道。
“姐姐可想去哪裡看看？”裴臨之低聲問。
“隨意走走便好。”姜秣目掠過街邊鱗次櫛比的店鋪。
兩人穿過街市，漸漸走向城北一片較為清靜的湖畔，清風徐徐吹來，湖面倒映著天雲影，偶有小舟劃過。
並肩走在柳堤上，沉默了片刻，裴臨之忽然停下腳步。
“姐姐，”他側過，面對著，那雙總是盛滿複雜緒的眼睛此刻鎖住，似有千言萬語，卻又躊躇難言，但最終，他還是問出了。
“那位司三公子，這一路，都是他陪著你麼？”
姜秣也停下腳步，向波粼粼的湖面，答道：“沒有，不過是因一些事有些集，恰好同路，便結伴而行。”
這回答太過簡略，顯然並非裴臨之想聽的。他向前半步，離更近了些，“只是如此？我看他對姐姐頗為在意。”
話音落下，他發覺自己心跳快得發慌，又期待接下來的話，又害怕那答案不是自己想要的，這種煎熬讓他不由的屏住呼吸。
姜秣輕嘆了口氣，沉思片刻，抬眸對裴臨之道：“他此前確實對我表過心意，但我那時回絕了，他也尊重我的決定，如今算是朋友，彼此照應。”
微微側首，目重新落向湖面瀲灩的波，“至於將來如何，我尚未細想，只是覺得，眼下這般相，倒也自在。”
自上次素芸說過那些話後，覺得自己心裡的那層壁壘，似乎悄然鬆了些，或許素芸說得對，船到橋頭自然直。
話音落下，湖畔的風似乎靜了一瞬。
裴臨之站在原地，影在柳蔭下顯得有些僵直。微風依舊拂他的額髮，可那雙總是追隨著的眼睛，卻一點點黯了下去，像是蒙上了湖面忽然聚攏的薄霧。
心口似被什麼東西無聲地攥，他甚至有那麼一剎那，想抓住姜秣的手腕，想問，那我呢？我陪在你邊的這些年，在你心裡又算什麼？但這些話終究被他死死在了嚨深。
“原來如此。”洶湧的緒在腔衝撞，最終也被他強行下，只化作眉宇間一揮之不去的鬱。
他重新看向姜秣，努力想扯出一個如往常般的笑容，卻並不太功，“我只是擔心姐姐，司家雖是大啟勳貴，但裡關係盤錯節，姐姐與他相，還需多留些心。”
這話裡，關切是真，那一點難以言明的私心也是真。
“我知道分寸，倒是你如今境艱險，還需好好照顧自己，不必為我心。”抬手，指尖拂開被風吹到他肩膀的落葉，這個自然而親暱的作讓裴臨之心中一。
指尖的溫度一即離，卻像點燃了一小簇火苗。裴臨之著近在咫尺的平靜面容，想再次將擁懷中，但他終究沒有。
他只是深深進眼裡，彷彿想從這片沉靜的湖泊中，打撈起屬於自己的倒影。
“姐姐放心，”他最終只是低聲道，將所有翻騰的念想都封回眼底，“我會照顧好自己的，前面有座亭子，景緻不錯，不如我們去坐坐。”
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