掙扎立刻停止了，那名清理者徹底陷了更深沉的昏迷。
它們不僅研究，還備完善的“樣本”管理能力。
林莽強迫自己冷靜下來，將這裡的影像和資料過加鏈路傳輸給灰燼。
【……確認了。】灰燼的聲音帶著抑的怒火，【它們在系統地研究我們的生理結構、能量回路和弱點。這座前哨站就是一個活實驗室。我必須找到主控核心，看看它們到底竊取了多資訊，以及……是否有辦法反向干擾它們的控制系統。】
【小心。】
林莽只能如此回應。
他留在這裡繼續觀察，記錄著這些眷族的研究模式和行為規律，試圖找到它們的運作節奏和可能的。
時間在死寂與抑中緩慢流逝。
每一秒，對那些被困在培養艙中的清理者而言，都是無盡的折磨。林莽如同石雕般潛伏在影裡，只有銳利的目記錄著一切。
突然，他注意到其中一個研究員停下了手中的工作，頭部花冠轉向了倉庫的一個側門——那扇門也被生覆蓋，但此刻正緩緩溶解開來。
一更加強大、更加凝練的深綠穢能量波從門後傳來。
有什麼更高級別的存在，要來了。
林莽屏住呼吸，將自存在降至最低，目死死盯住了那扇正在開啟的門。
真相的核心，或許就在門後。
那扇由生構的側門如同活般緩緩向收，融解，出後面更加幽深、能量濃度更高的通道。
一遠比研究室的研究員更龐大、更凝練的意志伴隨著深綠穢的能量波，如同水般湧出，讓潛伏在暗的林莽瞬間繃了全的。
研究室的幾個眷族研究員立刻停下了所有作，頭部花冠低垂，附肢收攏，表現出一種恭敬的、近乎畏懼的姿態。
一個影從通道的影中緩緩“流淌”而出。
它的形態與那些研究員眷族截然不同。
它更高大，接近三米，主廓依稀能看出類似人類的直立形態，但通由一種深綠的、彷彿半明翡翠般的結晶化質構，部有無數細的、如同神經束般的能量流在緩緩脈。
它的“頭部”沒有明確的面容，只有一個不斷變幻的、由純粹能量構的複雜幾何符號，散發出冰冷而浩瀚的神威。
它的四肢修長，末端是銳利的晶結構，行間悄無聲息，彷彿沒有質量。
這絕非普通的眷族，更像是深綠穢力量的一種高階化，或者說，一個節點管理者。
林莽將自己的氣息收斂到極致，連思維都彷彿凍結，生怕引起這個存在的毫注意。
他能覺到，這個節點管理者的知能力遠超那些研究員，其神力量如同無形的鬚，掃過整個研究室。
節點管理者那能量構的“目”掃過平臺上仍在進行的活解剖，掃過牆壁上一個個沉寂的培養艙，最後，停留在了林莽藏方向不遠的一個培養艙上。
它抬起一隻晶手臂，指向那個培養艙。
一名研究員眷族立刻上前，用附肢小心翼翼地調整著那個培養艙的角度，讓部浸泡在黏稠中的“樣本”更清晰地呈現出來。
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