阿哥爾隆堡的婚宴終於落下帷幕，喧鬧與歡笑漸漸消散在夜空中。肯特伯爵向雷蘭德伯爵道別之後，率領著他的部下踏上了歸程，目標自然是他的新封地——傑爾喀拉。
當肯特伯爵一行人的影出現在通往維魯加的道路上時，這個訊息不知怎的傳到了馬特阿斯伯爵的耳中。這位熱好客的領主毫不猶豫地派出使者，誠摯地邀請肯特伯爵及其部下到他的封地稍作停留，並以一場心籌備的小型宴會來款待這些遠方而來的貴客。
宴會上，酒佳餚琳琅滿目，賓客們談笑風生，氣氛融洽。但就在這時，話題不知怎的轉到了剛剛舉辦過婚宴的雷蘭德伯爵上。馬特阿斯伯爵放下手中的酒杯，臉上出一鄙夷之，毫不掩飾地開口評價道：“雷蘭德那傢伙，為了能收回失去的封地，竟然不惜出賣自己的親生兒！這種行為簡直令人不齒！”
眾人聞言紛紛點頭表示贊同，一時間議論聲四起。馬特阿斯伯爵接著憤憤不平地說：“更過分的是，他還把兒嫁給了斯達瑪那樣的人！斯達瑪可是個聲名狼藉、品行惡劣之人啊！可憐那位無辜的小姐，就這樣被當了易的籌碼。”
坐在一旁的馬特阿斯伯爵夫人布瑞娜士輕輕嘆了口氣，麗的臉龐上浮現出一抹淡淡的同：“是啊，這或許就是為貴族小姐的悲哀吧。從出生那一刻起，我們的命運就已經和家族的利益相連，往往無法自主選擇自己的人生伴，只能被迫為了家族的榮耀和繁榮而犧牲掉個人的幸福。”
在場的人們聽了這番話，都陷了短暫的沉默，心中不為那些貴族階層的子到惋惜。
“我讓你覺得不幸福了嗎，人？”馬特阿斯伯爵有些不滿地質問道。
“父親大人，您當著客人的面這樣做可有些失禮喲。”他們的兒阿琳娜小姐趕打斷了父親的話。
馬特阿斯伯爵再一次瞪了自己的夫人一眼，但是卻沒有再說些什麼。
“泰羅格大人與我一同參加了那場婚宴，”肯特伯爵趕轉移話題：“當時，泰羅格大人告訴我們，您在外出打獵的時候不小心了傷，所以未能親臨現場。得知這個訊息後，我十分擔憂您的狀況，於是特意帶來了一位醫湛、經驗富的醫生，希能夠為您治療傷口，助您早日康復。”
聽到肯特伯爵的這番話，馬特阿斯伯爵不冷笑一聲，他隨意地揮了揮手，滿不在乎地說道：“哼！實話告訴你吧，肯特大人。我本就沒什麼傷，那不過是個託詞罷了。”說著，他端起桌上的酒杯，輕抿一口酒，繼續道：“其實啊，我兒就不想去參加那場婚禮。想當年，我可是誠心誠意地向雷蘭德提議，讓我的兒子泰羅格迎娶他的掌上明珠卡拉提娜。本以為這門親事準能，誰知那個不知好歹的雷蘭德竟然毫不猶豫地拒絕了我，而且還給了一個讓人蹩腳的理由——說是要尊重他兒自己的意願和選擇。真是豈有此理！”
“當初的事就不要再提了，父親大人。”泰羅格伯爵到有些尷尬，試圖阻止自己的父親說下去。
但是馬特阿斯伯爵似乎有些喝多了，他忿忿不平地接著講道：“為什麼不能提？！那個傢伙辱了我。他打算將兒嫁到亞倫去，這樣再接下來的國王選舉中，他就可以幫助葛瑞福斯贏得西部諸侯的支援。愚蠢的傢伙，為了葛瑞福斯那種自私的傢伙居然便要出賣自己的兒。”
“但是這樁聯姻還是沒有功。”泰羅格伯爵簡短地介紹說，“格特拉斯大人拒絕了雷蘭德伯爵的請求，因為他本人也有競選國王的打算或者是推舉凱斯托大人。”
“結果呢，現在他那個寶貝兒最終嫁給了斯達瑪那種人。”馬特阿斯伯爵幸災樂禍地說道，“儘管他的城堡在瓦蘭迪亞並不算小，但是卻不及維魯加的十分之一。”
“斯達瑪大人目前可是哈勞斯國王眼前的頭號紅人。”泰羅格伯爵指出。
“哼，那個有名無實的傢伙。他給我留下最深刻的印象就是在衛耶哈堡城下那殺豬般的哀嚎聲。”馬特阿斯伯爵嘲諷道，“斯達瑪大人唯一擅長的便是搶別人的功勞——在阿哥爾隆堡搶了肯特大人您的功勞，在衛耶哈堡搶了瑞伊斯大人的功勞。”
“您喝醉了，父親大人。”阿琳娜小姐冷靜地提醒自己的父親，“要不要先去休息一下，我跟哥哥在這裡陪伴肯特大人就可以了。”說罷，便示意在兩旁侍候客人的僕從將自己的父親送回了房間，布瑞娜伯爵夫人也起輕聲道歉後跟隨自己的夫君而去。
“請不要在意我父親酒後的一些醉話。”泰羅格伯爵朝客人們舉杯，“有些事抑在心中太久了，他需要發洩一下。”
肯特伯爵舉杯回應了泰羅格伯爵，“我能理解馬特阿斯大人的心。”
“那麼，您打算什麼時候向您邊的這位漂亮小姐求婚呢？”阿琳娜小姐突然問道。
肯特伯爵被剛剛嚥下的維魯加紅酒嗆了一下，不停地咳嗽起來。邊的莉婭則一邊紅了臉，一邊關切地為肯特伯爵敲打後背。
“妹妹，你的這個問題太突兀了。”泰羅格伯爵皺著眉頭說道，“請原諒我的妹妹，是個心直口快的孩。”
“只是出於好奇罷了。”阿琳娜小姐沒有理會哥哥的解釋，轉頭看向了客人。
在莉婭的幫助下，肯特伯爵很快止住了咳嗽，他端起酒杯又喝了一口才說道：“快了，阿琳娜小姐。我正打算向莉婭求婚。不過要先徵得父親的同意，畢竟婚姻不是兒戲，必須要到父母的祝福才行。”
“莉婭小姐可真幸運。”阿琳娜小姐淡淡地說道，“我和家人們都會去參加你們的婚禮。對吧，哥哥？”
“那當然。”泰羅格伯爵點頭同意道，“我想場面一定會比阿哥爾隆堡的這場婚禮更隆重。”
說話間，一名羅多克軍士突然開門來到了泰羅格伯爵邊，俯在伯爵大人的耳邊低語了幾句，然後奉上一封信件。
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