肯特伯爵毫沒有留給馬尼德推諉的機會，他表嚴肅地表示，“這不是一個請求，財務先生。這是命令！”
馬尼德從未看到肯特如此嚴厲的目，只好低頭道：“遵命，大人！我會盡力做好此事。”
“不是盡力，馬尼德。”肯特盯著財務的雙眼認真說道：“是一定要做到——足額、按時上繳國王陛下規定的稅金，不惜得罪任何人！”
“是，大人。”馬尼德低下頭去，再也不敢抬頭看肯特的雙眼。
“雅米拉小姐，請你在這裡協助馬尼德做好這件事。”肯特待道。
“如您所願，大人。”金髮甜甜地笑了起來。當然明白肯特這樣做的用意，與其說雅米拉是協助馬尼德理稅務問題，不如說是監視來得更直接。
馬尼德自然也明白肯特的用意，臉變得更加沉。
“我只帶侍衛隊長湯姆一個人回哥斯莫。”肯特宣佈道，“他保護我的安全足矣，至於我的衛隊將留在帕拉汶——他們將保護我的宅邸和各位的安全。”
“大人，是不是保護您的人數太了？”侍衛隊長湯姆既覺得驕傲，又有些擔憂地問道。
“你是不是對自己的能力沒有什麼自信啊，帥湯姆？”肯特調侃地問道。
“當然不是，大人！只是……”英俊湯姆急忙辯解道。
但是肯特及時打斷了他的話，“我倒是對你的能力完全有信心。好了，你一個人就足夠了！”
侍衛隊長也輕輕低頭鞠躬，不再多說什麼。
“我這次回哥斯莫只待很短的時間，並且將很快就會返回帕拉汶。”肯特最後宣佈道。
一天後，肯特就帶著侍衛隊長英俊湯姆出發返回哥斯莫。
老管家伊戈爾為兩人準備好兩匹上等旅行馬，並承諾會照顧好莉婭小姐。
雅米拉、馬尼德、克雷斯以及傑姆斯醫生都到雄獅門送別自己的領主，但是莉婭躲在房間裡不肯出來。
“放心吧，大人。我會好好勸說莉婭小姐的。”雅米拉微笑著安有些心神不寧的肯特。
肯特與英俊湯姆日夜兼程返回封地哥斯莫。
路上的行人仍然不多。越是往西北方向走，就越不容易看到路人的影子。
“看來奴隸販子拉蒙對於綠林強盜的懸賞令至今有效。”英俊湯姆在當晚營休息時慨道。
“我倒是希一直有效下去，起碼那些強盜不敢再輕易地靠近我的封地了。”肯特一邊用木撥弄篝火，一邊將燒開的水壺從火堆上方拿開。
晚飯是英俊湯姆做的，只是用各種豆子燉在一個小鋁鍋中，裡面還放了在附近農家購買的新鮮番茄。
侍衛隊長的廚藝遠遠比不上自己的哥哥胖湯姆，肯特將麵包泡進黏糊糊的豆子番茄湯中，只吃了幾口便皺起眉頭來。好在肯特也不算是挑剔的人，熱氣騰騰的飯菜還是多能夠彌補味道上的不足。
上半夜英俊湯姆請自己的領主先休息，由侍衛隊長守夜。
而剛剛過了午夜，肯特就讓英俊湯姆前去休息，自己坐到了火堆旁，給已經暗淡的篝火堆上重新新增上了柴火。
旅途的疲勞眼可見，英俊湯姆很快便進了夢鄉，甚至還發出了輕微的鼾聲。
其實之前肯特也沒有怎麼休息好，不過伯爵本人的意志力還是相當的堅強，能夠抵抗陣陣來襲的睡意。
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